- На приеме она находилась вместе с бароном Дьего Хинвером, судя по всему, девушка его родственница.
"Скорее молоденькая любовница и содержанка", - вспоминая лицо пожилого барона, подумал я и прикинул, куда нам нужно направиться.
- Уже кое-что, - я поднялся. - Пойдем, твое величество. Найдем приключение и влипнем в историю. Ведь нам без этого жизнь не в радость. Не сидится нам во дворце, мы прекрасную даму желаем найти. Это благородно, хотя и неосмотрительно. Вот только один вопрос есть.
- Спрашивай.
- Какую личину для тебя выбрать?
- А давай образ твоего брата Айнура. Телосложение у нас примерно одинаковое и никто не удивится, что рядом с графом Ройхо его родственник.
- Это да. А еще он красавчик, девушкам нравится. Так что подойдет.
Империя Оствер. Грасс-Анхо. 04-05.06.1407.
Император захотел познакомиться с девушкой, которая привлекла его внимание. Для молодого парня, не желающего сидеть в золотой клетке, это нормально, и я пообещал все устроить. Из нас двоих опыт посещения светских мероприятий столичной знати лишь у меня. И, насколько я помнил, барон Дьего Хинвер, когда он находился в столице, каждый вечер устраивал прием. Нам это на руку и вскоре, пройдя телепорт, мы оказались в столице.
Выехали на площадь, и только здесь я вспомнил, что совершенно забыл про оборотней, которые ожидали императора в Данце. Как так? Впервые подобный провал. Хотя это легко объяснить. Несмотря на все наши способности, силу и умения, мы самые обычные люди, а день был богат на события, и такой момент просто вылетел из головы. Кстати, не только из моей. Никто из помощников не напомнил, ламия забыла и Марк тоже. Непорядок.
К нам подъехали кеметцы, и Амат спросил:
- Господин граф, какие будут указания?
- Лейтенант, отправь посыльного в Данце, пусть найдет Рольфа Южмарига и передаст, что смотр переносится на завтра. Состоится он, скорее всего, в столице.
- Есть! - Амат кивнул.
- И еще. Второго посыльного отошли в мой особняк. Там Виран Альера или Нунц Эхарт. Им приказ - взять двух дворян, кто рядом. После чего в цивильном платье отправляться в дом барона Дьего Хинвера.
- Есть!
- А сейчас едем на улицу Нахарар, дом не помню, где-то в конце. Узнаю, покажу.
Император наклонился ко мне и прошептал:
- Зачем гвардейцев дернул? Пусть отдыхают.
- Нет. Тебе нужна охрана. Проблем возникнуть не должно, но лучше подстраховаться.
- Зря. Слишком много суеты...
- Сейчас, когда ты в городе, я отвечаю за твою безопасность. Так что не спорь. Не порть вечер. Доверься мне и расслабься.
- А что насчет приглашений в дом барона? Что если нас не пустят?
- Смеешься? Кто посмеет не пустить в дом советника императора с братом и друзьями? Разве только канцлер, да особо упертые "имперцы", но мы ведь не к ним в гости едем.
- Пожалуй, ты прав.
К дому Дьего Хинвера подкатили вовремя. Барон, как обычно, веселился, и вечер был в самом разгаре.
На входе нас пропустили без проблем, меня в столице и раньше неплохо знали, а в последнее время граф Ройхо вообще популярная личность. Поэтому, когда навстречу направился сам хозяин, я не удивился. И, напустив на лицо самое добродушное выражение, на какое был способен, пошел напролом.
- Граф Ройхо! - барон, пожилой седоватый брюнет, чем-то напомнивший мне испанских идальго с аккуратной бородкой клинышком, всплеснув руками, торопливо спустился по широкой парадной лестнице и замер в двух шагах. - Какая честь! Я отсылал вам приглашение, но не ожидал, что вы его примете!
Приглашения приходили каждый день, на приемы, свадьбы, дни рождения, религиозные праздники, поминовения и многое другое. Но я на них не откликался и светские мероприятия не посещал, не интересно и некогда.
- Да вот, барон, увидел вас сегодня во дворце и решил заехать. Кстати, - я кивнул на Марка, - позвольте представить, это мой брат Айнур.
- Наслышан, как же, весьма серьезный молодой человек, - барон посторонился. - Прошу вас. Будьте моими гостями.
Основная гулянка проходила на втором этаже, и пока шли, я начал пробивать Хинвера на наличие красотки, которая зацепила Марка.
- Барон, а ведь его императорское величество спрашивал о вас.
- Да вы что!? - от неожиданности хозяин дома даже споткнулся. - Он помнит, кто я такой!?
- Так и есть. Уверяю вас, император знает главу каждого дворянского клана в империи, а ваш, если я не ошибаюсь, весьма силен и влиятелен на востоке Мистира.
- И что государь сказал насчет меня?
- Он спросил - не знаю ли я, чем сейчас занят барон Дьего Хинвер. Вы как раз стояли с красивой девушкой. Наверное, это ваша дочь?
- Нет, не дочь, - барон улыбнулся, причем в его улыбке мне почудилась детская наивность, и он добавил: - Это моя будущая супруга. Дочь шевалье Кенике, погибшего при обороне Кемета. Сирота. Моя прекрасная Элен. Последняя отрада усталого измученного сердца и лечебный бальзам моей души...
Я покосился на Марка. Он молчал. Но по его крепко сжатым губам и недоброму прищуру, я понял, что слова барона ему крайне не понравились. Ревнует, хотя с дамой своего сердца не знаком. Как бы глупостей не наделал.
- И когда свадьба, барон?
