Дафейс, воспользовавшийся тем, что Тинандир отвлекся, подбежал к бессмертному и в очередной раз разрубил того — на этот раз просто отрубив голову. Балафиэль покачнулась и упала с дерева.
— Спаси ее! - вдруг приказала Са’оре Сар’ару. Призрак метнулся вперед и успел подхватить девушку у самой земли.
— Вряд ли это поможет, - произнес призрак, разорвав одежду Балафиэли — тело эльфийки вокруг торчащей стрелы превратилось в золото и заражение медленно распространялось.
— Это излечимо, - сказала Королева Мертвых, прикладывая ладонь к пораженной области и шепча заклинания. - Она может нам пригодиться, - ответила она на незаданный вопрос Сар’ара. - Теперь у меня есть все для того ритуала… Но сначала разберемся с феей.
Оставив потерявшую сознание жрицу, она повернулась к Мелифанте.
— Без шансов, - покачала головой фея. - Теперь, когда начался ливень, воды будет все больше и больше. Я не так хороша в этих делах, как юная Анебриэль, но учитывая, что ты ничего не можешь мне сделать…
Са’оре вместо ответа ударила в нее Теневым Разрушителем.
— Вот именно об этом я и говорю, - произнесла Мелифанта. - Природные молнии — одно дело, но для магии спригганы неуязвимы. Если быть точнее, мы ее едим.
— Я разберусь с этим, - пообещала Са’оре своему Илк’ха’йа’лет. - Помоги Дафейсу — нам еще понадобится его Оссис Витис.
Призрак кивнул и исчез, оставляя свою госпожу наедине с Мелифантой.
***
Тинебрифиэль еще раз окинула пустым взглядом поверженных противников и одинокого Гакира, который стоял поодаль, укрывшись щитом и навряд ли был способен продолжать бой, и обернулась туда, где Мал Хакар сражался с Лилией.
— Старик… - прохрипел Храшк, высовываясь из ямы. Его кости сильно обгорели, а ноги отвалились — он подтянулся на руках и перегнулся через край ямы. - Стань дрогом. Поглоти мои кости и сражайся.
Положение Старика было почти таким же плачевным — он смог освободиться от огненной змеи, но сильно пострадал и не мог подняться с колен — одна из его стоп треснула. Тем не менее, Ку’ман’дан отрицательно замотал головой.
— Какой смысл быть таким сильным и все время скрывать это? - прорычал скелет-орк. - Если ты позволишь ей сжечь нас всех вместе с лесом, кому там будет какая разница, был ты дрогом, рыцарем смерти или кем еще?
— Я не об этом, - отозвался Бернс. - Дрог — это не Легион. В момент, когда я поглощу твои кости, ты перестанешь существовать. Даже когда трансформация закончится, это будут уже просто кости, а не ты.
— Глупый человек! - усмехнулся Храшк. - Орк живет, пока он может сражаться. Если я продолжу существовать в качестве твоего доспеха, значит я не умру до конца. Давай уже! И забери ноги у вон того, - он мотнул головой в сторону одного из разрубленных саламандрой скелетов. - И Кротыша тоже бери — он мелкий, но кости у него крепкие.
— А вдруг они не согласны? - усомнился Ку’ман’дан.
— Идиот! - вскричал орк. - Сам же сказал — это не Легион. Ты сильнее — значит бери все, что тебе нужно. У нас тут всех нет особого выбора — умереть и победить или просто умереть. А ты, если бы поменьше думал своим пустым черепом, давно бы стал сильнее Дафейса.
Это было последней каплей.
— Эй ты! - крикнул Старик огненной фее, поднимаясь. - Куда собралась? Мы здесь еще не закончили!
В тот же миг скелеты Храшка, Кротыша и еще двоих лежавших на земле скелетов разлетелись на куски и все кости устремились к Бернсу.
— Так-то лучше… - усмехнулся череп орка перед тем, как стать оплечием дроговского доспеха и замолчать навсегда.
Старик подхватил левой рукой прилетевший к нему вместе с костями Кротыша громовой посох и выстрелил саламандре в спину. Снаряд прошел сквозь огонь, не причинив никакого вреда, однако заставил фею повернуться к Старику лицом. Дрог поудобнее перехватил топор… Раздался громкий всплеск и под ногами у противников зажурчали многочисленные ручьи.
— Жарковато у вас тут… - произнес Полиандр, помогая Амелии слезть со спины Мооха. - Лорд Хакар приказал всем, кто умеет тушить пожары, срочно прибыть.
Тинебрифиэль перевела взгляд на новых врагов — призрака-йети, двоих ведьм и колдуна — но не сдвинулась с места. Вода, льющаяся из двух созданных Полиандром родников, начала затапливать низинку, в которой шло сражение, но к саламандре приблизиться пока не могла — ее жар сразу превращал воду в пар.
— Это мы уже видели… - сказала Амелия, опуская руки в оба родника. Вода по всей опушке начала замерзать, а вокруг Тинебрифиэли стала испаряться куда медленнее, наконец достигнув ее пылающего тела и заставив его источать едкий дым. - Чего-нибудь нового нет?
Вместо ответа фея выпустила в Амелию и Полиандра по паре огненных шаров.
— Ну, это тоже не ново, - произнесла Ариша, заставив шары разлететься в стороны.
— Скучно, - проворчал Моох. - Пойду поищу Хозяина.
Саламандра, начинавшая потихоньку гаснуть, резко поменяла тактику — она вернулась в телесную форму, оставив лишь огненные крылья и, выхватив меч, устремилась к ведьмам. Старик заступил ей дорогу и фея схлестнулась с дрогом в яростной схватке.
