Эленсефара, и переправа Абез, стала для
нас кналганская зима. Тогда мне казалось,
что никому из нас не дожить до весны.
Принц-консорт Конрад, «Наследник престола —
правдивая история нашего воцарения», 521 ГВ
— Так значит, маги Времени могут убивать друг друга, называя имена? - переспросил Семасцион.
— Не совсем так, - ответила Ар’ак’ша. - Если маг Времени будет во время путешествия в прошлое перехвачен и назван по имени, то он не сможет возвратиться назад. Его оригинал, живущий в прошлом, умрет, а ему придется остаться в прошлом и прожить заново все время до настоящего.
— И что случится тогда? В смысле, у нас здесь — что случится? - спросила Церцея.
— Врата, через которые Зазингел прошел в прошлое, исчезнут, а где-то в мире появится Зазингел, который будет на несколько лет старше, чем он был, когда уходил. То, где он появится — будет зависеть от его действий, но это не будет для нас неожиданностью — в том смысле, что он не возникнет внезапно у одного из нас за спиной — мы увидим, как он приближается. Ну, по крайней мере, господин так считает… У нас было не так много времени, чтобы изучить дневник, и многое осталось непонятным.
— Но… - начала было Церцея.
— Это не имеет значения, - прервала ее призрачная девушка. - Важно то, что разрывание заклинания, вызванное использованием имени мага, смещает Точку Отсчета — это дает возможность убить мага Времени прямо во время путешествия и он не сможет никак избежать этого с помощью магии Времени.
— Значит лорду Хакару нужно просто пронзить Зазингела отравленным мечом и назвать при этом его имя? - уточнил Сар’ар.
— До того, как Зазингел сделает тоже самое с ним, - вставил Ир’шаз.
— Да, риск есть, - подтвердила Ар’ак’ша. - Именно поэтому господин использовал более слабое заклинание, которое перенесло в прошлое не его тело, а лишь его тень — что-то вроде двойника. Чтобы не случилось с тенью в прошлом, господин просто очнется здесь.
— Это очень удобно, - заметил Семасцион. - Почему Зазингел не воспользовался таким же заклинанием, а подверг себя риску?
— Потому что ему пришлось бы оставить здесь свое тело, которое мы могли бы убить, - отозвался Сар’ар. - У лорда Хакара есть союзники, которым он может доверить защиту своего тела, а у Зазингела их нет.
— Кроме того, заклинание Пути Веков, которое использовал Зазингел, более мощное, - добавила Ар’ак’ша. - Там, в прошлом, Зазингел не будет ничем отличаться от своего оригинала — он сможет есть, пить, сражаться, использовать магию. А тень господина сможет только говорить, двигаться и совершать примитивные физические воздействия.
— Да… кажется, я понял, - кивнул Семасцион.
— И долго нам ждать? - поинтересовалась Церцея.
— У господина хватит запаса энергии на десять часов путешествия на год в прошлое, или на пять часов путешествия на два года в прошлое или на два…
— Мы поняли, так что умолкни! - оборвала призрачную девушку Мелипсихона. - Это затянется надолго, так что давайте просто сядем и помолчим.
Она первой последовала собственному совету, сев на землю спиной к Мал Хакару и уставившись в темноту.
— Земля холодная — можно задницу отморозить, - проворчала Церцея и, вместо того, чтобы сесть на землю, прислонилась спиной к дереву. Семасцион, Ар’ак’ша и Сар’ар проигнорировали ее замечание, рассевшись по земле вокруг лича.
— Бернс, вернись в лагерь и проследи за порядком. Упырей — в ров, ведьм — спать, - распорядился Сар’ар. Старик и упыри удалились и на опушке воцарилось молчание.
Прошел час, другой… Семасцион задремал, Церцея нервно постукивала пальцами по дереву, призраки и Мелипсихона сидели, не подавая признаков жизни.
— Тревога! - вдруг прокричал Ир’шаз. Судя по всему, у него было недостаточно сил, чтобы заставить Мелипсихону вскочить на ноги, так что она кричала, продолжая сидеть. - Сар’ар, оно идет!
Ар’ак’ша и Семасцион вскочили и начали озираться. Церцея положила руку на эфес, но озираться не стала.
— Что идет? - спросил Сар’ар, неспешно поднимаясь.
— Призрак, почти такой же крутой как и ты! Разве ты не чуешь?
— Такой же как и я? Не говори глупостей… - он прервался, внимательно посмотрев в сторону леса. - Хотя, нет. Похоже, ты не так уж и неправ.
Теперь даже Церцея, которая не могла чувствовать ауры нежити, почуяла, что что-то приближается — земля начала дрожать, раздался треск падающих деревьев.
— Всем назад! - скомандовал Сар’ар. - Прикроете лорда Хакара сзади. Это Илк’ха’йа’лет, с ним должен драться тот, кто тоже не может умереть.
