— Ты все еще меня боишься?
Кружась в танце, я на мгновение задумываюсь. Замечаю взгляды других Жнецов, наблюдающих за нами, кто из-за столиков, а кто – возле барной стойки. Я боюсь
— Ты мне доверяешь? — спрашивает Ашен, и его дыхание обжигает мою шею. Мир вокруг исчезает, и остаемся только мы двое. Меня окутывает запах мяты и чернил. Прижимаюсь губами к ладони, покоящейся на плече Ашена, и закрываю глаза.
Я качаю головой. Это правда, но на сердце от нее больно. Сжимаю руку Ашена, желая, чтобы он почувствовал, как сильно я хочу ему доверять.
Музыка окружает нас волшебным потоком. Блеск гирлянд отражается в отполированном полу, и мне кажется, будто я парю среди звезд. Ощущаю каждую ноту, которую поет Тесса. Касание смычка, удар клавиш. Рука Ашена легко касается моей кожи, его лицо так близко, а губы почти у моего уха. Прижимаюсь к нему сильнее, чувствуя, что здесь мое место, хотя каждое прикосновение кажется украденным.
Музыка стихает с каждым моим вздохом. Ашен крепче сжимает мою руку, поддерживает спину, когда наклоняет меня. Выпрямляется и смотрит мне в глаза.
— Попробуешь мне довериться?
Музыка стихает.
В ответ я дарю ему лишь слабую улыбку.
ГЛАВА 20
— Пора идти, вампирша, — Ашен выхватывает из моих рук бокал вина.
Мысленно протестую, хотя, наверное, оно и к лучшему, что он забирает алкоголь из моей досягаемости. Потому что я просто в
Когда мы вернулись к столу после танца, там нас ждал полный кувшин фангрии и целая бутылка ракомело, стоящие возле моего места. К горлышку бутылки была привязана открытка, написанная четким и изысканным почерком:
Я не пила ракомело уже лет сто.
И теперь вспомнила, почему.
После четырех кувшинов фангрии, целой бутылки ракомело и вина Ашена (бокал которого я только что осушила, пока он не успел отобрать), я совершенно никакая.
С удовольствием задержалась бы здесь подольше, тем более что Эмбер, к счастью, перестала дерзить. Коул тоже приятно удивил, рассказав несколько интересных историй из своей жизни до того, как его приняли в Царство Теней. Тему процесса принятия он искусно избегал, предпочитая анекдоты о своих приключениях. Я была права насчет того, что он похож на серфера. У него полно историй о том, как он ездил по пляжам в поисках крутых волн, что мне, бывшей любительнице пляжей, очень близко.
Но Ашен настаивает, что время позднее. Что-то бормочет про жуткое бла-бла-бла, про Царство Теней, какая разница вообще? Он забирает мой блокнот и ручку, надевает катану на плечо и прощается с Эмбер и Коулом за нас двоих. Затем он протягивает мне руку. Сердце болезненно сжимается, когда я кладу свою ладонь в его. Тепло разливается по телу, когда я встаю и ловлю его взгляд. Ашен смотрит на меня какое-то мгновение, которое кажется слишком долгим, прежде чем он поворачивается в направлении двери, увлекая меня за собой. Я пьяно отдаю честь нашим новым знакомым и хватаю с собой наполовину полную бутылку вина.
Холодный ночной воздух — как приятное спасение для разгоряченной кожи, когда мы покидаем «
