Я направил дракона к земле, высматривая подходящее место. Краем глаза заметил, как Лава спикировала ниже, на разведку.
— Я выйду здесь, — похлопал я по шее Мальфира.
— Это же самоубийство! — он удивлённо повернул ко мне голову.
— Дружище, плохо ты знаешь Охотников! — засмеялся я. — Мы кто угодно, но не самоубийцы! Ты не видишь того, что вижу я. Да, эти твари опасны, но среди них нет никого, кто был бы способен перемещаться в тенях!
— Понял, — кивнул дракон. — Тогда это идеальный план.
— Ха! Спасибо!
— Что делать мне? — уточнил Мальфир.
— Развлекайся, но не забывай смотреть по сторонам! Когда будешь нужен — позову. Работаете в паре с Лавой.
— Оооо!!! — дракон пыхнул огнём. — Щас будет много жареного мяса!
«Лава, слышала? Прикрывай спину дракону в тенях».
«Поняла!»
Спрыгнув с шеи Мальфира, я приземлился прямо посреди потока тварей глубоко в тенях. Флаг, теперь ненужный, я убрал обратно в криптор. А вместо него достал мешочек с ядрами.
— Ну что, потанцуем? — спросил я вслух, хотя, конечно, никто меня ни услышать, ни тем более понять не смог бы.
И выпустил во все стороны огромное облако первозданной Тьмы. Что называется, на все деньги.
«Кто там хотел поразвлечься? Людей не трогать, монстров убивать, между собой не драться! Вперёд, вперёд, вперёд!»
Тьмы, поглотив и вытянув жизни из сотен тварей эпицентра, схлынула, оставив вместо себя мою маленькую армию под предводительством Ярозавра. Секунду те и другие смотрели друг на друга, а потом Ярик, проревев боевой клич, сделал шаг, другой и пошёл на разгон.
А спустя ещё несколько секунд в Океан полетели первые души. Да, счёт был так себе — на одного убитого монстра эпицентра приходилось десяток душ из Океана. Но! Последние тут же возвращались в бой, да и новенькие в добровольно-принудительном порядке шли туда же, в атаку. Так что единственный вопрос, который меня сейчас волновал — это хватит ли у меня ядер.
Но вопрос с дефицитом энергии быстро решился сам собой. Некоторые самые сильные твари, попав в Океан, начинали буянить. Не хотели служить, нападали на своих же. Взвесив все за и против, я решил, что самых упёртых я буду просто сжигать. Одного сожгу — два десятка задумаются над своим поведением. А мне как раз энергии хватит на их призыв. Всё же монстры здесь шли высокоуровневые, такие в голубых да чёрных разломах обитают. Одна тварь, похожая на гигантскую анаконду, так и вовсе из радужного разлома оказалась, по ней прямо видно было. Вот она, кстати, не кочевряжилась. Ей было пофиг, кого убивать и за какую идею.
Потом мне встретилась ещё одна тварь явно из радужного разлома. Потом ещё одна…
Через полчаса такого боя у меня в океане было уже пять новеньких «радужников». Было бы шесть, но одного, пытавшегося влезть в мои мозги и взять меня под контроль, пришлось сжечь. А жаль — был бы отличный командный центр!
«Лава, как обстановка?» — спросил я виверну, когда более или менее поставил процесс на поток.
«Смотри сам, Охотник!» — она поднялась повыше.
Чёрт!
Да, мы дали монстрам прикурить! Вокруг меня образовался круг около километра радиусом, чистый не только от тварей, но ближе к центру даже от их останков — Тьма сжирала попадающуюся мёртвую плоть, чтобы обеспечить призыв новых монстров. Но глобально это не слишком изменило общую картину.
Поток тварей огибал меня с двух сторон, почти смыкаясь за моей спиной. Да, я явно облегчил жизнь бойцам по центру защитной линии. Но шаг влево или шаг вправо в сторону флангов — и там всё осталось, как было.
Надо больше монстров! Больше и выше по рангу! Надо расширить радиус! Надо больше энергии!
Заметят? Начнут задавать вопросы? Да и в бездну!
В конце концов, чем не сделать и жалеть, лучше сделать и… нет, оправдываться я не буду. Так что в моём случае лучше сделать и порадоваться!
«Ярозавр, друг мой! А как ты смотришь на то, чтобы стать сильнее? Намного сильнее!»
В кабинет Императора буквально влетели министр иностранных дел Григорьев и князь Разумовский, глава Тайной канцелярии. Судя по тому, как стремительно они ворвались, нарушая все мыслимые протоколы, случилось что-то из ряда вон выходящее. Дмитрий Голицын только вздохнул, откладывая в сторону папку с документами.
— Ваше Величество! — Григорьев, остановившись перед столом императора, мазнул пальцами по своему планшету, отправляя изображение на один из больших экранов на стене.
На записи с телефона, явно снятой одним из егерей, огромный золотой дракон летел над полем боя. Несмотря на не лучшее качество картинки, его чешуя сияла в лучах солнца ослепительным блеском. На шее дракона сидела маленькая человеческая фигурка, державшая развевающийся государственный флаг Российской Империи. Следом за драконом летело что-то похожее на большую летучую мышь, вот только те не плюются огнём.
«Виверна», — догадался император.
Эта крылатая ящерица уже несколько раз фигурировала в отчётах Фирсова. Похоже, неизменная спутница и транспорт Чернова. А тут, получается, он нашёл себе полноценного дракона.
