Поэтому, когда стражи подошли ко мне и взяли под руки, чтобы вывести из зала, я не сопротивлялась. Все равно они сильнее, а я буду хитрее.
Но не все было так ужасно. Случилось и кое-что хорошее. Для начала с меня сняли кандалы, ведь я больше не была преступницей. Но главное – вопреки ожиданиям меня не отправили обратно в темницу. Какое облегчение! Я бы не выдержала еще одну ночь в темноте и сырости с крысами.
Я была оправдана, а значит, могла рассчитывать на теплую кровать и сытный ужин. Хоть какой-то плюс.
Меня привели в уже знакомые покои. Здесь я ждала брака с Фейсалом. Видимо, здесь мне придется ждать и похорон с ним. Присказка «и умерли они в один день» обрела новое, неприятное значение. Никакой романтики, сплошной кошмар.
Стражи оставили меня посреди гостиной. Я застыла изваянием, обхватив себя руками за плечи. На столе был накрыт ужин. Пахло аппетитно, но есть совершенно не хотелось.
Не каждый день тебе объявляют о захоронении заживо. Такое будущее пугало намного сильнее, чем свадьба с Фейсалом. Я вообще покойников не люблю и все, что с ними связано.
Еще немного – и меня накрыло бы паникой, но, к счастью, я была в одиночестве очень недолго. Дверь, ведущая в коридор, приоткрылась, и в щель прошмыгнул серпопард.
– Пришел меня проведать или сторожить? – вздохнула я.
– С-с-сторожить, – честно признался Аякс.
– Что ж, хоть компания будет.
– Я не дам тебе с-скучать, – пообещал он.
Я уже хотела улыбнуться, но так и не сделала этого. Все потому, что серпопард пришел не один, а в сопровождении хозяина. Вот уж кого я не ожидала увидеть, так это Агэлара. У-у-у, предатель! Ну держись, сейчас все выскажу.
– Ты! – Я ткнула его пальцем в плечо. – Чтобы я еще раз тебе доверилась. Да ни за что!
– Тише, умерь свой боевой пыл, – прижал он палец к моим губам. – Ни к чему, чтобы нас слышали посторонние.
Я ударила его по руке. Нечего меня трогать!
– Здесь только мы с тобой. Еще Аякс, но он не выдаст.
В покоях не было посторонних. Если за дверью кто-то стоит, то все равно ничего не услышит. Звукоизоляция в замке на высоте. Хоть об этом Фейсал позаботился.
– Зачем ты пришел? – сощурилась я. – Позлорадствовать?
– Не смог отказать себе в удовольствии полюбоваться на твой свет. – Агэлар в самом деле не сводил с меня глаз.
Он смотрел как зачарованный. Сияние чужой души манило его.
– У меня есть одна теория. – Он шагнул ближе. – Хочу ее проверить.
Я попятилась, заподозрив неладное.
– Не приближайся ко мне! Ты бросил меня на растерзание. Даже не вступился…
– Коллегия лордов приняла решение. Я ничего не могу изменить. Трон Великого Дракона все еще свободен, и на него хватает претендентов. Я лишь один из нескольких. Один неверный шаг, одно подозрение на мой счет, и я все потеряю. Тогда я точно не смогу тебе помочь.
– Одни оправдания, – фыркнула я.
– Доверься мне, – попросил он. – Нужно немного потерпеть. Все будет хорошо.
– Для кого? Уж точно не для той, кого похоронят заживо.
Я не верила Агэлару. Он всерьез предлагал мне сидеть и ждать, когда за мной придут, чтобы закопать вместе с покойником? Да он просто не хочет меня спасать!
Зато опять лезет со своими экспериментами. Мне и прошлого хватило.
Но кто меня спрашивал? Агэлар просто шагнул ближе и схватил меня. Тяжелая рука легла на затылок. Сильные пальцы давили так, что заболела голова.
Агэлар удерживал меня не только физически, но и ментально. Дело было в его глазах, в которых как будто плясало пламя. Я пропала, едва посмотрев в них. А его движения завораживали, погружали в гипноз, лишая воли к сопротивлению.
В себя я пришла от звука его голоса.
– Эти губы, – он провел большим пальцем по моим губам, – определенно требуют поцелуя.
– Ничего подобного. – Я дернулась, но Агэлар держал крепко.
Уголки его губ приподнялись в улыбке, но она не коснулась глаз. Те смотрели по-прежнему тревожно, обжигая огнем. Казалось, если я немедленно не отвернусь, не разорву этот контакт, то он опалит мою кожу. Вот только сопротивляться было выше моих сил.
Есть вещи, с которыми невозможно бороться. Взгляд Агэлара – одна из них.
Он наклонился ближе, но целовать меня не торопился. Вместо этого провел языком по шее, уводя дорожку за ухо. Попробовав меня на вкус, он замер, прислушиваясь то ли к себе, то ли к окружающей действительности.
Наконец я поняла, что он проверяет, работает ли до сих пор драконий отворот. Фейсал – тот, кто его наложил. Он мертв. Есть вероятность, что отворот развеялся после его гибели.
Я не особенно разбиралась в законах магии, но это было бы логично. Только чем это обернется для меня? Если отворота и в самом деле больше нет, кто угодно может забрать душу Фейсала себе. Хоть сам Агэлар. Устоит ли он перед таким искушением? Вряд ли моя жизнь настолько ценна для него, чтобы ради нее отказаться от души Великого Дракона.
Ничего необычного не происходило, и Агэлар осмелел. Обняв меня второй рукой за талию, он притянул меня ближе к себе и все-таки добрался до губ.
Это был поцелуй-требование. Наглый, жесткий, бесстыдный. Агэлар с жадностью терзал мои губы, все сильнее сжимая меня в объятиях.
