– Куда мы направляемся? – спросил уставший лось. – У нашего пути есть конечная цель?
– Да, – кивнула я. – Но чтобы ее отыскать, мне нужно зеркало.
– Зеркало? – удивился Айсберг. – Ты хочешь рассмотреть в нем карту?
– Нет, я хочу поговорить с самой собой.
Айсберг замолчал. Мой ответ поставил его в тупик.
На самом деле все было просто – Катрина знает, где искать разлом, ведущий в мой мир. Она обещала назвать точное место, когда мы выберемся из замка. Но для этого нужно было связаться с ней, а единственный известный мне способ – зеркало.
Взять с собой огромное зеркало со стены было невозможно. С таким багажом далеко не уедешь, а маленького зеркальца в моих покоях не оказалось. Но я не отчаивалась. Наверняка в ближайшем поселении найдется зеркальце. Я и представить себе не могла, что его поиски превратятся в серьезную проблему.
На следующую ночь мы добрались до небольшого поселения и остановились на постоялом дворе. За ночлег, еду для себя и лося я заплатила сережкой с голубым камнем. Судя по довольной ухмылке хозяйки, я переплатила. Пусть так. Зато у меня будет мягкая постель и вкусная еда. Наконец-то! Мои ягодицы точно не выдержат еще одну ночь на спине лося. Да и Айсбергу необходим отдых. Лось не железный.
– У меня есть особое пожелание. Мне нужна комната с зеркалом, – попросила я.
– У нас таких нет, – покачала головой хозяйка. – Это вам не Алькасар. Зеркала слишком дорогие, мне не по карману вешать их в комнатах постояльцев.
– Тогда, может, у вас найдется личное зеркало. Мне подойдет даже ручное.
– Ничего такого у меня нет, – проворчала она. – Некогда мне любоваться собой.
– А где-то в городе можно купить зеркало?
– Мне почем знать, – буркнула хозяйка.
Я вздохнула. Придется искать самой, а пока лучше подняться в комнату, а то хозяйка так и норовит заглянуть мне под плащ. Ни к чему ей видеть мою светящуюся кожу.
В комнате я поискала предметы с отражающей поверхностью, но ничего подходящего не нашла. Кто бы подумал, что связаться с Катриной будет так сложно!
Надолго задерживаться в поселке нельзя. Серпопард уже наверняка идет по моему следу. Я просто обязана найти зеркало сегодня! С этой мыслью после легкого ужина я вышла на улицу.
На поселение опустились сумерки. Городом его было не назвать, слишком маленькое – всего одна главная улица. Я прошлась по ней от начала в конец и даже нашла торговую лавку, но та была уже закрыта. Впрочем, на витрине не было зеркал. Возможно, здесь их вовсе не продают.
Постигшему меня разочарованию не было предела. Вечно так – гениальные планы рушатся из-за какой-то ерунды!
Понурив голову, я брела обратно на постоялый двор. Мой путь пролегал мимо гор мусора. Я уже почти миновала их, когда среди груды отбросов что-то блеснуло.
Солнечный зайчик! Отразился от света из соседних окон. Всем известно, что их посылают зеркала. Я бросилась к деревянному ящику, который здесь служил мусорным баком. Благо все отходы были твердыми. Жидкие помои местные жители просто выливали из окон на мостовую.
Никогда не думала, что буду рыться в мусоре, но жизнь заставила. Повезло, что предмет, пославший солнечного зайчика, лежал сверху. Не пришлось углубляться.
Это был медный таз с натертым до блеска боком. Мне удалось поймать в нем свое искаженное отражение. Не зеркало, конечно, но сгодится.
Со своей находкой я вернулась на постоялый двор, заперлась в комнате и попыталась призвать Катрину.
Я повторяла ее имя снова и снова, но моя вредная копия не отзывалась. Чем таким важным она занята, что не может ответить? Или обиделась на то, что я занавесила ее покрывалом? Так сейчас не время идти на принципы. У нас жизнь стоит на кону! Какие могут быть обиды?
Разозлившись, я бросила таз в стену.
– Если меня поймают, то в этом виновата будешь только ты! – обвинила я таз, но он остался глух к моим страданиям.
Мало добиться свободы, надо еще распорядиться ею с умом. К сожалению, с этим у меня пока проблемы.
После неудачи с тазом я попробовала с отражением в воде. Набрала ее в тот самый таз, но Катрина и тут меня подвела. Ничего не добившись, я легла спать. Хоть отдохну как следует.
Утром, позавтракав, верхом на Айсберге я покинула постоялый двор и продолжила путь. Стоило отъехать от Алькасара, как зима сменилась летом. На замке словно лежало проклятие, сковывавшее его в снега.
Задерживаться на одном месте опасно. Тем более мне надо найти треклятое зеркало, а в этом городишке его точно нет. Отличный план побега грозил провалиться из-за какой-то стекляшки!
Чем дальше мы ехали, тем больше у нас становилось попутчиков. Дорога все больше напоминала оживленное шоссе с несколькими полосами. Кареты, экипажи, одиночные всадники – все торопились по своим делам. В этом потоке было легко заблудиться, приходилось ехать медленнее. Это нас задерживало.
Последний час мы плелись сбоку от богато украшенной кареты. Я косилась в ее сторону исключительно от скуки. В какой-то момент шторка в окне кареты отодвинулась, и я увидела девушку. Она как раз приводила себя в порядок и смотрелась… в зеркало! Я чуть с Айсберга не свалилась, когда его увидела.
