– Да знаю я! – огрызнулся мальчишка, пытаясь скрыть свою оплошность. – Это я так… хотел проверить, не свихнулся ли ты еще.
– Ты же сам сказал, что мне безумие не грозит.
– А я могу и ошибаться, – заявил парнишка с явным намерением позлить подопечного.
– Плевать… – отмахнулся тот. – Мне нужно срочно в Иверу…
– Ты что, в таком виде явишься? Весь в крови и рваных ранах? Кто хоть это был? – поинтересовался Грино, опускаясь на колени возле Мирослава.
– Кажется, рысь… Точно не помню, где я ее нашел… А до этого были стая волков, кабан, олень и еще кто-то… но не человек, это точно…
– Эх… горе ты мое… – по-матерински заботливо вздохнул мальчишка и погладил оборотня по голове.
– Грино! – раздраженно огрызнулся Мирослав.
– Глаза закрой! Лечить тебя буду. В первый раз что ли?..
Пальцы мальчишки заскользили вдоль ран. Там, где они касались кожи, Мирослав сначала чувствовал сильное жжение, которое резко сменилось ощущением невыносимого холода. Мужчина с силой стиснул зубы, чтобы не закричать.
– Все! – радостно заявил «лекарь», довольный своей работой. – Вставай и выкладывай, что тебе от меня надо. Ты же не для наложения заплаток на твою многострадальную шкурку меня вызвал.
– Не наглей, я ведь и разозлиться могу, – криво оскалившись, одернул его Мирослав, поднимаясь на ноги.
– Вот так всегда, – простонал негодник: – Вместо благодарности – угрозы.
– Спасибо, – сказал оборотень, мысленно признавая, что парнишка прав.
– Я слушаю.
– Мне необходима твоя помощь.
– Что, так приспичило, раз вспомнил обо мне? – весело поинтересовался Грино.
– Дорого каждое мгновение, – ответил Мирослав, не разделяя его веселья.
– Да? Поэтому ты всю ночь в лесу куролесил по полной? – не успокаивался дракон.
– Ну и выражения у тебя… Этому тоже Крейко научил? – недовольно поморщившись, спросил оборотень. Разговор приобретал неприятный оборот.
– Ну он… А зря ты так с ним. Эх!.. Такого поэта загубил!.. У тебя что, друзей много, чтобы каждому глотку рвать? – дракон осуждающе посмотрел на подопечного.
– Хватит! Он предатель и перестал быть мне другом, когда решил моей жизнью оплатить место в постели смазливой дочки чернокнижника! – рявкнул мужчина и отвернулся от собеседника, пытаясь успокоиться.
Мальчишка обошел оборотня и, глядя ему в глаза, произнес:
– И ничего бы с тобой не случилось, а Крейко был влюблен.
– А ты побыл бы на моем месте и посидел по его милости несколько дней в серебряных оковах, укрепленных магией. Знаешь, это такое незабываемое удовольствие!.. При одном воспоминании об этом у меня шея, запястья и щиколотки болят, словно огнем жжет, – даже спустя более сотни лет Мирослава кидало в дрожь и прошибал холодный пот при упоминании об испытанном. – Да и молод я был… горяч не в меру… Давай больше не будем предаваться воспоминаниям. И так тошно.
– Я вот, что тебе еще скажу: зря ты избил брата Еланты прилюдно и зря исчез у всех на виду. Надо было выйти, как обычный человек, через дверь, а ты представление устроил. Теперь граф Иверский из кожи вылезет, но найдет тебя.
– Как скоро это произойдет?
– Точно не знаю… – задумался дракон: – Где-то месяц у тебя есть, но скорей всего меньше – недели три.
– Ладно. Как-нибудь разберусь и с этим… – устало произнес Мирослав. Он и так догадывался, что рано или поздно придется вновь скрестить свой меч с клинком брата Еланты.
– Кто бы сомневался! Разберешься! Только потом всю шерсть на себе повыдираешь от…
– Что?! Что я сделаю?! – взволнованно вскричал Мирослав, схватив мальчишку за куртку. Если дракон начал говорить загадками, значит, случится что-то серьезное. Хоть бы любимая не пострадала…
– Вот когда все произойдет – тогда и узнаешь. Все равно ты ничего изменить не сможешь… Так зачем я тебе понадобился? – напомнил Грино.
– Надо отвадить от Еланты этого белобрысого женишка, да так, чтобы и другим свататься к девушке не повадно стало, – попросил оборотень
– Мирослав, я постараюсь помочь тебе, но не уверен, что получится.
– А ты попробуй, до конца жизни буду тебе обязан… Ты его только припугни… Я бы и сам смог, но боюсь, что не удержусь и насмерть парня покалечу. Пойми, не хочу я мальчишку убивать. Избавишься от одного, так другой найдется… Еланта ведь необыкновенно красивая…
– Припугнуть?.. Гм… – дракончик призадумался.– А что девушка про него говорила?
– Что? Замуж за него не хочет… – стал вспоминать мужчина.
– Это и ежику понятно, но я не о том. Может, слабости у него есть? – допытавался Грино.
– Вино любит… Да, кажется, падок до женских ласк…
Грино вновь задумался, но вскоре его бледная мордашка прояснилась, а изумрудные глазки хитро блеснули, и он изрек:
– Нет, Мирослав, пугать его я не буду. Бабник он, говоришь?
Мужчина согласно кивнул.
– Тогда у меня есть одна мыслишка… – дракон озорно улыбнулся.
– Ладно, Зеленый, мне к Ельке пора, а то неизвестно, что в замке без меня произошло, – с тревогой в голосе сказал оборотень. – Так говоришь, что я там натворю?
