Я больше не считал шаги. В ушах раздавался бой барабанов, каждым ударом причиняя сильнейшую боль, из носа ручьями бежала кровь, но сейчас это были незначительные мелочи. Шагать, только вперёд, не обращая внимание на треск рёбер, едва держащихся под давлением невидимой силы. Мышцы во всем теле дрожали от запредельной нагрузки, жилы уже не хрустели от напряжения, они с жалобным звуком рвались, как испорченные сыростью канаты. И все же я шел вперёд. Шаг за шагом, скрипя зубами и чувствуя, как они крошатся в пыль.
В какой-то момент я потерял ощущение тела, осталась лишь сила воли и неудержимая жажда, стремление, двигаться вперёд и только вперёд. Я сам превратился в волю, которая пронзала пространство, пробивая путь сквозь враждебное ничто, не обращая внимание на сопротивление.
И я прорвался! Внезапно оказавшись в пространстве, где не было сопротивления, отсутствовала сила, отталкивающая меня обратно. Пропала боль, исчез непрерывный грохот, все наполнилось покоем и тишиной. Здесь, в месте, где я очутился, не было верха и низа, понятие далеко или близко тоже отсутствовало. Даже время остановилось тут.
И все же, в этом ничто, я ощущал что-то родное, что-то давно потерянное, а теперь вновь обретенное. И было хорошо, как никогда. Здесь не нужно было куда-то спешить, кого-то искать. Искать? Ласка? Ключ-активатор!
— Синий барс! — Нет, я не произнес слово-ключ, так как здесь у меня не было тела. Я лишь захотел сказать, только подумал, но этого оказалось достаточно. Резко, в одно мгновение я вновь обрёл свое тело, к счастью, абсолютно здоровое. Перед глазами сверкали разноцветные всполохи, поражая обилием ярких красок. Я даже зажмурился от нестерпимо ярких вспышек и дополнительно прикрыл глаза рукой, настолько сильными были всполохи. В ушах перекатывались странные, не слышанные ранее звуки, похожие на необычную мелодию. А затем внезапно наступила тишина. Стало так тихо, словно я опустил голову в воду. Вспышки, бьющие даже сквозь закрытые веки, тоже прекратились. Медленно я открыл глаза, попытавшись осмотреться. Куда там, в глазах до сих пор плясали яркие блики. Лишь когда проморгался, понял, где я нахожусь. Прозвучавший знакомо голос развеял остатки сомнений.
— Добро пожаловать в мою обитель, ищущий Альфа!
Старший смотритель третьего западного кластера Второго Этапа получил от управляющего искина тревожный сигнал. Это было нормальным явлением, такие сигналы приходили чуть ли не ежедневно. Обычно это происходило, когда очередной игрок, прокачанный до семидесятых-восьмидесятых уровней, совершал нечто, что сильно возмущало пространство. На столь высоких уровнях игроки, не осознавая своих сил, по сути превращались в оружие огромной разрушительной силы, настолько опасными они становились. Последствия от действий таких монстров бывали ужасающими и требовали оперативного вмешательства. И слава Системе, в этот раз все обошлось. Просто какой-то игрок в который уже раз попытался пройти в закрытую локацию «Вместилище мятежных душ», место, которое было создано с серьезными игровыми просчётами и ошибками. На третьем западном кластере таких было лишь четыре, причем все они находились в такой глуши, что туда добирались единицы из миллионов игроков. И все же, редко, но такие находились. Некоторые шли туда раз за разом и пытались пройти через подобные локации, не понимая, что есть места, изначально не проходимые. Другие натыкались случайно и потом обходили стороной. Вот и в этот раз очередной игрок отправился на перерождение. Улыбнувшись своим мыслям, Старший смотритель отправил присланный Системой файл в архив, где тому предстоит находиться практически вечность.
— Брат, ты тоже почувствовал это? — Двое, стоя беседовавшие на огромной террассе величественного дворца, внезапно замерли, прислушиваясь к чему-то. Заговоривший первым был облачен в белоснежные свободные одеяния. Второй, продолжавший сосредоточенно прислушиваться к чему-то, выглядел полным антагонистом первому. Черный камзол и такие же черные, широкие штаны, на поясе ножны с полуторным мечом. Такие же черные волосы, а глаза, казалось, источают саму тьму.
— Похоже он сделал это, — наконец отозвался Чернобог, опустив левую руку на эфес оружия и сжав его до хруста в суставах, — не ожидал, что ему удастся пробиться с первого раза. Чтож, значит настало время, брат. Пора созывать Вече.
Улыбнувшись, Сварог поднял руку и выхватил из воздуха, словно он там всегда был, огромный боевой рог. Поднеся его ко рту, солнцеликий вздохнул поглубже и подул в инструмент. От звука, который издал рог, не просто завибрировал воздух, задролжало само пространство, незримыми волнами распространившись на все три мира, от Прави, сквозь Явь, до самых глубоких и темных уголков Нави. Впервые, после пришествия Врага, созывалось Вече. Сварог вновь улыбнулся:
