– Ее легко готовить. Берешь дрожжевое тесто, раскатываешь и выкладываешь в форму. Затем делаешь начинку: режешь колбасу и копченое мясо ломтиками, поджариваешь их, свежий перец чистишь и нарезаешь соломкой, натираешь сыр предпочтительно твердых сортов. Например, «Пармезан». Потом смазываешь тесто смесью майонеза и кетчупа, выкладываешь на него начинку, посыпаешь ее сыром и отправляешь все это в духовку на двадцать минут при температуре двести градусов. Быстро и вкусно!
– Такое и я смогу приготовить, – сказала я.
– Отлично, – кивнул Вадим, – значит, следующий обед за тобой.
Мы взяли себе по куску пиццы. Надо отдать Шальному должное: она у него получилась аппетитнее покупной, но это все равно была пицца. Я всерьез задумалась, не начать ли учиться готовить, потому что долго пиццевую диету мне не выдержать.
Вадим умял свою порцию быстрее всех и отправился мыть руки, а я увязалась за ним. Чистая кухня положительно сказалась на его поведении – раньше тенелов не утруждал себя гигиеническими процедурами.
– Чего тебе? – буркнул он, заметив, что я крадусь за ним.
– Хочу попросить тебя об услуге, – я прислонилась к дверному косяку в ванной, наблюдая за тем, как Шальной намыливает руки.
– Разве я недостаточно для тебя сделал?
– Не думай, будто я не ценю все, что ты для нас делаешь, но кроме тебя мне больше не к кому обратиться.
– Как насчет Марка? Он готов ради тебя на все.
– Об этом я не могу его попросить. Будет лучше, если он не узнает о нашем разговоре.
Вадим развернулся ко мне:
– Вот теперь я заинтригован. Выкладывай, что там у тебя.
Была – не была. Я выпалила:
– Хочу найти тенелова. Того самого, который стер память моим родителям. В Черной крепости я выяснила, что он на этой стороне.
– Чем, по-твоему, я помогу?
– Ну, вроде как тенелов тенелова видит издалека. Или я не права?
Вадим нахмурился:
– Не могу ничего обещать, но я посмотрю, что можно сделать.
– Спасибо, огромное спасибо, – я едва не бросилась Вадиму на шею, но в последнюю секунду сдержала порыв. Вряд ли объятия придутся ему по вкусу. – Ты попробуй, вдруг у тебя получится. Сделаешь это, и я буду у тебя в неоплатном долгу.
– По рукам, сестренка, – кивнул он. – Но быстрого результата не жди. Тенеловы, особенно королевские, на дороге не валяются.
Я вернулась на кухню и вымыла посуду. Не для того мы несколько часов надрывались, чтобы вновь загадить все за пару дней.
После обеда Вадим намекнул, что Ксюше и Коле пора. Несмотря на вчерашние Ксюшины просьбы не отсылать ее, собиралась она без скандала и даже с охотой. Чтобы она ни говорила, а тоска по родителям и дому брала свое. С каким удовольствием я бы поменялась с ней местами! Увидеть родителей, обнять их, потрепать Бакса за ухо – о большем и не мечтала. Но обычные житейские радости были мне недоступны.
– У меня в шкафу найдется пара теплых курток, – Вадим привел нас в комнату с платяным шкафом. В нем без труда поместилась бы не то что дверь в Нарнию, но и сама Нарния целиком.
Из шкатулки на журнальном столике Вадим достал ключ от шкафа. Дверцы, открываясь, стонали, как раненое животное. Изнутри пахнуло затхлостью, и вылетела стайка моли.
– Что она жрет? – Вадим хлопнул в ладоши, убив одну моль, другие разлетелись по комнате.
Я заглянула в шкаф:
– Как насчет шубы? Когда ты проветривал ее в последний раз?
– Это бабушкина шуба. Висит здесь с тех пор, как ее не стало.
У шубы был такой вид, точно она вскормила не одно поколение моли. По-хорошему ее следовало выбросить, для носки она уже не годилась. Но, не зная, как Вадим относится к старым вещам, я промолчала. Вдруг он из тех сумасшедших собирателей, которые принципиально не выбрасывают ни одной вещи, даже если они бесполезны или не пригодны к использованию? Вид его жилья подтверждал эту гипотезу.
Вадим вошел в шкаф и закопошился в его содержимом. Через пару минут он извлек оттуда три отвратительного вида куртки неопределенного цвета – нечто коричневое с серым налетом. Молния на двух из них не работала, на третьей – еле закрывалась. Зато у них были капюшоны. Не хотела бы я носить шапку из этой коллекции старья.
После набега на шкаф, Вадим сказал, что у него есть сюрприз для Ксюши и Коли. Сестра изменилась в лице. Она и с курткой-то еще не примирилась.
Вадим принес браслет из темно-синих камней – круглые бусинки были нанизаны на резинку, и запонку со вставкой из оранжевого камня.
– Это реквизит ныряльщиков, – пояснил Вадим. – Я сделал их специально для вас. Надеюсь, они вам не понадобятся. Нырять в тень опасно. Особенно, если не знаешь, где всплывешь. Но мало ли что. В общем, используйте их только в крайнем случае, если не останется другого выбора.
Ксюша и Коля кивнули, зачарованно глядя на реквизит.
– Это опалы, – Вадим протянул браслет Ксюше, – а это агат, – Коле досталась запонка. – Предметы настроены на вас, в чужих руках они бесполезны. Имейте это в виду.
– Спасибо, – Ксюша погладила бусинки. – Браслет очень красивый.
Коля не разделял ее восторга. Наверное, размышлял, почему ему досталась всего одна запонка, а Ксюхе целый браслет.
