Но в этом месте не чувствовалось присутствия Пустоты, а Юншэн не привык сражаться с женщинами. Пусть даже такими… неприличными демоницами. Они, похоже, не желали зла, а искренне восхищались им.
— А это кто с ним? — одна из девушек пристально оглядела Байсюэ, Яохань и Цзяньюя. — Такой стильный состав из сянься-дорамы!
— Только посмотрите на неё! — другая кивнула в сторону Яохань. — Такая милая! Вы главную героиню играете?
— Давайте с ней тоже селфи!
— Я?.. — Яохань инстинктивно шагнула назад. — Но я не…
— А вы кто будете? — обратились уже к Байсюэ. — Наверняка наставница или древняя богиня, да?
Байсюэ чуть склонила голову, её губы изогнулись в полуулыбке.
— Допустим.
— А вы? — к Цзяньюю подошли сразу двое. — Любовный интерес главной героини?
— Эм… — Цзяньюй тяжело выдохнул, — скорее, тот, кто не понимает, что здесь происходит, и хотел бы уже уйти.
— Идеальное попадание в роль! Вы же актёры, да? Или блогеры? Или это тайная рекламная съёмка?
Тем временем девушка, которая первой делала «фото», подбежала вновь:
— Давайте все вместе! На фоне этого павильона! Только встаньте ближе… вот так… Нет, чуть левее!
— Подождите… — Юншэн начал было протестовать, но тут же осознал, что его слова тонут в буре восторженного щебета.
— В какую-то странную иллюзию мы попали. Нас никто не воспринимает всерьёз… — прошептала Байсюэ.
— Нам нужно выбираться отсюда, — тихо добавила Яохань, — они собираются сделать из нас стикеры.
— Что это? — спросил Цзяньюй.
— Не знаю, но звучит зловеще, — вздохнула она.
Сделав ещё несколько снимков и обсудив вслух, кто из них «точно попадёт в рекомендации», девушки наконец, довольно щебеча, двинулись дальше.
— Ты сохранила?
— Конечно! И видео тоже! Я потом смонтирую с музыкой…
Девушки скрылись за поворотом, оставив после себя только запах сладких духов и лёгкое эхо смеха.
Некоторое время группа стояла в молчании.
— Это был… первый раз, когда меня просили написать моё имя на ладони девушки, — Юншэн посмотрел на свои руки. — И я всё ещё не понимаю, что такое «горизонт завален».
— Они так легко… прикасаются. И улыбаются, будто всё это игра, — пробормотала Яохань.
— Это все равно иллюзия, созданная Пустотой, но в этот раз, возможно, она показывает не то, что было, а то, что могло бы быть, — задумчиво произнесла Байсюэ.
Цзяньюй недовольно хмыкнул:
— Что ж, если это будущее, то оно очень странное. Не уверен, что хотел бы тут жить. Хотя девушки одеваются…
Яохань наступила ему на ногу
— Ай! Ужасно! Ужасно одеваются!
Байсюэ снова взглянула на табличку над дверью с надписью «Зал Совета».
— Может, нам сто́ит заглянуть внутрь? Посмотрим в архиве, что пишут об этом месте.
Они переглянулись — и, едва заметно кивая друг другу, направились внутрь.
— Когда мы были в снежном лесу и убили зверя, открылся проход сюда. Возможно, здесь нам тоже нужно что-то сделать, чтобы пройти дальше, — рассуждал Юншэн вслух, пока они шли по коридору.
— Только кого, интересно, нам тут нужно убить? — тут же поинтересовался Цзяньюй.
— Не обязательно убить, — отозвалась Байсюэ. — Возможно, испытание будет иного рода. Не всё измеряется силой.
Юншэн повёл их знакомым путём в архив, располагавшийся в том же павильоне, что и зал старейшин. Они прошли к дверям, над которыми парила надпись, выполненная ровными светящимися иероглифами: «Цифровой архив».
— Архив, — указал Цзяньюй. — Мы пришли!
— А что такое «цифровой»? — уточнила Яохань.
— Понятия не имею. Но архив остался на месте, — откликнулся Юншэн. — Возможно, если мы поймём, как работает этот мир, найдём выход.
Дверь сама разъехалась в стороны, впуская их внутрь.
Помещение внутри было похоже на библиотеку, только вот…
— А где книги?!
Через прозрачный потолок струился мягкий белый свет. Стены покрывали прямоугольные таблички, похожие на те, что были в руках у девушек, но только намного больше.
— Это… архив? — Яохань подошла ближе, вытянула руку, но колебалась, не решаясь коснуться гладкой поверхности.
— Я хорошо помню, как те девушки пользовались такими маленькими штуковинами, к ним надо прикоснуться, — сказал Юншэн и дотронулся до одной из них.
Свет мигнул, и на поверхности появились иероглифы. Хотя бы они были знакомыми… Они беспорядочно сменялись, пока, словно откликнувшись на невысказанный вслух вопрос, не замерли на строке:
«Закрытие Врат Пустоты»
— Это о нас? Тихо спросил Цзяньюй, наклоняясь ближе.
— Миф?.. — выдохнула Яохань. — Откуда пять заклинателей, нас же четверо?
Ни одного имени. Ни одной подробности. Лишь холодные датировки, сомнения в подлинности.