— Не могли бы вы повторить ваш вопрос? — кое-как взяв себя в руки и сделавшись снова почти спокойной внешне, спросила Кенара, глядя куда-то в сторону Неджи. Она решила больше не смотреть ему в глаза и сосредоточиться на его словах.
Неджи, сам крайне удивленный результатом и задавший вопрос лишь для того, чтобы она посмотрела на него, говорила для него, не ожидал, что его попросят повториться. Он мысленно формулировал вопрос заново, чтобы тот прозвучал слово в слово. Сидевший рядом Шикамару понял, что необходимо срочно что-то предпринять. Он встал и спросил:
— Вопрос был: как вы оцениваете работу АНБУ Листа?
Кенара про себя вздохнула с облегчением: теперь смысл мгновенно дошел до ее сознания.
— Мой скромный опыт не позволяет давать объективную оценку действиям АНБУ Листа, могу лишь сказать, что на сигналы они реагируют оперативно.
Часть аудитории — те, кто был в курсе недавней истории, — посмеялись.
— Благодарю за внимание, — сказала Кенара и вернулась на свое место.
Наруто всех отпустил, подошел к ней на минуту, сказал пару вежливых слов и отправился по делам. Джонины покидали помещение, четыре человека задержались и подошли поздороваться с куноичи Звездопада и задать ей несколько вопросов. Это были агенты, которые гонялись за Тсучиторой и сражались с клонами Кенары.
— Двенадцать клонов и мощные техники, у вас большой запас чакры…
— Почему Песок, а не Лист?
— Как вы продержались почти сутки?
— Почему команда Песка упустила вас из виду?
— Что это было за существо с лапами из чакры?
Отвечая на эти и некоторые другие вопросы, куноичи задержалась на какое-то время в Резиденции. Она одновременно с сожалением и облегчением увидела, что зал опустел, как и кресло, в котором четверть часа назад сидел Неджи. Кенара вздохнула про себя: ей некуда было торопиться.
Однако, когда она вышла на улицу, то первое, что она увидела, это был Хьюга Неджи, который стоял в стороне под вязом, слегка опираясь о него спиной и скрестив руки. Он ждал ее. Попрощавшись с агентами, которые вместе с ней покинули здание и все еще бурно что-то обсуждали, перекидываясь шутками, Кенара подошла к Неджи. Он выпрямился и опустил руки.
Когда-то давно, сражаясь плечом к плечу против Рагны и Сабато, они разминулись, а потом встретились вновь, радуясь друг другу и тому, что оба живы. Нынешнее чувство было похоже на то.
— Неджи…
— Так ты стала сильнее? — мягко спросил он.
— Я не знаю, — ответила Кенара, глядя ему в глаза. — А ты?
Хьюга хмыкнул и усмехнулся. Куноичи заулыбалась, узнавая эту его привычку.
— Ты только с задания?
Неджи кивнул, со смущением думая о том, что она обратила внимание на его не идеально опрятный внешний вид, и тут вспомнил, что его сумка так и осталась лежать в зале под сидением. Ну и черт с ней…
Они свернули под деревья, вышли на улицу и медленно побрели по направлению к реке. Обоим казалось, что только вчера они сразили нукенинов, устроили поединок, разговаривали в беседке на воде и вместе любовались черным озером под звездным ночным небом и фейерверками над праздничным городом… Он поделился с ней обедом… она взяла его за руку… они стояли вместе под землей в полной темноте… засыпали в паре метров друг от друга… делились надеждами, сомнениями, мечтами… И тогда, и сейчас эти два джонина притягивались друг к другу так, как будто их ничто не разделяло: ни время, ни пространство, ни обстоятельства. Как будто все их встречи и поступки нанизывались на одну нить, тянущуюся от начала к концу времен.
— Мне говорили, что ты поступил на службу в РЗО, — произнесла Кенара. — Ты все еще там?
«Хорошо, что мы сразу коснулись этой темы», — подумал Неджи и сказал:
— Я сейчас координатор в штабе АНБУ.
— Тогда ты знаешь все об этой истории с разоблачением Чирасу Ядзуры.
— Кенара, я отдавал приказы в тот день, — Неджи остановился посередине улицы. — Мне и в голову не могло прийти, что Тсучитора — твоя команда. Я только сегодня об этом узнал.
Куноичи подняла на него глаза. Все-таки они столкнулись… пусть не прямо, но…
— А что бы ты делал, если бы узнал раньше? — спросила она с едва заметной улыбкой.
Хьюга немного смешался. Он мог бы изменить приказ и дать установку на «исход единица», чтобы Тсучитору арестовали, а не уничтожили, но сказать об этом сейчас было бы бахвальством.
— Хоть что-то, — неохотно ответил он, и они пошли дальше. — Как давно ты сотрудничаешь с Суной?
— Больше года. В прошлом году в марте мы прошли обучение, потом были сформированы команды и началась работа. Казекаге был прав, обособив и расширив подразделение, но теперь, когда проблема решена, его сократят.
«И твой муж не был против?» — невольно подумал Неджи, но, естественно, не мог сказать этого вслух.
— Как твоя семья? — спросил он тоном вежливого равнодушия, который дался ему в этот раз не так легко.
Кенара молчала какое-то время, не зная, что сказать. Они остановились у ограды, которая отделяла крутой зеленый холм, спускавшийся к реке, от дороги. Хьюга смотрел на нее в ожидании ответа и пытался понять, о чем она думает.
