— …и алкоголь. Всё верно. И чтоб ты понимал, восьмидесяти пятиградусная спиртовая настойка полыни горькой или
— Абсент? — в состоянии, граничившем с шоком, переспросил Северус.
Я невозмутимо пододвинула к себе один из бокалов и налила в него немного изумрудной жидкости.
— Да. Северус, ты вообще пил в своей жизни что-нибудь, кроме огневиски и вина?
— А ты как думаешь? — съязвил он, и его ответ невероятно меня рассмешил.
— Ясно-понятно. То есть ты незнаком с такими чудесными словами как «ром», «текила», «коньяк», «бренди», «водка» и, разумеется, «абсент»?
— Нет, незнаком, — отойдя немного от шока, ответил Северус. — Тина, это же чистый спирт, ты ведь пошутила про то, что собираешься вот так его выпить?
— Нет, не пошутила. Но вот так я его, конечно, пить не буду. Абсент нужно пить с умом. И, между прочим, при желании его можно разбавить до небольших градусов, но мы с Лестатом предпочитаем не заниматься подобными вещами. Абсент прекрасен в своём исходном состоянии.
Произнеся последние слова, я положила на края бокала ложку, а на неё кусочек сахара, тоже пропитанный настойкой. Затем я взяла свечу, стоявшую неподалёку, и подожгла сахар. Всё это время Северус ошеломлённо наблюдал за моими действиями, а тем временем карамель начала медленно стекать из ложки и капать в напиток. Я наклонила ложечку и помешала ей, чтобы сахар равномерно перемешался с напитком.
— Хочешь попробовать? — любезно предложила я, но Северус лишь растерянно помотал головой из стороны в сторону, видимо, не веря до конца, что я рискну выпить один из ингредиентов его зелий. Я усмехнулась этой мысли и залпом выпила всю зелёную жидкость, что находилась в бокале. — А так?
Я встала со стула и подошла к своему «жениху» в одной из моих любимых чёрных шёлковых рубашек и, наклонившись, начала страстно целовать, пропитывая его губы горьким вкусом напитка. Северус сразу сжал меня в крепких объятиях и остервенело ответил на поцелуи. Через несколько мгновений я отстранилась от него, и он прошептал:
— Я, пожалуй, всё же рискну…
Соблазнительно улыбнувшись, я повторила процедуру и протянула ему второй бокал с насыщенного зелёного цвета жидкостью. Северус залпом выпил её, так же как и я несколько минут назад, и, встав со своего места, подошёл ко мне и принялся с ещё большей, чем до этого, страстью целовать меня. И теперь уже я пьянела от горького вкуса абсента, который просачивался ко мне.
Не знаю, от чего я тогда быстрее опьянела: от абсента или от той страсти, что разгорелась между нами в тот вечер, но то, что творилось между нами в ту ночь, просто неописуемо. Никогда ещё я не была с ним такой раскрепощённой. Никогда ещё и Северус не был таким раскрепощённым со мной, хотя и до этого мы не отличались особой скромностью. Эта ночь надолго останется в моих воспоминаниях, окутанная зелёным туманом абсента.
***
На следующий день я проснулась довольно поздно и обнаружила, что Северус уже покинул спальню. Я быстро переоделась, немного удивившись, как всего за две или три недели почти весь мой гардероб перекочевал в шкаф декана Слизерина, а затем направилась в Большой зал, чтобы хоть немного перекусить перед занятиями.
Настроение в то утро у меня было прекрасным, а ещё больше радовало то, что в пятницу с утра у нас была пара по моему самому любимому предмету. Только вот когда мы, совместно с гриффиндорцами, зашли в класс в подземелье, я с удивлением заметила, что не все в помещении разделяли радость того чудесного весеннего дня.
— Что это с профессором Снейпом? — шепнул Невилл, когда мы уже расселись по своим местам.
Я подняла взгляд на зельевара и отметила про себя, что выглядит он очень… интересно. С каменным лицом в полном молчании он раздал на каждую пару по заданию, написанному на небольшом листке пергамента, и сразу же вышел прочь из класса. Все удивлённо посмотрели ему вслед, а я растерянно пробормотала Невиллу:
— Не знаю, может, приболел…
— Никогда до этого не видел, чтобы он болел… — протянул Симус, сидевший от нас неподалёку, услышав мою фразу.
— Невилл, я, кажется, забыла кое-что нужное в своей спальне! — воскликнула я, картинно хлопнув ладонью по лбу. — Ты пока начинай без меня, а я приду попозже, ладно?
— Хорошо, Тина, — тихо ответил тот, открыв учебник и начав искать нужный рецепт зелья, написанного на пергаменте. — Только не задерживайся, ладно?
— Да, конечно! — заверила я его и быстрым шагом вышла из кабинета.
Я действительно направилась в спальню, внезапно догадавшись о причинах ухудшения самочувствия так всеми любимого профессора Зельеварения. Взяв из аптечки необходимые лекарства, которые мне совсем недавно прислал Лестат, я опять вернулась в подземелье и дошла до личного кабинета декана Слизерина. Вежливо постучавшись, я открыла дверь, проникла внутрь и сразу заметила Северуса, сидевшего за своим столом и с неподдельным мучением на лице державшегося за голову.
