— Тогда не возникай и слушай. Эти диспуты с Идрисом происходят не чаще раза в год, и я никогда еще не присутствовала на них. Это шанс разом ухватить всю суть его учения, и я не хочу пропустить ничего.
— Антракт будет? — спросил Дидье.
Идрис, встав на колени перед самым старшим мудрецом, получил его благословение, затем проделал то же самое перед тремя остальными и только после этого занял место на возвышении и приветствовал собравшихся.
— Давайте покурим, прежде чем начинать, — предложил он.
Ученики принесли в пагоду большой кальян и курительные трубки для всех мудрецов. Трубка на самом длинном шланге досталась Идрису, он и пробудил кальян к жизни.
— Ну вот, — сказал он, когда накурились все, включая Дидье, который, не желая отставать от святых людей, дымил косяком, — теперь задавайте свои вопросы.
Мудрецы посмотрели на Себе-на-уме, предоставляя ему право открыть военные действия. Пожилой гуру улыбнулся, набрал в грудь воздуха и, зайдя в философский поток по щиколотки, пустил по воде пробный семантический камень.
— Что есть Бог? — спросил он.
— Бог — идеальное воплощение всех позитивных свойств, — ответил Идрис.
— Только позитивных?
— Исключительно.
— Значит, Бог не может грешить и творить зло? — спросил Себе-на-уме.
— Разумеется, не может. Не хочешь ли ты сказать, что Он может совершить самоубийство или солгать простодушному?
Мудрецы стали совещаться — по вполне понятной причине. Во все века в священных книгах писалось, что боги могут убивать простых смертных. Некоторые из них обрекают человеческие души на вечные муки или даже сами мучают их. Представление Идриса о Боге, неспособном творить зло, противоречило многим авторитетным религиозным трактатам.
Совещание закончилось, и Себе-на-уме продолжил наступление:
— Скажи, мудрец, что такое жизнь?
— Жизнь — органическое проявление тенденции к усложнению.
— Но считаешь ли ты, что жизнь создана Божественным промыслом или же она возникла сама по себе?
— Жизнь на нашей планете зародилась в местах скопления щелочи на дне моря благодаря крайне невероятному, но абсолютно естественному взаимодействию неорганических элементов, в результате которого образовались первые бактериальные клетки. Этот процесс является одновременно и самопроизвольным, и Божественным.
— О великий мудрец, но это ведь чисто научное объяснение.
— Наука — язык духовного начала и один из важнейших путей духовных исканий.
— А что такое любовь?
— Любовь — это интимные отношения.
— Но, мудрец, я имел в виду абсолютно чистую любовь, — сказал Себе-на-уме.
— И я тоже, о мудрец, — ответил Идрис. — Когда ученый пытается найти средство, излечивающее болезнь, он строит интимные отношения, проникнутые любовью. Когда человек выгуливает на лугу собаку, которая ему доверяет, он создает интимные отношения. Когда ты открываешь в молитве свое сердце Богу, ты вступаешь в интимные отношения с Ним.
Себе-на-уме усмехнулся и кивнул.
— Я уступаю слово моим младшим коллегам, — сказал он.
Честолюбец вытер пот, выступивший на его бритой голове.
— Откуда мы знаем, что существует внешняя реальность? — начал он.
— В самом деле, — подхватил Скептик. — Если принять «cogito ergo sum»[110], то как мы можем знать, что мир реально существует за пределами нашего разума, а не является всего лишь нашим жизнеподобным сном?
— Приглашаю тех, кто не верит во внешнюю реальность, подойти вместе со мной к краю вон того утеса и прыгнуть вниз, — сказал Идрис. — Я же спущусь по пологой тропе и продолжу нашу дискуссию с теми, кто выживет.
— Убедительный довод, — сказал Себе-на-уме. — Я выживу, потому что останусь здесь.
Я уже слышал в свое время практически все вопросы, которые задавали Идрису, и помнил его ответы. Его космология носила предположительный характер, но его логика была стройной и убедительной. То, что он говорил, запоминалось.
— Я хочу спросить о свободной воле, — вступил в разговор младший мудрец Ворчун. — Какова твоя позиция в этом вопросе, Идрис?
— Помимо четырех физических сил, а также материи, пространства и времени, во Вселенной существуют два великих начала духовной энергии. Первое из них — Божественный источник всех вещей, который с момента зарождения Вселенной непрерывно проявляет себя как поле духовных тенденций, нечто вроде магнитного поля более темной материальной энергии. Второе невидимое энергетическое начало — Воля, возникающая в разных точках Вселенной.
— А каково назначение этого поля духовных тенденций? — спросил Ворчун.
— На данном этапе развития наших знаний мы не можем определить это. Но, как и в случае с энергией, мы знаем, каковы его свойства и как их использовать, — пусть даже мы не понимаем, что оно собой представляет.
— Но в чем его ценность?
— Ценность его тоже неопределенна, — улыбнулся Идрис. — На человеческом уровне цель жизни заключается в связи между полем духовных тенденций и нашей Волей.
Идрис сделал знак Сильвано, чтобы тот принес новый кальян. Войдя в пагоду, Сильвано оставил свою винтовку снаружи, но, ставя кальян, инстинктивно придерживал отсутствующую винтовку локтем, чтобы она не свалилась с плеча.
