— Будь я истинной королевой, мне, наверное, стоило бы поступить так же, как сделала она — признать свое поражение и позволить тебе перестроить мир по твоему усмотрению. Но я так и осталась эгоистичной девочкой, слишком сильно любящей свой лес и его народ… Прости меня… Най’урья’илкуэн!
И она вспыхнула подобно солнцу, и все в радиусе шестидесяти футов обратилось в пепел вместе с ней.
Примечания:
Названия стилей и техник фехтования в переводе с эльфийского:
Канадмес Ласс - «Четырехконечный лист», атака из двух последовательных ударов крест накрест.
Энеглас Нурорн - «Кровавый закат шести листьев», атака из трех последовательных ударов в конечности противника. Не считается опасной для жизни, хотя возможна смерть от потери крови.
Кур Долинлуг - «Стиль затаившегося змея», стиль боя, придуманый Церцеей.
Гур Асан Минуймист - «Кара за единственую ошибку», комбинация, включающая Кур Долинлуг и заклятие Змеиной ауры.
Ойра Реста Таварил - «Постоянная помощь Лесного Духа», лечебная магия фей.
========== Глава XVII. Часть III. Тысяча лет мучений ==========
О, Рукима! Элмэ хенмма кени:
Элмэ сана унат…
Юр ла най амбар уми
Ле ай илфиринат.
Эленсириа ми са!
Финдэн аталантэ
Херу Умбар хорья’ха
Махалма Формен…*
Балафиэль Грозовая Жрица, Песнь Тысячи Слез, 673 ГВ
Когда Мал Хакар и Мелодия исчезли, все оторопели. Лишь Вакилла сразу поняла, что именно происходит.
— Повелитель, не ходите один! - воскликнула она, но было уже поздно. - Вы же говорили, что на этот раз мы все сделаем вместе… - обиженно пробормотала ведьма.
— Потом поноешь, Курочка! - крикнула Церцея, первой приходя в себя и бросаясь прямо к Исофиен, которая только-только поднялась на ноги.
Змея обрушила на фею град стремительных ударов, но та увернулась от всех атак, не сделав ни шага назад. Затем, безо всякого предупреждения, в правой руке Исофиен зажегся золотистый светящийся шарик, и фея нанесла Церцее молниеносный удар в грудь. Магический шар вошел в тело, не оставив раны или каких-либо еще следов, и в тот же миг все тело женщины пронзила адская боль. Прежде, чем Церцея успела взять себя в руки, ее тело отреагировало — верхняя часть лица сжалась, нижняя — удлинилась, шея вытянулась, и, несколько раз обмотавшись вокруг руки Исофиен, Змея впилась зубами в ее плечо. Вскрикнув, фея вырвала руку и отпрянула назад.
— Энвинйата’сина, икуиста (эльф. «Вылечите это, пожалуйста»), - произнесла она, приземляясь на дерево рядом с шаманкой из Семи Ветров, и протягивая ей свою раненую руку.
Тем временем Церцея вернула себе человеческий облик и с трудом выпрямилась.
— Ты в порядке? - поинтересовалась Вакилла, подходя к ней.
— Ты этого не видела, поняла? - отозвалась Змея, обхватывая плечи ведьмы правой рукой и перехватывая меч левой. - Стреляй по ним своими огненными шарами, а я прикрою. Начни с шаманки и лучника — те, кто прячутся в тылу всегда самые опасные.
— А фея?
— Она — моя забота. У меня найдется для нее парочка сюрпризов…
— Правда что ли? - спросила Исофиен, появляясь рядом с девушками. Она сделала подсечку, сбивая Вакиллу с ног, и Церцея повалилась на землю вслед за ведьмой. Фея встала над ними, занося руку с магическим шаром для удара… и в этот миг все вокруг окутал мрак.
***
Оказавшись в темной пустоте, Сардарлионар впервые за тысячу лет почувствовал, что может отдохнуть. Пускай все сложилось не вполне так, как он планировал, его труды наконец увенчались успехом — ныне Линтанир был слаб как никогда, а некроманты, бывшие некогда лишь малочисленной сектой, отпочковавшейся от веснотской Академии Магов, напротив, набрали силу и были уже близки к тому, чтобы из группы единомышленников стать государством. Веснот погряз во внутренних противоречиях, а Альянс Кналга имел давние претензии к эльфам и, даже если и не был заинтересован в полном уничтожении Линтанира, никогда бы не вступился за восточных соседей. Тайные организации, из-за кулис влияющие на политику, не придавали должного значения происходящему в «северной глухомани». Не все это было результатом целенаправленных действий Сар’ара — нет, некоторые из благоприятных условий сложились сами по себе, а часть его усилий оказалась избыточной, или даже вовсе бесполезной — но достигнутого было более чем достаточно: в такой ситуации, то, что произошло, должно было рано или поздно произойти. И вот, теперь Повелитель Тьмы во главе армии из пятисот воинов нацелился на Эленсирию, а у эльфов не было больше войск, чтобы преградить ему путь. Королева Мертвых была бы освобождена в любом случае, и непосредственное участие Сар’ара больше не требовалось — в отличие от Вакиллы, он ни минуту не сомневался в исходе поединка между Мал Хакаром и Кейтией, потому что как никто другой понимал, насколько слабы становятся древние существа, когда пытаются угнаться за молодыми.
