Все в текущей атмосфере было знакомо и понятно, кроме одного. Где хотя бы один патруль? С самого начала осени, когда только появились новости о первых пропавших, город заполонили люди в синем. Шагу спокойно ступить было нельзя, не наткнувшись на доблестных стражей правопорядка.
Проверки документов, однообразные расспросы, эпизодические экскурсии в отделение – рутинные проблемы, с которыми ты мог столкнуться, просто выйдя в магазин. Я и сам часто их встречал во дворе, или наблюдал за ними с балкона, однако уже несколько вечеров не наблюдается ни одного персонажа в униформе. Я живу в довольно благополучном районе, возможно, перебросили патрули в другие занимательные части города. Если бы не одно «но» – я тут труп во дворе сегодня нашел! Хотя бы пару дней здесь ведь кто-то должен дежурить. Просто в успокоительных мерах, создать какую-либо видимость контроля над ситуацией. Но во дворе ни души.
По крайней мере, мне так казалось до того момента, как чья-то рука легла мне на плечо. Чуть не подавившись сигаретой, я стремительно развернулся всем корпусом, одновременно отступая назад и сжимая кулаки. Неприятные моменты последних дней оказывали влияние на психику.
Однако передо мной стояла лишь девушка. Гораздо ниже меня, худенькая, длинные темные волосы. Что-то шевельнулось в мозгу. Неземные глаза, тонкие черты лица, чересчур идеальные для того, чтобы выглядеть красивыми. Моя похитительница собственной персоной. Только сейчас в одиночестве. Я выдохнул, успокаивая сердцебиение, и вопросительно поднял брови, мысленно готовясь к худшему. Потом понял, что в темноте мой немой вопрос будет не так уж и просто уловить, потому произнес:
– Снова?
Девушка лишь продолжала смотреть на меня, ни говоря ни слова.
– Кто Вы? – реакции вновь не последовало. Разговор определенно не клеился. К тому же, в груди начинал формироваться клубок беспокойства.
Сомневаюсь, что миниатюрная девушка может представлять серьезную угрозу, но я уже убедился, что компания у нее не очень дружелюбная. – «
Я уже решил было последовать дельному совету внутреннего голоса и избавиться от столь пристального и нездорового внимания, как вдруг она произнесла:
– Интересно.
Я уставился на нее, ожидая продолжения. Его не последовало.
– Что именно интересно? – спросил я, когда молчание вновь неприлично затянулось. Девушка сделала еще шаг навстречу. Мне стоило больших усилий оставаться на месте и создавать вид полной невозмутимости.
– Интересно, почему он выбрал тебя… – наконец задумчиво проговорила незнакомка. – В тебе ведь нет ничего необычного, я ничего не чувствую… – У меня создалось ощущение, что меня в разговор приглашать никто не собирается. Она будто размышляла вслух.
– Что тебе нужно от меня? – ситуация сильно начинала действовать на нервы.
Еще шаг. Теперь я мог разглядеть ее лицо лучше. На вид вряд ли старше меня. Вкупе со стройной фигуркой, обтянутой узкими джинсами и легкой кожаной курткой, как перчаткой, впечатления от встречи с такой девушкой у меня были бы самые положительные, происходи это в более подходящей атмосфере и не в таком странном ключе. А также не после произошедшего вчера.
Она склонила голову набок, рассматривая меня, и чуть улыбнулась:
– Ты не единственный, кто может принять участие в Охоте, – глубокий бархатистый голос не очень вязался с ее внешностью, – но единственный, кого подводят к ней мягко. Тебя защищают даже Фералум, а они ни во что не вмешиваются. Здесь что-то не так… нужно убедиться самостоятельно, раз он молчит…
Дальше я уже не слушал. Бездна ее глаз, чарующий голос, обволакивающий, как пьянящая паутина, легкий аромат парфюма – я просто перестал воспринимать все вокруг, находясь в полнейшем ступоре, не в силах отвести глаз от засасывающего меня темного омута. Нас уже разделяло не более нескольких сантиметров, я ощущал ее руки на своих плечах, близость ее тела лишь усиливала мою неспособность фокусироваться на чем-либо, кроме тех сгустков тьмы, в которые превратились ее глаза…
