- Я не буду говорить, как нехорошо ты поступаешь, — капризно сказала она. — Я из сил выбиваюсь, пытаясь вдолбить тебе то, что начало любого бизнеса требует каких-то жертв. — Она вышла на балкон. — Очень скоро я дам тебе не только ручку и комиссионные, я сделаю тебя своим партнером. — Она остановилась перед ним. — Я — деловая женщина. Представь, эти ручки будут в каждом доме по всей стране. Эфраин, мы продадим их каждому грамотному человеку в этом государстве.
Она отошла от него и оперлась на перила.
- Взгляни на эти холмы! — крикнула она. — Посмотри на эти хижины! — Взмахом руки, так что затрепетали широкие рукава ее халата, она описала панораму перед собой. Улыбка засияла на ее губах, она повернулась к нему. — Подумай об этих ла чугах на холмах. Какие возможности! Мы продадим ручки всем, кто может писать. А те, кто не могут, вместо того чтобы ставить крестик каждый раз, когда им нужно подписать документ, будут штамповать свое полное имя на любой бумаге, где необходима их подпись. — Она захлопала в ладоши в детском восторге и, присев возле него, сунула руку в карман. — Это, — утвердительно произнесла она, доставая свою позолоченную ручку, — идеальное решение всех проблем! — Она осторожно отвинтила колпачок и, нажав на небольшой выступ на конце авторучки, опечатала каждый пакет, а затем гордо прочла свое имя и адрес, которые вмиг отпечатались фиолетовыми буквами. — Сотни людей живут в этих хижинах. И я знаю, что все они захотят такие ру чки. — Она коснулась его руки. — Эфраин, с сегодняшнего дня я буду платить тебе комиссионные за каждую ручку, проданную тобой на этих холмах.
- Они не купят ни одной. Это им не по средствам, — напомнил он ей саркастически.
- Я сделаю то, чего не делала никогда прежде, — напыщенно провозгласила она. — Я позволю им покупать авторучки в кредит. — Она опустила с рассеянным видом несколько авторучек, включая свою золотую ручку, в кожаный ранец Эфраина. — А сейчас можешь идти.
Он недоверчиво посмотрел на нее. Неужели она не заметила свою ошибку? Юноша беспечно взял свой ранец.
- Увидимся завтра, — сказал он.
- Но тебе надо доставить только шесть ручек, — напомнила она ему. — Я жду тебя к пяти часам. За эти ручки уже заплатили, и тебе не придется ждать денег.
- Сейчас середина дня, — запротестовал Эфраин. — Неужели вы хотите, чтобы я таскался по этому пеклу. Кроме того, мне надо сначала пообедать. И мне нужны деньги на транспортные расходы. — Заметив ее мрачное лицо, он пояснил: — Мне нужен бензин для мопеда.
Она дала ему немного мелочи.
