Но, к несчастью для Энни, она случайно наткнулась на первоклассного нигерийского афериста, который якобы торговал различными товарами. Вскоре она обнаружила, что перевела чуть ли не миллион долларов своих денег и средств других инвесторов в вымышленный холдинг на Багамских островах. Хотя у Энни были серьезные неприятности, она поступила нестандартно и отправилась в ФБР. У большинства жертв аферистов развивается своеобразная психологическая зависимость от них: чем больше денег они теряют, тем отчаяннее верят в искушающие обещания и тем охотнее кидают новые деньги вслед потерянным.
Каждый год у бессчетного количества европейцев и американцев выуживают десятки, тысячи и десятки тысяч долларов. Все жертвы убеждены, что вот-вот заработают миллионы долларов, если спрячут и переведут свои деньги, которым в итоге предначертано осесть на «спящих счетах» скользких западных дельцов или вдов бывших африканских диктаторов, вроде покойного нигерийского президента Сани Абачи или Мобуту, президента Заира (ныне Демократическая Республика Конго).
Афера проста: чтобы жертва (или «мугу», как называют таких людей в Нигерии) в радостном волнении смогла протянуть руки к сказочным миллионам, аферист однажды предложит ей перевести банковскому «юристу» платеж, который посодействует переводу средств. Вот почему «афера 419» (названная так в честь соответствующей статьи уголовного кодекса Нигерии) называется авансовой аферой. «Когда мугу оказывается на крючке, у него выпрашивают все более крупные суммы, заманивая лживыми обещаниями миллионов в самое ближайшее время. «Мошенники эксплуатируют один простой изъян человеческой психологии, – говорит Альхаджи Ибрагим Ламорде, глава оперативного отдела Комиссии по финансовым и экономическим преступлениям в Лагосе. – Если вы уже вложили в проект, скажем, миллион долларов, а ваш партнер говорит вам, что для получения прибыли надо вложить еще 200 тысяч долларов, люди начинают думать: «Ну, по сравнению с миллионом двести тысяч – это не так много». И все идет своим чередом, а через пару недель ваш партнер приходит снова и просит еще 150 тысяч долларов». Это тот же самый мотив, который движет жертвами игровой зависимости. «И они трепыхаются, словно рыба на крючке», – заключает господин Ламорде.
По сообщению голландской компании Ultrascan Advanced Global Investigations, которая специализируется на раскрытии «четыреста девятнадцатых» афер, только в 2005 году жители 38 развитых стран сообщили о потере свыше 3 млрд. долларов. И это – заведомо заниженная цифра, поскольку компания не включила в подсчеты тех пострадавших, которые не стали признаваться правоохранительным органам в своем легковерии. Большинство жертв сообщает, что, когда такие аферисты высасывали из них деньги, они остро ощущали смесь вины и стыда, а в марте 2003 года жертва «четыреста девятнадцатой аферы» выразила свое разочарование посредством убийства.
Иржи Пасовски, семидесятидвухлетний чешский пенсионер, ворвался в посольство Нигерии в Праге и застрелил на месте секретаря, после того как генеральный консул разъяснил ему, что не может вернуть Пасовски 600 тыс. долларов, которые выудил у того нигерийский мошенник.
Каждый раз, когда Нельсон Сакагучи переводил очередные 3—4 млн. долларов, он ожидал, что к нему вот-вот потекут прибыли. Но все было иначе: Чиф Нвуде и его подельники требовали перевести очередную сумму для оплаты вымышленного гонорара юристам или на взятки. И чем больше Сакагучи терял, тем сильнее принуждал себя переводить очередные миллионы, в надежде получить еще больше, чем он вложил. В любой авансовой афере жертву, в дополнение к беспокойству, в какой-то момент охватывает все усиливающееся отчаяние, которое превращает жизнь в сущий ад. Когда такое случилось с Сакагучи, он обратился за советом к макумбе – синкретической бразильской религии, в которой западноафриканский анимизм замешан на христианстве. Банкир обратился за консультацией к жрице макумбе по имени Мария Родригеш.
В процессе продолжительных расследований дела «Банко Нороэште» Мария Родригеш, к удовольствию участников, внесла в расследование живую струю. На определенном этапе бразильское правительство дало швейцарскому судье исключительное разрешение – проводить слушания в Бразилии, чтобы установить, действительно ли Сакагучи и некоторые из нигерийских злоумышленников должны быть осуждены за отмывание денег в Швейцарии. (Сакагучи был в итоге признан виновным и приговорен к 30 месяцам тюрьмы.) Судья заслушал и свидетельские показания Марии Родригеш. На слушаниях присутствовал и Домингуш Рефинетти, представлявший «Банко Нороэште», который так вспоминал эту сцену:
«Она заявила: я хотела получить от Сакагучи деньги, чтобы купить 120 тыс. белых голубей для одного ритуала. Будь у меня голуби, Сакагучи был бы избавлен от своих проблем. И Сакагучи доставил этих голубей».
«А где же можно держать этих голубей? – осведомился судья. – Им, конечно, пришлось бы летать по всему дому?»
