– Вы не похожи на королевских убийц или безумных путешественников, однако я все равно не могу всецело вам верить. Встреча со Всезнающим звучит слишком неправдоподобно – ответила женщина спустя минуту молчания.
– Да, все это звучит как выдумка, но поймите, нам нужна ваша помощь в борьбе с Деадриммом. Вы сами видите, какой хаос происходит в Кинереде с его приходом. На юге начались войны по дележке земель, Дэстирн вот-вот может пасть либо от гражданских войн, либо от вторгшихся легионов Деадримма. После запада на очереди будет либо Идир, либо Хаэним. Хоть мы сами из Идира, но не преследуем цель спасти лишь наш дом от злобного духа. Мы хотим спасти весь Кинеред! Вы можете не доверять нам, но без вашей помощи у нас ничего не выйдет – продолжал убеждать женщину Эйхар. Женщина смотрела на волшебника, сохраняя прямую осанку. Упорно разглядывала она взгляд каждого из собеседников, тщательно изучая их. Несмотря на это, Эйхар с Харедайном держались невозмутимо, ибо им нечего было скрывать. Оба ждали ответа от женщины и сохраняли спокойствие.
– Может вы действительно правы, но, мне потребуется время, чтобы довериться вам. Мне самой не нравится то, что вытворяет Деадримм, – сказала женщина, после чего продолжила. – Признаться честно, я не ожидала, что кто-то кроме меня будет знать о моем секрете. Вы действительно виделись со Всезнающим?!
– Естественно, только так мы вас и нашли! Сами подумайте, как верные подданные короля Идира могли забрести так далеко и найти вас именно в Маэнварте?! – сказал Харедайн. Эйхар лишь кивнул в знак подтверждения.
– Вы звучите очень убедительно… Если хотите, можем поесть за одним столом – предложила женщина. Пока есть время, ей необходимо было изучить незнакомцев, чтобы окончательно понять, стоит ли им доверять или нет.
Друзья согласились на предложение совместно отобедать и уже через пару минут они вместе сидели за одним столом, каждый со своей тарелкой. На протяжении совместной трапезы женщина медленно поедала похлебку, стараясь всегда смотреть в глаза таким же чужакам, как она. Друзья продолжали вести себя, как обычно.
– Вы действительно говорите правду. Глаза почти никогда не обманывали меня в разговорах с незнакомцами. У Деадримма вряд ли была такая особенность, иначе бы он пресек измену сразу же, как только она зародилась – с откровением сказала женщина. – Конечно, существуют и те, кому удается обмануть даже через глаза.
– Мы не станем переубеждать вас… – сделал паузу Эйхар. Женщина поняла его намек.
– …Эльвен. Так меня прозвали от рождения или мои настоящие родители, или приемные.
– Эльвен, мы понимаем, что женщине с такой родословной опасно жить в Кинереде. Вы не можете позволить довериться каким-то чужакам, но позвольте нам рассказать суть нашего прибытия сюда. Наша цель – найти последнего потомка Деадримма и привести его, точнее вас к королю Нэретору, чтобы потом мы вместе решили, что нужно делать дальше. Именно север в нынешнее время считается самым безопасным местом…
– Я не могу с вами согласиться, – вдруг перебила волшебника Эльвен. – Если мы отправимся в Идир, то лишь приблизим триумф Деадримма. Дэстирн скоро падет, и это не предотвратить, но мы должны спасти хотя бы Хаэним с Идиром. Приемный отец рассказал мне, что я обязана держать путь в архив древнего ордена, где находится информация о том, как изгнать Деадримма в загробное измерение.
– Об этом нам говорил и Всезнающий, – добавил Харедайн. – Он сказал, что в Безымянном городе находится библиотека Туну-дер-Грима, где надежно спрятан бестиарий всех существ Кинереда.
– Так вы тоже знаете?! Тогда мы первым делом направимся туда, – решительно сказала Эльвен.
– Это исключено! Мы не можем рисковать вашей жизнью, Эльвен. Безымянный город7 довольно опасен, и таит множество тайн.
– Хоть я еще не понимаю, как использовать силу Деадримма, я могу пользоваться холодным оружием и постоять за себя, если потребуется – сказала Эльвен. Эйхар увидел решимость женщины и не стал спорить.
– Тогда стоит приготовиться к долгим поискам архива, ведь Безымянный город большой и никто из нас понятия не имеет, где может находиться архив, – сказал Эйхар.
– Я слышала из разговоров местных, как недавно в Маэнварте побывали монахи Тунулум. Не знаю, где именно они остановились, но нам стоит поискать их. Вдруг они могут как-то помочь, – предложила Эльвен.
– Не думаю, что послушникам старейшины Дунгара8 что-либо известно о местоположении архива, – сказал Эйхар.
– Выбора у нас нет, дружище. Хотя бы попробуем поговорить с монахами, а там будет видно, – ответил другу Харедайн.
– Тогда поторопимся, – ответила Эльвен компаньонам.
Все вместе они встали из-за стола, направившись в сторону барной стойки, где стояла молодая барменша. Они поинтересовались, где могут найти хозяина таверны, и девушка указала им на дверь за барной стойкой, где находился хозяин, после чего принялась дальше исполнять свои обязанности.
