— Надо было Лилит прихватить, с её магическим захватом.
— Бесполезно. Все, кто не умеет из него вырываться уже умерли.
Я изо всех сил топнул, в надежде спугнуть зверька, и это сработало! Из норки вылетела крыса с мощными лапами, длинными острыми передними зубами и колючим хвостом. Всё это вонзилось мне в ногу, и стало уверенно вгрызаться вглубь. Себастьян кинул на тварь морок, и её хватка от этого только усилилась.
Я запрыгал на одной ноге и свалился. Как назло, монстрик вцепился в «живую» ногу, от чего было ещё больнее. Я стиснул зубы, поднял меч и аккуратно ткнул им лапку «суслика». Тот никак не отреагировал — нечувствительность к боли действовала. Другой рукой я взял её за спину и голову, потянул на себя. Она оторвалась, зажав в зубах кусок моего мяса. Короткое тело и сильные задние лапы, присущее скорее кролику, чем крысе, затрудняли удержание зверька до предела. А ещё хвостом он жалил мне руку!
Я сосредоточился и увидел, как рана нарушила его энергетическое тело, из-за чего одна из лап полностью перестала двигаться, просто моталась вслед за предсмертным буйством зверька. Я ещё раз коснулся тушкой лезвия, и смог проследить момент рассечения, вхождения в тело чужеродной магии, и ответную реакцию тела на неё. А через несколько секунд зверёк вдруг обмяк, сдох.
— Мерзкая тварь. А что такое «суслик»? — спросил Себастьян.
— Не знаю, как объяснить. У этого с сусликом нет ничего общего.
— Тогда почему ты его так назвал?
— Не знаю — честно ответил я.
Действительно, почему? Раньше названия животных из моей памяти совпадали с теми, что используют окружающие, даже если речь идёт об отдалённо похожем монстре. Хотя, мне известно о многих вещах, которые я никогда в жизни не видел, и едва ли видел до амнезии. Чужая память стала мне родной, но её происхождение всё ещё туманно.
Нога заживала долго — тварь имела мощную магию в зубах, так что Себастьян их вырвал и припрятал. Следующей добычей стала змея, не такая огромная, как встреченная мною ранее, но вполне способная проглотить меня целиком. Я встретил её «неожиданный» бросок из засады ударом кулака в нос, и древнее оружие не подвело, оглушило пятиметрового питона надолго.
Я более подробно посмотрел, как Себастьян насылает морок и попытался воспроизвести. Ничего не вышло, зато после третьей попытки, когда я перестал пробовать, нити вдруг сплелись сами собой в точную копию заклинания Себастьяна. Опять браслет шалит. Кинул получившуюся конструкцию в змею, и та сразу же очнулась. Похоже, у меня получилось мощнее, и змея теперь неудержима. Пришлось зарубить её одним ударом. Тогда я попросил Себастьяна использовать на меня все доступные виды морока, и скопировал их один за другим. Отключение боли, зрения, чувства равновесия, слуха и просто «помехи» в мысли — охотник не отличался изобретательностью, но у меня были идеи, как доработать его схемы.
Впервые я смог заставить браслет работать не случайным образом, а целенаправленно. С другой стороны, это первый раз, когда я пытаюсь скопировать заклинание, наблюдая его во всех подробностях.
Эксперименты я продолжил уже в одиночку, Себастьян пошёл в другую сторону — добывать мясо. То, что я убивал хроноклинком сразу же становилось несъедобно. Потребовалось исполосовать пять зверушек разной степени уродливости, одну — даже по-своему милую, чтобы понять, что происходит.
Нити входят в срез, но обратно не возвращаются. Вообще никакая энергия не может покинуть то место, куда была применена магия хроноклинка. И энергоёмкость у этих надрезов чудовищная — они просто вытягивают всё, что есть, а потом исчезают. Чем сильнее энергетическое тело, тем труднее его уязвить хроноклинком. Неудивительно, что он рубил камни, а Эрику лишь слегка поцарапал.
Наверняка есть способы разрушить магические следы, остающиеся на теле жертвы, но мне ничего не приходило в голову. Получается, сейчас Эрика жива только за счёт постоянной подпитки от медотсека, перекрывающей то, что высасывает рана. И всё же, жук не умер, ни от первого пореза, ни от десятого. Даже когда я загнал ему меч по самую рукоять, его это не остановило. Может, более сильные твари могут магию меча побороть? Но проверять не было ни сил, ни возможностей.
И тут мне в голову пришла идея. Очень плохая идея, которая всё равно может сработать! Нужно всего лишь сделать Эрику такой же «слишком сильной» для этого меча. Венди ведь говорила, что у неё почти что четвёртая ступень, и её тело приспособлено принимать огромные объёмы энергии, судя по описаниям процесса модификации. Вот только, где эту энергию взять?
Себастьян зарезал какую-то мясную тушу с рогами и притащил её к драккару. В многообразии монстров не пытались разобраться даже варвары, живущие с ними в постоянной близости. Хотя некоторые, самые опасные виды, названия имели. Рога и большую часть ножек — удивительно тонких для подобной махины — охотник выкинул, а мясо затащил в корабль по откидному борту. Туша была тяжелее Себастьяна раз в пять, но он легко управлялся с ней.
Мы полетели назад.
