— Ну да. Узнай у кого-нибудь как их делают, или просто возьми побольше готовых.
— Может быть, принести тебе что-то более действенное? Кажется, мясо помогает от энергетического голодания.
— Ага, после него буду мучаться дольше. Нет уж, мне лучше снотворного найди. А сигареты понадобятся тебе.
— Зачем?
— Ты спрашивал про хроноклинки. Сам я не знаю ничего конкретного, но их изучали, нанося раны слабым монстрам под обезболивающим. Чтобы понимать, как именно работает магия, лаборатория тебе вроде бы не нужна, а подопытных образцов — целая Пустошь.
— Да уж. Пустошь — очень зелёное и живое место для пустоши.
— Это древнее название. Имперцы вкладывают в него несколько другой смысл — земли, где невозможно нормально жить. А когда-то была именно пустошь, выжженная войной с применением самого страшного оружия и боевой магии. Древние руины не сами собой разрушились, это очевидно любому, кто в них бывал.
— Значит, ты предлагаешь накурить какую-нибудь молодую хрюшку и резать её хроноклинком, пока не пойму как это работает?
— Ну да. Можешь какого-нибудь колдуна накурить, если не жалко.
— Кай обманул этих людей также, как пытался обмануть меня. Он не собирается помогать Эрике. Кроме него виноватых нет.
— Обмануть варваров, выступив против империи не сложно. Тебя просто не успели научить считать их врагами. А вот хорошо это или плохо, я судить не берусь.
— В любом случае, мне выгоднее поискать хрюшек на Пустоши. Да, и… Знай, я не брошу тебя здесь, как бы всё дальше ни развернулось.
— Ну и зря. Меня не спасти.
— Посмотрим. А теперь, мне пора.
Я ушёл от Ингвара и поспешил к выходу из пещеры. В лагере я спросил у слуги, где мне найти Себастьяна, и тот отвёл меня в его шатёр. Себастьяна там, правда, не оказалось, но следующий слуга, помогавший самому коменданту в делах, проводил меня на пирс — парковку для летающего транспорта.
Здесь было три драккара, с резными носовыми фигурами, длинными килями и высокими бортами, и множество лодок разных размеров. Ту, на которой мы ездили в Цитадель я не заметил, да и лодки мало отличались одна от другой. Разве что, некоторые были заметно больше. Кажется, в таких даже можно жить, на них есть что-то вроде надстройки. Один из драккаров был перевёрнут вверх дном и стоял на подпорках, а по днищу, ставшему крышей, ползали несколько слуг с водой и тряпками. Себастьян стоял рядом и наблюдал.
— Себастьян, ты же охотник? — спросил я.
— Что? А, привет, Джеймс. Охотиться сегодня не будем, в лагере много дел.
— А если мне нужно на охоту?
— Могу отправить с тобой Руса… Ой. Привык я к нему. Жаль было расставаться.
— Себастьян, кажется, мы друг друга не понимаем.
— А на охоту тебе зачем? — спросил он, когда осознал, в каком долгу передо мной находится.
— Нужно найти не очень сильного монстра, накурить его вашей весёлой травой, чтобы боли не чувствовал, и провести некоторые эксперименты. И твоё участие обязательно.
— Ладно. Когда хочешь начать?
— Сейчас. Кстати, сколько человек нужно, чтобы вести драккар?
— Навигатор, рулевой, и пара колдунов на движки. В крайнем случае можем взять рулевым слугу. Но лучше просто поехать на лодке.
— Да нет, меня интересует драккар. На нём ведь можно безопасно ночевать в Пустошах?
— Безопасно там не бывает, но в целом да, драккар легко обороняется от большинства бродячих тварей одним часовым. Так что, если навигатор не заведёт вас в логово чего-то огромного, монстры опасности не представляют.
И мы запрыгнули на готовый к отправке драккар. Тот стоял на «подставке» из нескольких брёвен, а двигатели не работали. Себастьян хотел завести его с помощью специального магического ключа, но я не дал ему это сделать. К концу поездки я должен уметь управляться с драккаром вообще в одиночку.
Этот корабль, как и все транспортные средства клана Кракен, следовал идее «живого корабля». То есть, при наличии сильного мага, умеющего создавать големов, он должен работать вовсе без участия людей. Модули легко объединяются в единую систему, и остаётся только указывать путь, да и то не слишком часто. В то же время он подходит для варваров, предпочитающих набиться в одну посудину как можно большим количеством народа, и не испытывающих проблем с размещением множества магов на одном корабле. Это аристо начнут выяснять, кто из них круче, а варвары и так знают, что круче всех — вождь. Это, собственно, единственная причина, по которой он является вождём. Поэтому корабль большой — около двадцати метров в длину и пяти в самом широком месте, а его модули могут получать энергию из независимых источников, которыми выступят колдуны.
