Еще одна разновидность религиозных переживаний – ощущение, что вы не управляете своим телом. Часто оно интерпретируется как то, что вашим телом завладевает иная сущность, и такая интерпретация распространена во многих религиозных традициях. Однако конкретика одержимости в каждой культурной традиции своя, и это поддерживает идею, что одержимость представляет собой фантазии человека, пребывающего в трансе и объясняющего свои ощущения. Объяснения базируются на идеях, знакомых ему из своей культуры, будь то духи, призраки, боги или демоны. Но если не сверхъестественными силами, тогда чем вызываются эти переживания?
Людям, страдающим шизофренией, иногда кажется, что они не управляют своим поведением. Во время эпилептических припадков человек теряет чувство собственного «я», что сходно с ощущениями людей, «одержимых духами». Страдающим соматопарафренией кажется, что они утрачивают обладание своим сознанием (что-то вроде одержимости) или собственным телом («эта прикрепленная ко мне нога не моя»). Когда речь заходит об одержимости, называются четыре возможные категории сущности, способные подчинить себе человека: 1) другое «я»; 2) инопланетяне; 3) неправильно работающая машина; 4) инженер. Этот эффект может быть достигнут путем гипнотического внушения и наблюдаться при помощи инструментов нейровизуализации. Подобные примеры психических расстройств показывают: в разуме есть нечто способное вызывать ощущение частичной утраты контроля. Возможно, аналогичные явления происходят в мозге и при некоторых религиозных переживаниях. Диссоциативное расстройство личности (называемое также раздвоением личности), сопровождающееся ощущением, что в одном теле существует сразу несколько личностей, может быть тесно связано со случаями так называемой одержимости. Эта связь остается предметом споров, как и само существование раздвоения личности.
Еще одна возможность заключается в том, что в некоторых ситуациях женщины, рассказывая о случаях одержимости, на самом деле имеют в виду совершенное по отношению к ним сексуальное насилие. На это указывает: 1) то, что речь почти всегда идет о гетеросексуальной связи между духом мужского пола и жертвой женского пола; 2) вагинальное или ректальное вхождение духа в тело жертвы (или выход из тела в результате экзорцизма); 3) то, что многие описания очень напоминают сценарии изнасилования. В тех культурах, где признаться в том, что ты была изнасилована, – значит подвергнуть себя позору, жертвы могут иносказательно описывать свою драму на языке сверхъестественных переживаний.
Откровение – это когда человек получает подтверждение своей веры, как ему кажется, из нетрадиционного источника, например от самого бога. Есть несколько типов откровения, в частности гадание (например, с помощью карт таро), галлюцинации (видения, сновидения и т. д.), вдохновение (внушение вам мудрых идей) и воплощение (когда вы встречаете человека, который оказывается воплотившейся в человеческий облик божественной сущностью).
Некоторые религии придерживаются принципа, что одной из наших главных целей должно быть достижение просветления. Что конкретно происходит при достижении этого состояния, разные религиозные традиции трактуют по-разному. Однако есть одна константа: достигая просветления, мы, как нам кажется, избавляемся от дискомфорта, присущего непросветленному существованию. В некоторых сектах считается, что просветление влечет за собой истинное понимание мироздания. Просветленный человек вдруг осознает, что он составляет одно целое со Вселенной, что разница между ним и окружающим миром иллюзорна.
Есть основания думать, что это трансцендентальное чувство является результатом успокоения левого полушария мозга. Нейробиолог Джилл Болти Тейлор в своей книге «Мой инсульт был мне наукой» рассказывает о том, как у нее вследствие перенесенного инсульта отказало левое полушарие. Ей казалось, что она стала одним целым со Вселенной. Вполне может статься, что долгие часы особой медитации, которая требуется для достижения духовного просветления, на уровне мозга призваны заглушить несмолкающую болтовню левого полушария.
Одно из различий между двумя полушариями заключается в том, что правое старается воспринимать действительность более или менее точно, не приукрашивая и не интерпретируя ее, а левое постоянно теоретизирует и выискивает паттерны. Опыты показывают, что левое полушарие является более важным для сновидений и галлюцинаций. Весьма любопытные эффекты этого можно наблюдать у пациентов с расщепленным мозгом.
Левое и правое полушария сообщаются между собой посредством особой структуры, называемой мозолистым телом. Эпилептикам, страдающим от сильных припадков, мозолистое тело иногда рассекают, чтобы исключить переход нейронных разрядов из одного полушария в другое. Самое интересное, что после этого пациенты продолжают вести такую же жизнь, как и прежде. Они не чувствуют никакой разницы, и перенесенная операция не отражается на выполнении ими большинства действий.
