С возвращением Маркуса Флинта, капитана команды Слизерина, Поттер и Малфой стали чаще бывать на поле, тренировались по три раза в неделю. Тот факт, что они выиграли Кубок квиддича в прошлом году и то, что Маркус завалил Ж.А.Б.А., не сделали Флинта менее помешанным на спорте. Что было еще хуже, по крайней мере, для Поттера, капитан поставил Гарри на место охотника во время тренировок. Флинту казалось, что мечта всей жизни Гарри — это занять место охотника вместо Пьюси, все остальное шестикурсника не волновало.
Малфой и Поттер практически умоляли Джинни попробовать вступить в команду, либо в качестве резервного охотника и снять давление с Гарри, либо в качестве нового ловца. Джинни, однако, отказалась, чем озадачила и Гарри, и Драко.
Дополнительные занятия с МакГонагалл продвигались просто отлично. Хотя Поттеру пришлось практиковать все атакующие и защитные заклинания на себе, эти уроки по-прежнему были весьма полезны. В конце концов, МакГонагалл объяснила, почему она заставляла его отрабатывать такие непонятные способы трансфигурации, как например, превращение бобра в шляпу.
По мнению МакГонагалл, трансфигурация с первого по пятый год в Хогвартсе позволяет студентам понять все основы этого предмета. После того, как студенты сдают СОВ, они начинают отрабатывать превращения животных в других животных, а также трансфигурацию людей.
Гарри был рад, что МакГонагалл стала давать ему меньше теоретических тестов и больше экзаменационных бланков в первой части их дополнительных занятий. Хотя проверка была монотонна и утомительна, Поттер наслаждался, выставляя баллы, и смеялся над глупостью своих однокурсников. Мальчик заметил, что все, что знали гриффиндорцы, было неправильно. Хотя Грейнджер получила «Превосходно» и «Выше ожидаемого» за большинство своих работ, тестов и практических уроков, она не была так идеальна, как в прошлом году. Гарри вошел во вкус, ища любую причину, чтобы снять с нее баллы. К сожалению, МакГонагалл быстро заметила, что Поттер слишком суров к Гермионе, и забрала большинство экзаменационных листов Гриффиндора себе.
Уроки Флитвика также были необычайно полезны. После поединка в классе с внушительными игрушечными солдатиками у них состоялся интересный разговор.
::Флешбэк::
— Мистер Поттер, пожалуйста, сядьте, — сказал Флитвик, когда Гарри зашел в комнату.
Поттер присел на стул и только потом заметил, как взволнованно на него смотрит профессор.
— Эм... все в порядке, профессор? — спросил Гарри.
— В порядке? Ну... я бы сказал, что все намного лучше, чем «в порядке», мистер Поттер, — ответил Флитвик, хотя его глаза так и бегали из стороны в сторону.
— Ну, эм, тогда я не понимаю, — ответил Гарри.
— Мистер Поттер, на нашей дуэли, я позволил себе провести небольшой тест, который вы прошли, да что там прошли, вы превзошли все мои смелые ожидания, — подпрыгивая от счастья, сказал Флитвик.
— Да? — спросил, совершенно сбитый столку, Гарри.
— Оо, да, да, да... Я надеюсь, вы заметили, что те оловянные солдатики, использованные сегодня, были намного сложнее обычных пластиковых, что были в последний раз, — с усмешкой сказал Флитвик.
— Вроде бы, да, — сказал Гарри.
— Мистер Поттер, как Долохов сформулировал пятое правило анимации? — спросил Флитвик с безумной улыбкой на лице.
Гарри понадобилось несколько мгновений, чтобы вспомнить формулировку, прежде чем он ответил:
— Чем сложнее объект анимации, тем больше требуется магических и ментальных сил.
— Да, да, да. Этим летом мой друг и коллега Джеймс Джордан смог уточнить, что это означает. В частности сложность объекта — это его структура, размер и мелкие детали. Итак, ты понял, что способен контролировать больших солдатиков, но я думал, что вам еще многое предстоит сделать, прежде чем оживить нож. В этом и состоит вопрос, как вы смогли оживить нож, что я этого не заметил? — спросил Флитвик.
— Эм... что вы имеете в виду? Когда я оживил солдата, нож тоже ожил, все дело в управлении ножом через солдата, — сказал Поттер.
Флитвик выглядел немного ошеломленно.
— Ты действительно анимировал нож одновременно с солдатиком?
— Эм, ну, да. Я сделал что-то неправильно? — спросил Гарри.
— Нет, — едва не закричал Флитвик, — я всего лишь хочу сказать, — начал он, как только смог успокоиться, — что это очень впечатляет. Я не подозревал, что вы на таком психоэмоциональном уровне. Ведь управлять фигуркой тяжело, а управление еще и дополнительными объектами, которые прикреплены к игрушкам, это высочайший уровень контроля и самоконтроля. Я предполагал, что вы произнесли заклинание анимации еще раз, пока я был занят атакой на ваши игрушки, — сказал Флитвик.
— Это значит, что мы опережаем график? — спросил обрадованный мальчик.
