Я отмахнулся рукой, прогоняя ворон, сидевших на его бёдрах и заднице. Сначала я пробовал ворон, оставшихся от чужой стаи, но, увы, наш размах крыльев занимал слишком много места. Вороны были куда меньше… и куда больше любили падаль!
Вот так теперь выглядела его жопа — смрад гнили и личинки, копошащиеся в изъеденном отверстии. Это вызывало у меня волну тошноты. Брисден был не более чем мёртвым мясом и давно бы уже сдох, если бы я не велел целителям поддерживать его жизнь. Но зачем? В этот самый момент Галантия могла наслаждаться миской пюре из яблок в хорошей компании.
Я мог бы быть там.
Да, я мог бы быть там, обнимать её, слушать рассказы Аскера о том, каким я был мальчишкой, или чему он меня тогда учил. А вместо этого я… смотрел на жопу Брисдена. Если это вообще ещё можно было так назвать…
Когда тюремщик подошёл с кожаной воронкой, наполненной смесью сала и семян, я присел рядом с покрасневшим лицом Брисдена. Я вглядывался в его закрытые глаза, ожидая прилива восторга, когда воронку вонзят ему в зад. Или чувства справедливости, когда его глаза распахнутся, и он издаст хрип, пока тюремщик выжимает смесь в его прямую кишку. Хотя бы тени удовлетворения, когда вороны снова слетятся, вонзая острые клювы в его задницу, превращая её в трапезу.
Но ничего подобного не произошло.
А вдруг Марла и правда сделала яблочное пюре?
— Мне это начинает надоедать, — сказал я, удерживая взгляд Брисдена, хотя был почти уверен, что его разум уже слишком далеко, чтобы осознать, кто делает с ним всё это, пока он вопит от боли. Нет, не вопит — в основном хрипит. Наверное, потому что я заткнул ему рот высушенными в соли ошмётками его же члена. — Десять лет я думал, что это принесёт мне радость. Но нет. Здесь есть только ненависть. И даже она уже мне наскучила. — Я коротко кивнул тюремщику. — Больше никаких целителей. Когда он сдохнет — избавься от тела. Уведомлять меня не нужно.
Я откинул прядь его коричневых, засаленных волос за ухо — так же, как он когда-то делал со мной.
— Этот красивый мальчик Ворон теперь пойдёт есть яблочную пюрешку. Кар-кар. Кар-кар.

Конец
Глоссарий по заметкам переводчика
Персонажи
Галантия Брисден — главная героиня, приемная лорда Брисдена, бывшая невеста принца Домрена.
Литит — родная мать Галантии.
Риса — няня Галантии, умерла от рук Лорн.
Себиан — воин-Ворон, следопыт. Родом с острова Ланай. Его аноа — неловкий ворон. Потерял свою предназначенную.
Малир — принц Воронов, ткач теней. Строгий, жестокий. Свободно говорит и пишет на Старом Вэре. Лиуал — конь принца Малира.
Ная — маленькая сестра Малира, умерла ребенком во время осады на Вальтарис.
Харлен — брат Малира, погиб в плену у Брисденов.
Домрен — принц, жених Галантии. Единственный сын короля Барата. Обвиняется Себианом в жестоком преступлении (убийстве и изнасиловании его сестры Заимы).
Лорд Брисден — отец Галантии, военачальник людей, жестоко воюющий против Воронов.
Барат — человеческий король.
Оманиэль (король) — правитель из дома Хисал, известный как «царь Воронов». Когда-то он похитил невесту короля Барата — Эльнору — и сделал её своей женой ради политической выгоды (по истории людей), на самом же деле Оманиэль узнал Эльнору как свою истинную пару — предназначенную.
Лорд Корвун — бывший страж семьи Хисал, покинул поле боя во время осады на Вальтарис и спрятался среди людей.
Эльнора (королева) — человеческая невеста короля Барата, похищенная и принуждённая Оманиэлем выйти за него замуж (по истории людей). Позже её дар «эхо» проявил истинную природу — она оказалась Вороной, и её голос пленил Оманиэля.
Сиси — молодая женщина Ворон.
Габилла — Ворон-ткачиха, носит тени как плащ.
Тжема — девушка-Ворон с изуродованным лицом и телом, потеряла свою стаю после атаки людей Брисдена. Была ткачихой.
Лорн — Ворон, связанная с Малиром общим пребыванием в плену в подземельях Тайдстоуна, знает его тайну. Неконтролируемая и опасная.
Аскер — один из Воронов, приближённых к Малиру.
Заима — сестра Себиана, погибшая в детстве от рук принца Домрена.
Теолиф — капитан армии дома Брисден.
Лорд Арос — предназначенный Лорн из дома Батана.
Оливар — конюх замка Дипмарш.
Дарьен — портной замка Дипмарш.
Натиэль — молодой ткач из Вальтариса, сын ремесленника.
Кедрин Нежестокий — один из ранних королей династии Хисал, известный тем, что украл себе три дополнительных аноа, чем вызвал страх и восхищение.
Король Виллем — ныне покойный, тиран.
Королева Тарамия — ныне покойная. Королева Тарамия носила причёску на бок после того, как муж отрезал ей ухо за измену. Придворные дамы в знак солидарности начали заплетать волосы так же, за что он убил их всех.
Дома
Дом Брисденов — человеческий род Галантии, враги Воронов.
Дом Хисал — древний дом Воронов.
Дом Тарадур — один из древних домов воронов, принадлежащих к высшей знати. Подробные черты и представители упоминаются лишь вскользь, но дом имеет вес в политике Воронов и входит в число значимых кланов наряду с Хисал.
Дом Батана — известно, что из этого дома предназначенный Лорн — лорд Арос.
Места
