Я даже не надеялась, что мой экспромт возымеет успех, но паучиха заползла на почерневшую железяку, совсем недавно бывшую мечом, и вдруг резко метнулась в коридор мимо меня. Да так споро, что в глазах потемнело от страха!
В какой-то миг показалось, что она нападает. Я и сама не поняла, когда успела отпрыгнуть так далеко в сторону. Придя в себя, нервно усмехнулась.
– Нет, у меня определенно арахнофобия!
Сфира послушно замерла посреди коридора, словно ждала, когда я присоединюсь к ней. Сграбастав остатки меча, завернула их в тряпку и вышла в коридор. Паучиха тут же пошуршала вперед. Я было направилась следом и тут заметила маленькое белое пятно на стене прямо напротив двери.
Паутина?! Выходит, и она тоже уменьшается утром? Вот почему я не обнаружила гору белой субстанции во дворе!
Сфира терпеливо дожидалась меня у поворота на лестницу. Это невероятно, но так оно и было! Стоило мне продолжить путь, как она оживилась и начала спускаться.
Вот тут и начались проблемы. Оказалось неожиданно грустно наблюдать, как моя провожатая кувырком плюхается с каждой ступени и перелетает на следующую.
– Подожди! – остановила я ее и вернулась в коридор, где отыскала в куче недавно собранного мусора разбитое на две части большое блюдо подходящего размера. – Заползай и сиди смирно. Напугаешь, и я тебя брошу, поняла?
Сердце замерло, когда паучиха осторожно забралась на половинку блюда и застыла, поджав лапки. Я принялась чинно спускаться, держа блюдо на вытянутых руках. Было страшно споткнуться и опрокинуть блюдо на себя. Этого моя психика не выдержит.
Видел бы меня кто сейчас!
Я истерично хихикнула, представив, как это все выглядит со стороны: замок в полном упадке, и я несу кошмарный завтрак на разбитом блюде. Вот же клиповая картина, как сказала бы Агриппина! Подходит для какого-нибудь клипа в определенном музыкальном жанре.
Заслышав мои шаги, Маруська на первом этаже нетерпеливо заблеяла. Я только собралась положить блюдо на пол, но передумала. Уж больно у козочки однозначная реакция на мою новую «подружку» – найти и уничтожить.
Отпустила я Сфиру, только добравшись до решетки, преграждающей вход в катакомбы под замком. Может, туда был и другой путь, но я про него не подозревала.
Сфира тут же юркнула промеж толстенных прутьев. Похоже, она и правда знала, куда мне требуется, и показывала путь.
– А мне-то как быть? – Я разочарованно уставилась на решетку. – Сим-сим, откройся!
Честное слово, я просто пошутила, но… Стоило произнести это незамысловатое заклинание, как решетка вздрогнула и с тихим скрежетом поползла наверх, освобождая проход…
К моменту, когда я перестала таращиться на решетку, паучиха уже успела скрыться в темноте. Сделав несколько шагов следом, я остановилась у кромки, где кончался свет, и подождала, пока глаза привыкнут к полумраку.
– М-да, стоило бы фонарик… Тьфу! Факел захватить.
Нерешительно прошла еще несколько шагов, представляя, как меня со всех сторон окружают такие же волосатые пауканы, но вдруг мягко мигнуло, и на стенах стали загораться отдельные камни. С каждым моим шагом их становилось все больше и больше. Ведущий в подземелье туннель построили, вкрапляя среди обычных камней вот такие – интересные. Или даже волшебные? Вполне вероятно.
– Ух ты! – Я потрогала один, обнаружив, что он холоднее, чем остальные.
А еще эти камни мне что-то напоминали. Я так и не вспомнила, что именно, потому что отвлеклась на вернувшуюся Сфиру.
Честно говоря, я не сразу ее признала и, взвизгнув, попыталась дать пинка. Паучиха ловко увернулась и суматошно заметалась поодаль.
– Прости. Никак к тебе не привыкну, – сконфуженно извинилась я. – Идем дальше?
Голубой свет мягко заливал пространство, позволяя ориентироваться. Через каждые несколько метров от основного туннеля отходили боковые, симметричные. Я заглядывала в каждое ответвление, но исследовать их прямо сейчас не стала. Вдруг под замком целый лабиринт? Нет, в такие места лучше соваться со специальным снаряжением, иначе заблудиться недолго.
Я решила оставить исследование новой территории на потом, но все-таки не удержалась и свернула в одно из ответвлений, чтобы проверить, что же находится за ближайшими дверями. Оказалось, что там хранятся какие-то мешки в большом количестве. Развязав один, обнаружила зерно.
Пшеница? Почему не перемололи? Или это на семена?
В сельском хозяйстве я разбиралась слабо. Вот Агриппина могла рассказать все и обо всем: что и где растет, как надо поливать, какие болезни или насекомые-вредители грозят тому или иному виду… У меня же от этих тонкостей голова пухла еще больше, чем от ее бандитских сериалов. Может, конечно, зря я не вникала, и сейчас бы эти знания пошли впрок, но я же не подозревала, что когда-либо стану заниматься подобным.
