— Эй, уважаемый, просыпаетесь! Мы деньги принесли. — Элиз громко стукнула носком новых сапожек в хлипкую дверцу. Та отозвалась обиженным металлическим скрипом, но тембр храпа не изменило даже упоминание вознаграждения. Отодвинув растерявшуюся девушку, я приоткрыл дверь. На меня тут же пахнула смесь убойного перегара и давно не мытого тела. Не хотелось бы, чтобы девчонка любовалась на людей подобного типа, но тут уж ничего не поделаешь. И что-то подсказывало, что она в своей недолгой жизни видела и не такое. Особенно с таким отцом как Антон Долохов.
Я достал из кармана несколько пробирок с зельями и пустую чашу. Прикинув на глаз приблизительный вес храпящей туши и быстро смешал ингредиенты. Быстрым движением опорожнил чашу с полученной жидкостью в приоткрытую зловонную пасть.
— Так будет быстрее, чем заклинанием. И без лишнего магического следа. — Мимоходом прокомментировал я любопытно сунувшейся под руку Элиз.
— Но если это антипохмельное зелье его нужно доводить до готовности около двух часов, а затем ещё столько же настаивать… Я в книге читала.
— Я, к твоему сведению, Мастер зелий. А в школьных книгах описаны самые примитивные подходы, госпожа Всезнайка. — Передразнил я Элиз. — Без должного понимания создавать зелья таким методом как я нельзя — эффект может быть смертельным. Так что лучше не экспериментируй без моего присмотра.
— Значит это ваша собственная разработка? — Уточнила Элиз внимательно наблюдая за попытками подопытного мужчины продать глаза. Хмель быстро уходил из его организма, оставляя своего хозяина недоуменно хлопать глазами на странных посетителей.
— Можно и так сказать. — Я не стал вдаваться в подробности, вместо этого обратившись к сторожу внимательно вглядываясь в мутные глаза. — А скажите-ка милейший…
***
После трёх часов поисков и ещё нескольких перемещений мы снова стояли на Диагон алее. Элиз любовно прижимала к груди небольшой свёрток в котором покоилась больничная коробка и крошечная игрушечная машинка со смешным именем "Ламми". Таких длительных походов я не совершал со времён променада за ингредиентами в Запретный Лес. Как результат столь насыщенного дня — я устал, вымотался и был до крайности раздражен. Видя мое состояние, ученица разумно помалкивал. Ещё одной просьбы мое чувство альтруизма могло не пережить.
— Заходи, я буду ждать тебя здесь. — Я кивнул в сторону магазинчика Оливандера и Элиз понятливо кивнув, убежала в указанном направлении.
"Вот за что мне это? Сначала Поттер, теперь Долохов… Что дальше? Меня сделают почетной нянькой года?" — Полные сарказма и горечи мысли только добавляли расстройства. Еще больше расстраивало то, что сам же впрягся. Тут уж винить можно было только себя за свою глупость и непредусмотрительность.
Что самое удивительное, Элиз вернулась достаточно быстро, не прошло и получаса. Но ничто не могло улучшить моего настроения. Начинающийся дождь успел превратиться в настоящий ливень, что полностью соответствовало моему мрачному настроению. Даже заклятие зонта справлялось с трудом. Девчонка быстро сориентировалась с моим местонахождением и побежала в моем направлении, перепрыгивая особенно большие лужи.
— Вы могли бы подождать в Дырявом Котле. Здесь не так уж далеко.
— Мне стоить напомнить, что произошло в прошлый раз, когда я решил пойти по своим делам? — Уровень яда в моем ответе просто зашкаливал.
— Нет-нет, я все помню. Спасибо вам. — Она попыталась взять меня за рукав, но я этого демонстративно не заметил и отвёл руку. На сегодня я проявил достаточно чуткости, хватит. Она всё поняла правильно и не стала пытаться снова, засунув руки в карманы. — Зато у меня теперь есть новая палочка. Мне придется привыкать к ней заново. Пожалуй, она даже будет посильнее, чем моя предыдущая. Но с той было привычнее. Жаль, что она не сохранилась.
Мне хотелось было спросить о характеристике палочек моей подопечной, но я смолчал. Меня это не касалось, так зачем попусту сотрясать воздух?
В полном молчании мы трансгрессировали в Хогсмит. Здесь непогода разбушевалась не на шутку, черные тучи метали молнии. Последняя гроза в этом году — самая ненастная. Для того чтобы уберечь девчонку от простуды, а главное избавить себя от дальнейших проблем, связанных с ее лечением, пришлось взять ее за руку, чтобы сильнее растянуть защитное заклинание. Вокруг не наблюдалось ни одной живой души — кому охота мочить ноги и вымораживаясь до костей злым ноябрьским ветром? Под конец пути Элиз снова дрожала. Даже согревающие чары не спасали.
Войдя в Хогвартс, я тут же нырнул в один из скрытых от посторонних глаз боковых коридоров. Мало кому известно об этом пути на нижние этажи. Может разве что Филч им пользуется, и то сомнительно. Только знающий секрет пути сможет пройти по этому тоннелю. И провести кого-то с собой. Я на него наткнулся абсолютно случайно, но это знание уже не раз помогало мне избежать многих проблем.
