Волколюд без единых сомнений верил в то, что говорит или старался выглядеть так, будто слепо верит только в хорошее. Шрам на правом глазу, потрепанная шерсть, броня и плащ говорили о том, что он не боялся запачкать руки в крови врагов. На спине его красовался длинный двуручный меч, на рукоятке его из серебра была вылита голова волка. На самом лезвии маэнвартовскими иероглифами было что-то написано, от чего оно излучало желтоватое свечение.
– Мы хотели бы помочь вам в защите города. Нам известно, что вы нуждаетесь в дополнительной поддержке, – сказал Эйхар, и обратил внимание на прилавки с оружием и доспехами.
– Любая помощь будет неоценима для нас, а если вы умеете пользоваться оружием, то это прекрасно!
– Орудуем и клинками, и магией, – заверил волколюда Харедайн.
– Это чудесно. Раз уж вы решили нам помочь, то позвольте представиться, меня зовут Заенгар. Я местный лидер ополченцев Маэнварта.
– Эйхар, Харедайн и Эльвен, – представил всех Эйхар.
– Рад знакомству с вами! Приятно знать, что среди чужеземцев не все способны пройти мимо гибнущего города! У нас еще есть надежда дать отпор силам Деадримма, – сказал Заенгар. Друзьям он напомнил Нэретора.
– Будут ли какие-то указания для нас, – спросил Харедайн.
– Мы с вами еще встретимся и там решу, куда вас определить, а сейчас советую отдохнуть и подготовиться как следует, – ответил Заенгар, и поклонился путникам. Они поклонились ему в ответ.
На этом их первая встреча закончилась.
– Что будем делать, пока вокруг тишина? – спросил Эйхар.
– Посидим в таверне, какой толк готовиться к бою, если мы и так уже бывалые бойцы?! – ответил Харедайн.
– Быть может, вам и не надо тренироваться, а мне не помешает обучиться каким-нибудь приемам, – возразила Эльвен. – Конечно, раньше я тренировалась пользоваться мечом, однако с тех времен прошло не мало лет, многое позабылось. Нужно вспомнить основы.
– Не волнуйся, Харедайн научит тебя паре приемов. В его руках простой кинжал может стать опасным оружием, – заверил женщину Эйхар.
– Идем, Эльвен. За день мы точно должны успеть вспомнить все основы и освоить пару приемов.
– Слушаюсь и повинуюсь, учитель, – пошутила женщина. Друзья посмеялись вместе с ней.
Глава 9
– Еще примерно день, и наши войска достигнут границ Маэнварта! – сообщил новость Деадримму разведчик в черном плаще и капюшоне.
Деадримм сидел на большом камне. В руках он держал кольцо, которое до недавних пор принадлежало Дэйвахату.
– Хорошо, мне надоело смотреть, как рыцари крушат мелкие поселения. Впервые за столько дней на пути нашем окажется серьезный противник. Волчий и каменный люд – достойные враги. Посмотрим, сколько они продержатся.
– Что насчет главной дороги, владыка? Нам известно, что по ней совершают свое путешествие бежавшие из города жители. Они плохо вооружены, и не способны дать отпор.
– Сил у нас хватает и на то, и на другое. Отправь несколько сотен рыцарей на главную дорогу в сопровождении пустынных рыцарей. Пусть они заставят бежать трусов обратно в родной город. Нужно посеять хаос и панику в Маэнварте. Будет интересно понаблюдать за тем, как с этим справится лидер ополчения.
– Да, владыка, я сейчас же отправлю рыцарей на главную дорогу, – ответил разведчик, и растворился, оставив после себя сгусток черного дыма.
– Скоро падет твое королевство, Хэмерит. Пришла пора ответить тебе за грехи предков твоих, – с этими словами Деадримм встал, и вышел из мрачного шатра, освещаемого синими огнями факелов на поле, усеянном сотнями палаток. Конца и края не было видно палаткам, большинство из них пустовали из-за армии рыцарей, что в скором времени атакует Маэнварт. После падения столицы королевства все силы Деадримма вновь вернутся сюда, на поле с победными криками и боевыми трофеями.
За несколько дней силы восставшего владыки окутали тьмой западное королевство. Если остатки южного королевства уничтожают сами себя в кровавых междоусобицах, в случае с Дэстирном так не выйдет, союзники королевства активно будут отстраивать оборону вокруг своих границ и по возможности объединятся с соседями.
