– Ты беспокоишь меня, дитя, но какое же приятное это беспокойство. Наконец у Великого Воина появился достойный ученик… – произнес учитель Крио и вернулся к истории: – Соргос заставил всех бояться, и дело было не просто в неповиновении и скрытности, нет. В древние времена оборотни и вампиры постоянно воевали. Иногда война затихала, иногда разгоралась вновь. Чаще всего – из-за представителей той или иной стороны, считающих себя настолько сильными, чтобы уничтожить противостоящий вид. Таким был Отан, любимый сын и темный владыка Адриана. Он глупыми речами внушал молодым и неопытным веру в еще не добытую победу. И так было собрано невиданное войско: пять сотен вампиров, сильных и слабых, мудрых и не особо. Даже те из Предков, кто был против, не могли ничего сделать, ибо сам Адриан покровительствовал Отану. Владыка смерти, так глупец именовал себя, обладал огромной, даже для вампира, силой, которая была подобна мощи Предка, даже больше! Отан мог бы стать одним из самых опасных охотников ночи, что, наверное, и способствовало его неоправданной самоуверенности и вере в свою опасную задумку. Итак, все войско выступило в поход. Разделившись на пять частей, вампиры окружали и уничтожали оборотней. Потери были малы, победы значимы. Отан стал бы героем, если бы не одно но: оборотни не так глупы, как описывает их молва. Видя уничтожение своих братьев, они пришли в ярость, собрались и не оставили вампирам ни шанса. День за днем, прячась по ночам, они нападали на отряды Отана. К концу пятого дня осталось только семьдесят вампиров. Но Отан не собирался останавливаться. Он решил собрать еще бóльшую армию. Но тут вмешался Соргос…
Трое
Учитель Крио продолжил, смакуя каждое слово, дабы растянуть удовольствие:
– Соргос поочередно убил каждого из оставшихся в живых вампиров, а Отана связал цепью, предварительно оторвав ему руки в их недолгой схватке, и, стоя над огромной ямой с новорожденными оборотнями, отловленными им заранее, медленно спустил тело вниз. Говорят, Отан долго оставался жив и умер спустя два часа мучений.
Адриан был вне себя и собирался наказать «выскочку», который после этого посмел всегда носить волчью маску, но все остальные Предки были на стороне Соргоса. Своим поступком он доказал свое могущество.
Предки не убоялись, и через много лет, когда Адриана давно уже не было в живых, еще один Предок вспомнил дерзость и неповиновение нашего Отца…
Учитель улыбнулся. Три молодых волка ответили улыбкой.
– Однажды Гаркаст, чертов глупец, в пылу захотел уничтожить клан Предка, которого даже ни разу не видел. Он вспомнил время, когда убил Йорану, и, поддавшись гордыне, возомнил себя новым Адрианом. Дурак забыл, как закончил его обожаемый идол.
Гаркаст собрал войска, заручился поддержкой других кланов и без предупреждения атаковал нашу цитадель. Тогда мы жили в горах, а личные покои Соргоса никто никогда не посещал. Благодаря безупречной разведке нашего клана мы знали каждое движение Гаркаста. Мы играли с ним в кошки-мышки. Хотя не мы – он. Ни одного из нас не было с ним. Соргос сражался один. Когда воины Гаркаста зашли в личные покои Отца глубоко внутри цитадели, они попали в лабиринт, выхода из которого не было… – В руке учителя зажегся темный огонь. – Магия гораздо более опасная вещь, чем кажется, дети, – произнес учитель, и огонь в его руке погас, а вместо него появился кинжал. – Выбраться из лабиринта удалось только Гаркасту. Когда он стоял у выхода, в темноте появились два огненно-красных глаза. А потом Предок услышал слова, надолго охладившие его пыл: «Ты пожелал того, чего не достоин. Впредь ты будешь знать, каково это – быть униженным. Всего не возьмешь силой. Если я захочу, то сам нанесу визит». После этого в страхе бежавшего Гаркаста убил Тэон. Но вы уже знаете об этом… Ныне, спустя тысячу лет, наш клан, клан Соргоса, из самого слабого превратился в самый великий. Мы тайно влияем на все происходящее в мире, выходя за рамки сообщества вампиров. Я думаю, – заканчивал свою речь учитель, – Соргос был бы рад.
Учитель снова сел. По нему было видно, что он гордился собой и своими слушателями. Сейчас же ему хотелось немного помолчать, но не отдохнуть, ведь он ни капли не устал. Учитель Крио ждал реакции Майкла на долгую, многочасовую беседу.
– А как же Двенадцатый клан? – спросил Майкл.
– Разве я не сказал о нем? – лукаво спросил учитель. Майкл не сразу понял, в чем дело.
