Но и это было не самое неприятное на посвященном обзору камней видео. Пустоши — это не фигуральное название местности, это действительно пустошь в прямом смысле этого слова. Равнина, уходящая за горизонт, по которой гурьбой перекатываются группы из светлых или темных существ. Светлые ненавидят темных и стараются их уничтожить, темные, в свою очередь, ничем не уступают светлым, но, несмотря на взаимную нелюбовь, оба типа существ не любят «смешанные браки». Темный и светлый в одной группе не могут сосуществовать. Это аксиома пустошей. Группы существ передвигаются в соответствии с определенными правилами, под которые можно подстроиться, двигаясь вместе с теми, или иными существами и убегая в случае внезапной битвы, но в любом случае нам придется разойтись, если мы хотим выжить. Текущим составом там не пройти.
— Очень полезное видео, спасибо, Маринар, — протянул я, не сводя взгляда от Зангара. — Жалко, что ты изучила не все. Мне было бы очень интересно знать, какой камень находится в центе этой пещеры. Чем-то же он ценен!
— Нам нужно вернуться, — невозмутимо произнес некромант. — Дальше мы не пройдем.
— Пройдем, куда мы денемся. Ты мне лучше скажи — это навсегда? — я еще раз показал каменную перчатку. — Или со временем она оклемается?
— Нет информации. О потолке учитель умолчал. Ты мог стать камнем. Тебе повезло.
— Да я просто счастливчик! — съязвил я. — Маринар, у тебя под балахоном что-нибудь есть? Если мы тебя разденем, ты будешь бегать среди нас голая, или все же в нижнем белье?
— Не понимаю…
— Тут понимать особо нечего. Нам нужно пройти пещеру. Для этого нужна распорка — комплект классовой брони. Ты магом быть все равно не планируешь, поэтому тебя можно раздеть.
— НЕТ! — вскрикнула девушка, густо покраснев. — Я не буду ходить в нижнем белье по Академии!
— Значит что-то есть, — ухмыльнулся я и добавил: — Расслабься, никто никого раздевать не будет. Это я для разрядки атмосферы сказал. Значит так, сейчас все идем внутрь пещеры. Я оставлю вас у входа, а сам разберусь, что можно сделать с лучами и оставшимися ловушками. Если превращусь в камень — отправите меня на перерождение и умрете в ловушке. Встретимся на точке возрождения.
— Зачем тебе это нужно? Опасно и глупо, — попробовал воззвать к моему разуму Зангар.
— Потому что там лежит книга, практически сделавшая твоего учителя Наместником. Не знаю как ты, но я не готов отказаться от такого подарка судьбы. Бездумно бросаться вперед я не собираюсь, нужно все перепроверить, но мне нужна подстраховка. Думаю, попасть в голову издалека сможете? Вот и отлично!
Через двадцать минут я оставил Зангара и Маринар у последней растяжки, строго-настрого запретив входить в пещеру, после чего вернулся к точке обзора. Желтые лучи никуда не девались, по-прежнему пронизывая пещеру вдоль и поперек. Аккуратно обогнув пещеру, я достиг ее противоположного края и не смог сдержать эмоций — здесь не было подпорок или статуй, зато с симметричной относительно центрального постамента площадки открывался вид на синие лучи, никоим образом не связанные с желтыми. Книга тут же сформировала 3D модель пещеры с лучами и бессильно замигала красным цветом — добраться до центра или выхода было невозможно. В пещере вообще было всего два безопасных участка — от входа по стене на 90 градусов до обзорных площадок. Все остальное было заблокировано либо желтыми, либо синими лучами, при этом возле центрального постамента их концентрация была наиболее высокой.
— Сука!!! — дикий крик боли ознаменовал знакомство с предположительным действием, которое случится если кто-то пересечет синие лучи. Вначале я коснулся потолка окаменевшей перчаткой, так как она была окончательно и бесповоротно испорчена, но ничего не произошло. Ни взрывов, ни искр, ни дыма. Не желая терять вторую перчатку, я прикоснулся к потолку голой рукой и тут же рухнул на пол, крича на всю пещеру от боли — кисть, не покрытая броней, начала растворяться, словно разъедаемая кислотой. Боль была настолько ужасной, что я потерял сознание и когда очнулся, кисти не было. Изъеденный и обгорелый обрубок — вот все, что оставила мне Игра.
— Тебе нужно переродиться, — как всегда невозмутимо заметил Зангар, стоило мне доковылять до группы. Эльфийская мазь из красной бутылки помогла снять боль и заживить рану, но она не совершила чудо — рука обратно не выросла. — Сейчас ты ущербный. Плохой боец и напарник. Тебе помочь?
— Желтые лучи активируют уничтожение брони, синие — органики, — пробурчал я, не сводя взгляда с постамента и книги на нем. Каких-то пятнадцать метров отделяют меня от удивительных знаний, однако сейчас они кажутся пропастью! — Гарантии, что здесь нет еще каких-нибудь дополнительных зеленых лучей, уничтожающих вообще все, что только можно, не может дать никто. Но мы же были в той долбаной пещере! — последнее предложение я уже выкрикивал на эмоциях. — Синие лучи там были отключены! Значит их как-то можно убрать! Зангар!?
