— Профессор Снейп, можно к вам ненадолго? — Девушка выглядела нерешительно и смущённо. Это показалось мне лучшим вариантом по сравнению с ее предыдущим поведением, а ещё… милым. Да, это было самым удачным словом. За месяцы реабилитации и курса целительных зелий моего собственного приготовления она практически полностью поправилась. Насколько это можно сказать со стороны. Лечение человеческих душ не входило в мою компетенцию. По крайней мере она несколько приободрилась и перестала постоянно пялиться в камин или в книги. Исчезла нездоровая худоба и круги под глазами. Только чрезмерная бледность и волосы вперемешку с седыми прядями забранные в пышный пучок напоминали о произошедшем. Казённая форма с чужого плеча была явно великовата, что делало фигурку ученицы ещё более хрупкой. Однако зеленые цвета Слизерина ей все же больше к лицу.
Мысленно с неудовольствием отметил, что мог бы позаботиться о ее внешнем виде ещё в самом начале учебного года и прикупить хотя бы несколько платьев. Но внеурочное задание от Дамблдора и желание поскорее найти лечение для Элиз практически не оставляли мне времени на что-либо другое. Жаль, что у Филча сохранился только сам чемодан да какое-то ненужное тряпье. Все более-менее приличное наверняка растащили сразу. Кое в чем помогла Макгонагалл, но делала это с таким видом, что обращаться к ней повторно отпало любое желание. Но это предложил сам Дамблдор, так что пришлось сцепить зубы и идти к грымзе на поклон.
— Что-то случилось Элиз?
— Да нет, ничего особенного. Сейчас у меня вообще ничего не происходит. Просто… — Она неловко поправила выбившуюся длинную прядь, но та упорно соскользнула на прежнее место. Ее речь звучала сумбурно, выдавая волнение. — Мне бы хотелось привести в порядок волосы, они стали слишком длинные. И обновить одежду. Но выйти я никуда толком не могу. И вот… Так я смогла бы наконец навестить маму в Мунго…
Она протянула мне рукава с протертыми практически до дыр локтями.
— Я бы могла это починить, если бы у меня была палочка. А будь у меня достаточно ткани — сшить новую мантию не проблема. Мне неудобно об этом просить, но не могли бы вы меня провести в один из торговых кварталов Лондона?
Я задумался. О матери девчонки мне слышать доводилось от нее самой и раньше, но эта тема меня особенно не волновала. Скорее даже судьба этой неизвестной женщины была мне безразлична. По этой простой причине мне не хотелось этим заниматься. Но раз уж для подопечной было так важно навестить больную, пускай. С меня не убудет если мы еще раз зайдем в Мунго. Пускай девочка успокоится, а то я и так слишком долго оттягивал этот визит под предлогом ее самочувствия. В придачу все вопросы с гардеробом решаться.
Сегодня была пятница. На этих выходных мне предстояла объемная работа по подготовке бодроперцового зелья. Но после беглого осмотра плачевного внешнего вида Элиз, мне оставалось только положительно кивнуть, с небольшим уточнением:
— Ты имеешь ввиду магловский Лондон, не так ли? — Насколько мне было известно, в столице Британии был только один торговый квартал для волшебников. Но если уж она вспомнила про «один из»…
— Да, мне там привычнее.
Я вопросительно вскинул бровь. Чтобы дочь известного маглоненавистника Долохова предпочитала совершать покупки у этих самых маглов? Это просто в голове не укладывалось.
— Просто мы с матерью жили очень скромно. Отец практически не давал денег. Бывал у нас редко и не особо задавал вопросы о том, что откуда берется. А цены в магическом мире всегда были не маленькие, вот и приходилось искать обходные пути. К тому же, я хочу посмотреть, что нового произошло в мое отсутствие. Мир точно не стоял на месте. — Поясняла она, задумчиво посмотрев на отблески заката в окне. — Поверьте, я отдам все деньги, потраченные вами. Когда заработаю.
Последнее дополнение звучало очень оптимистично особенно на фоне практически заунывного тона. Я скептически хмыкнул.
— Давай так, ты сейчас поставишь мне список всего необходимого и включишь в него свои личные пожелания. Напиши, чего тебе не хватает, чем тебе хотелось бы заниматься. Только пиши полностью и честно. А о деньгах не думай, потом сочтемся.
Впервые я заметил на ее губах тень робкой улыбки, но потом она быстро собралась и посерьезнела.
На следующий день мы трансгресировали в Лондон. Я крепко держал девчонку за руку, все еще опасаясь, как перемещение может сказаться на ее самочувствии. Но судя по всем моим наблюдениям и выкладкам профессора Флитвика, который с радостью воспринял новость о выздоровлении бывшей ученицы и с интересом взялся за решение новой задачи, ничего критического произойти не должно. Если мы не утратим тактильный контакт. Стоит только на секунду разомкнуть руки и это может оказаться для Элиз фатальным.
