Сегодняшний воскресный день не отличался от остальных выходных Делейси. Улицы были пустынны, как и всегда. Большинство всё ещё находились дома, не обременённые важными делами и согретые теплом очага. Редкие прохожие, что выбрались на улицу в такой «домашний» день, куда-то торопились, и от шагающего в такой же спешке Роберта им не было ничего нужно. А он не решался у них ничего спросить.
Вскоре солнце уже начало клониться к закату, а юноша обошёл почти весь город. Он пару раз проходил мимо банка, то с одной стороны, то с другой, пересекая Магистраль. Его маршрут охватывал все основные улицы города и в то же время неоднократно пересекал центральную, самую большую. Ведь именно сюда выезжали почти все водители, стремившиеся попасть из одной части города в другую. Кто знает, может быть, похитители куда-нибудь отправятся, и Роберт сможет их заметить.
Банк оказался закрыт, как и всегда по воскресеньям. Двери заперты, и стальные пластины защитных жалюзи опущены с внутренней стороны вдоль стеклянных стен. Заглянуть внутрь не удавалось, и только теперь в голову пришла удачная мысль.
Роберт достал телефон и позвонил Ральфу. Тот должен был сегодня выйти на суточное дежурство. В трубке раздались длинные гудки, а после возник голос охранника. Вполне себе сытый и довольный жизнью.
— Как дела? — осторожно спросил Роберт.
— Да вроде в порядке. А что? — Ральф не ожидал звонка, и потому было слышно, что сразу напрягся.
— Нет, ничего. Просто проверяю, на месте ли ты. Я ведь за начальника.
— Так то было вчера, приятель. А я да, на работе. Вот, смотрю в монитор на пустой зал, закрытые ставни и хранилище. А рядом с монитором тарелка с готовым спагетти! Я из дома взял, в термосе, а то до утра слишком долго терпеть.
Ральф был в своём репертуаре. Вечно довольный и любящий поесть. Роберт улыбнулся. Всё действительно было в порядке, а это значит, что дело пока не началось. Но ночь ещё только подступала.
— Ну, тогда ладно. Мне пора, — закончил он разговор.
— Угу, бывай, — ответил ему охранник и отключился.
Оставалось обойти ещё несколько улиц. Они, хоть и не были действительно длинными, но тянулись довольно далеко на север, оставляя с восточной стороны полузаброшенный городской парк. И времени на проверку этих кварталов могло уйти около пары часов. Шансы найти нужную машину были небольшие, в том районе царствовала частная застройка, типовые коттеджи с участками земли вокруг. Большинство из них бывали заняты только в летнее время, а зимой почти не использовались хозяевами. Изредка, правда, один-два дома сдавались в аренду приезжим, которые приглядывали за территорией и окрестностями.
Роберт без большой надежды шёл по улице, он уже осознал бесцельность своих поисков, но дал себе обещание завершить начатое дело. Всё равно ничего больше ему не оставалось, а так он мог хотя бы отвлечься.
На первой улице света в домах не было вовсе, она прилегала к самому парку, темневшему позади деревьями, потерявшими все свои кроны. Перейдя на квартал в сторону, он двинулся в обратном направлении, к центру. Здесь было уже больше жизни, возле некоторых домов редкие жильцы убирали осыпавшуюся листву. Роберт узнал их в лицо, все они оказались местными жителями, и на вопрос о странных приезжих все только развели руками.
В некоторых коттеджах просто горел свет, но поблизости никого не было. Гаражи везде встроены прямо в дом, но как один, были закрыты. А на подъездных дорожках машин не оказалось вовсе.
Роберт двигался в сторону Магистрали. Сумерки уже начали опускаться, приглушая оттенки и цвета, и оставляя лишь очертания. Скоро уже должны зажечься уличные фонари, а он до сих пор ничего не обнаружил. Его план был изначально провальным, и найти иголку в стоге сена просто не удалось.
Обойти за день улицы города со всеми ответвлениями и тупиками, и не найти ничего. Оставалась только эта последняя улица, вскоре он доберётся до магистрали, за которой будет «Бар», а после него — дом самого Роберта. Потом ещё пара многоэтажек, и город закончится. Весь день насмарку. И что он, собственно, хотел отыскать? Похитителей, которые будут настолько глупы, что оставят машину, единственный след к ним, прямо на улице? Конечно, расчёт оказался глупым, и теперь Роберт в этом убеждался.
Время близилось к девяти, все улицы пройдены и только теперь, когда делать ничего не оставалось, желудок подал знак, что неплохо бы подкрепиться. Ведь последний приём пищи был только утром, больше двенадцати часов назад. Требовалась «дозаправка».
Ничего, у него на пути вскоре появится «Бар», и Роберт наверняка знал, что там можно заказать бургер. И что-нибудь попить. В любом случае, это будет лучше, чем ничего. После чего поднял воротник, закрываясь от внезапного порыва ветра, и двинулся дальше.
Переходя через Магистраль, он ещё раз огляделся, уже без надежды, и — ничего не увидел. Ни одной машины, и полное отсутствие пешеходов. Только сейчас он осознал, что не только проголодался, но ещё и сильно замёрз. Через минуту, добравшись до двери «Бара», исчез внутри.
