— Как вы себя чувствуете, господин советник?
— Нормально, — вымучил дрожащую улыбу Орнот. Врать он так и не научился.
— Простите нас за… подобное несоблюдение устава, — она пьяно повела кружкой, и голос ее надломился, — у нас тут своего рода траур.
— Эм, да, — ушастый почесал затылок, пытаясь подпихнуть псину, — типа того, ваш Благородье.
— А что привело вас в наш солдафонский притон? Если хотите выпить в компании и помянуть Декстера…
— Да на самом деле я ищу кое-кого, — а кто такой Декстер? — Вот думал эта блохастая тварь мне поможет, — недоуменный взгляд в ответ, — гончие ведь ищут людей? Точно, ищут, этим они и занимаются, м-да.
Собака в ответ лишь презрительно фыркнула. И тут до Орна стало доходить, что пёсель справился с задачей на отлично. Он нашел источник запаха. Источник вони, который пропитал униформу стиранную последний раз еще до победы.
— В итоге она нашла вас, — Орн кивнул в направлении лопоухого, поморщив нос, — а вы часом Джин не знаете? Из бор… кабаре «Мир».
— Хм-м-м. Ну я бывал там пару раз, токмо это, жене не говорите, я чисто между нами, ну, по секрету. Но про вашу эту Джин ниче не слышал, а как она, классная девка?
— Осади, Кенни, — зашипела Нико, — ваша ненаглядная Джин вчера объявилась, можете навестить, раз невтерпеж. Каждый справляется с горем по-своему.
— Да, то есть нет. Вы не так поняли, мне просто нужно с ней поговорить.
Солдаты понимающе кивнули, лопоухий даже сделал жест похожий на подмигивание.
— И господин Советник. Личный совет от женщины мужчине. Приведите себя в порядок, — Николетт подергала себя за воротник рубашки.
Орнот потрогал свой и почувствовал подсохшую кровь на подушечках пальцев.
— С-спасибо.
***
Не то чтобы Орнот готовился к свиданию, разумеется большую часть его косматой головы занимали вопросы о Бальдере, Эрсусе, Аркановом мосту. Но также, где-то в уголочке, возле уха, сидел маленький девственник и потирал потные ладошки приговаривая: соберись тряпка, ты должен быть горяч! Стремителен как лань, силен как медведь, обаятелен как попугай. Пока правда, он только выглядел как попугай, был тощ как лань и неуклюж как медведь. В остальном вектор самый благоприятный.
Омрачал вояж приподнятого настроения Шэд, который увязался следом, терся у ног и все норовил подкинуть пробку, давай мол, покидай. Орнот и покидал, зашвырнул ее в противоположный конец коридора, а сам дал стрекача к лестнице. В тайне надеясь, что песель заблудиться и останется там жить, уж пропитания эта толстая скотина себе точно раздобыть сумеет. Хренушки, за спиной послышался топот когтистых лап и радостный лай.
— Аргх, как ты меня бесишь, скотина! — Бросил назад Орн.
— Простите, господин советник если мешаю вам, я… я уже ухожу, — жалобный девичий голос донесся из-за угла.
Девушка с громадным кувшином вина понурив голову спешно засеменила обратно.
— Подождите, я не вам это сказал, а вон той псине, — Орнот изобразил самую дружелюбную улыбку на какую был способен, — Зодиаки свидетели я не хотел вас оскорбить ни коим образом!
Она улыбнулась, отбрасывая прядь золотистых волос, такая милашка. Это вроде она заходила к нему, ну, то есть к Бальдеру в покои. Может пришла пора познакомиться?
— Могу я узнать ваше…
— Анна! Ты взяла кувшин для ванны господина Ван Рейна? — вторая служанка, пожилая и крепко сбитая, вынырнула из погреба, волоча за собой маленькую тележку с глиняными амфорами.
— Да, сеньора.
— Ну так чего встала? Тащи давай наверх, а мне тут еще повозиться надо, — она смерила Орнота уничижающим взглядом, — здрасьте, вы нам работать мешаете, ходите, топчите, свинячите везде. Это ваша собака тут нагадила в углу? А убирать мне, вот не стыда не совести у вас, а еще солдаты называетесь, тфу на вас.
— Я вообще-то не солдат. — только и пролепетал Орн.
— Тем более нечего здесь шляться, а ну кыш отсюда со своей дворнягой.
— Ладно-ладно, — обескураженный советник даже не нашелся с возражениями, — уже ухожу.
Анна, так звали симпатичную служанку, с ужасом посмотрела на свою хозяйку потом на Орнота, и буквально взглядом умоляла его не сердиться. Ну, а как он теперь может, утопая в ее сапфировых очах.
Они пошли вместе, вдвоем. Вдвоем с половиной, собака решила не отставать.
— Прошу прощения за сеньору Миарго, она не признала вас, господин советник. — она все так же шла, уставив взгляд в ноги и запинаясь почти на каждом слове.
— Не берите в голову, я сам виноват, наверно, — сейчас ни в чем нельзя быть уверенным, когда весь день как в пьяном тумане, — но это не точно.
Шэд залаял и бросился вверх по лестнице. Наконец-то они наедине.
— Я хотел спросить, Анна, верно? — она кивнула головой, украдкой посматривая на советника и с силой вцепилась в кувшин, — Ага, скажите, а, кхм, не, ну не поймите меня неправильно, вы бы не хотели со мной ну, погулять, например.
В другой раз, Орнот может быть уже недоступен, болтаясь на веревке у ворот.
Девушка застыла на месте как вкопанная. Ее руки расцепились и сосуд с оглушительным грохотом разлетелся по полу на сотню черепков.