— Я подготовлюсь к атаке, — сказал Аскер и зашагал к одной из теневых палаток. — После придётся отвести лагерь назад, чтобы создать впечатление отступления. Это, вкупе с её отвлечением, позволит нам проскользнуть сквозь их оборону и взять крепость штурмом.
Я уже было повернулся, но Малир сильнее сжал моё плечо.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что пообещал.
Я остановился и обернулся к нему, к ткачу смерти, который прошёл со мной сквозь худшие и лучшие воспоминания.
— Всё, что угодно.
— Если со мной что-то случится, я хочу, чтобы ты…
— С тобой ничего не случится. Не позволю. Ты дошёл до этого момента. Не дари ублюдкам удовольствия видеть твою смерть.
Но он не уступил. Его взгляд был таким же мрачным, как и тяжёлой его рука.
— Пообещай, что будешь заботиться о ней. Всегда, Себиан.
— То, что ты вообще считаешь нужным требовать от меня это обещание, так и тянет дать тебе в морду. — Точно так же, как мне не нужно обещание от тебя, что ты будешь хорошим мужем для неё, если я сдохну. Я и так знаю, что будешь. — И к тому же никакого грёбаного обещания тут не требуется, потому что с тобой ничего не случится. Я этого не допущу.
— Ты хороший друг, Себиан. Хороший брат. — Последнее сжатие моего плеча, и он направился к своей палатке. — Я подготовлю послание и приведу аноа в готовность для доставки.
Это напомнило мне, что пора проверить тетиву на луке, так что я направился к своей палатке. Когда проходил мимо шатра Марлы, мои шаги замедлились. Она захочет меня проводить? Или мне лучше просто пройти мимо?
Из палатки вышел Аскер, на мгновение замер, уставившись на меня, а затем подошёл.
— Аммаретт.
— Аммаретт, — повторил я, и между нами скользнуло молчаливое понимание. Я кивнул на палатку. — Мне стоит…?
— Ты знаешь, какой она была после смерти Равенны. Мысль о том, что потеряет и тебя… Она почти не переставала плакать с тех пор, как тот трус Арос всё это затеял.
Я так и думал. Кивнул и посмотрел в сторону своей палатки. Но не успел сделать и шага.
Рука Аскера легла на моё плечо удивительно легко, прежде чем он сказал:
— Ты хороший человек, Себиан.
Хороший человек.
В носу защипало, а в глазах помутнело. Ебаный дождь. Ледяной, как зима, заставлял меня дрожать.
Я повернул голову и глянул на его руку, что всё ещё лежала на моём плече, пальцы медленно похлопывали — пожалуй, самая большая демонстрация близости, какую я когда-либо видел от него, если не считать Марлу и Равенну.
— Ты тоже.
С этими словами я пошёл дальше. Богиня, да чтоб её, за один только день меня успели назвать хорошим другом, хорошим братом и хорошим человеком. Оставалось лишь одно.
Стать хорошей парой.
В этот раз я не облажаюсь.
Глава 44

Я подперла голову рукой. Клетка вокруг меня — всего лишь квадратная железная рама со стенами из чего-то, похожего на ржавую кольчужную сеть: тесная, жесткая, не поддающаяся. Ни окна, почти нет воздуха и ещё меньше света, и только эхо моих воспоминаний составляло мне компанию.
Эхо Домрена.
Эхо Себиана.
Эхо Лорн.
Худшее из всех. Эхо Малира.
В те моменты всё это не имело смысла. Теперь же, в неподвижности тёмной темницы, когда ничто не отвлекало меня, в голове установилась ясность. Малира ведь изнасиловали в подземельях, не так ли? Омерзительный поступок, от которого многие женщины чувствуют себя осквернёнными и полными стыда, я понимала слишком хорошо — теперь как никогда. С чего бы мужчине было иначе?
Я провела рукой между ног, сквозь лохмотья одежды, и коснулась нежной плоти. До сих пор было непонятно, как лёгкая боль от этого прикосновения могла заставить меня вздрогнуть, учитывая то, как они измывались надо мной на корабле. Как они…
Когда я почувствовала вязкую влажность, на которую так надеялась после беспокойного сна, прерванного судорогами, я поднесла окровавленные пальцы к лицу. Никакого зловония, никакой заразы от внутренних ран. Только месячные.
