Толи четвертая, толи третья команда, никто из Пуарье не запомнил, а Звонарю вообще было совершенно не до этого, но факт, что та направлялась прямиком им на встречу, пробираясь сквозь чащу леса и пытаясь хоть как-то разобраться в обстановке, оставался фактом. Виктор зорким глазом сразу засек противника и предупредил братьев. Они остановились и стали выжидать, спрятавшись за деревьями: «Как только подойдут будьте на чеку. Жок, Вик, вы знаете что делать!» – шепотом скомандовал им старший, на что все молча кивнули. Когда неопознанная команда подошла ещё чуть ближе, то заметила впереди идущих Пуарье и незамедлительно бросилась в атаку. Братья, будто совершенно не ожидавшие нападения, были взяли врасплох и быстро нейтрализованы. Виктору и Джипу скрутили руки и, подтащили к близнецам, лежащим на земле без сознания, а затем четверка окружила их: «Да уж…», «Мы ожидали от вас намного большего» – говорили они, глядя на поверженных. «Правильно!» – Сказал Виктор, выходящий из-за дерева. Команда противников растерялась, перебрасывая взгляд с одного Звонаря на другого. «Я уже понял, что так слепо верить своему взору нельзя…» – захваченные в плен Пуарье тут же обратились в простые отражения Жока. Их Проводник провел резкий выпад, пустив в обманщика волну, но та расшиблась в дребезги. Мгновение спустя все они оглянулись, когда поняли, что Виктора защитил барьер, но отнюдь не стоящий прямо перед ним. Купол окружал их самих! А когда копии распались на пыль и зеркала, четверка полностью осознала своё положение.
– Отлично сыграно ребята! – Похвалил всех Джип, выходя из-за другого дерева неподалеку, а за ним вышли и близнецы. – Не хватает только занавеса под конец… Младший, исправишь это?
– Разумеется, брат! – Жан обошёл купол, проводя по нему рукой. Он делал это так медленно, будто специально провоцировал противников принять ответные меры, и стоило тем двинуться с места, как тот резко поднял её вверх и пленников, подбросив, ударило об потолок, а следующий взмах впечатал их в стену.
– Ну ты даёшь, братец. – Толи ругал толи хвалил того Жок.
– Да я их чуть не поджог по привычке…
– Ну, слава богу, что ты такой же гений, как и я…
– Не могу не согласиться, братец.
Близнецы пожали друг другу руки и пошли дальше с радостью первой победы.
– А вы ничего не забыли? – Спросил их Виктор.
Жок подвёл глаза в правый верхний угол и поразмыслив произнёс: – Да-да, ребята, вы тоже были на высоте, молодцы!
– Да не это… но, спасибо, конечно. Просто не уж-то мы их бросим вот так?
Джип отряхнул руки, хоть они и были чистые, а затем сказал: – Не волнуйся, Вик. Они потерпели поражение. Команда инструкторов уже, скорее всего, в пути сюда, чтобы забрать их с поля, так что мы можем идти вперед.
– А как они узнают о том, что кто-то выбыл?
– Да кто их знает… Но за все турниры они ещё не делали ошибок.
Команда Пуарье продолжала идти на запад, тихо переговариваясь между собой, в то время как из чащи за происходящим все это время наблюдали неизвестные: «Теперь мы договорились?» – спросил один голос. «Да, думаю да.», «Как бы это не было неправильно, но я тоже согласен.» – ответили двое других.
И вот солнце уже побывало в зените и начало склоняться к западу. Братья и Виктор направились на юг, чтобы сильно далеко не отклоняться от привычных им мест, ведь даже они не знают, что находится в самой гуще северного леса. Жану поход успел уже порядком наскучить и тот стал на ходу причитать как маленький избалованный ребенок, то и дело повторяя: «Скучно…», «Где они все?» или «Может они уже закончили, а мы просто не знаем? Пошли домой, я спать хочу.». Жок шел впереди рядом с Виктором, смотрящим в оба глаза, дабы неожиданно не проглядеть противника, и вел с младшим активную дискуссию, будто мать, успокаивающее наивное дитя: «Не волнуйся, скоро все закончится, мы придем домой, и ты сможешь хорошо выспаться.».
– Да сколько можно, ну? Я сейчас сам усну от ваших разговоров. Думаете нам не скучно? – выдавил из себя Джип, идущий позади всех. – Вик, ну что там на горизонте?
– Да никак! Сплошные деревья, никого не видно.
Жан в момент превратился из уставшего мальца в активного молодого человека: – Ну ясен пень! Разумеется, он ничего не видит, тут расстояние прямого видения метров десять, ну может пятнадцать, а дальше глухие заросли! Или Вик уже стал видеть через деревья? – Он обогнал всех и подбежал к Виктору, уставившись прямо на него. – Ты ведь не начал видеть сквозь предметы?
– Думаю… нет
– Вот! – Сильно переигрывая показал он на парня.
Жок медленно провел правой рукой: – И что же вы предлагаете, о великий мыслитель?
– В связи с тем, что искомый нами противник абсолютно не наблюдается на горизонте, я предлагаю найти открытую тропу и попытаться приманить кого-нибудь, чтобы они сами слетелись, как мотыльки на огонь.
– А что? Вполне логично! – Обернувшись, подтвердил Виктор. – Ведь мы так можем блуждать до вечера. Тем более у нас есть отличная стратегия контратаки, которую мы вчера отрабатывали дольше всего. Так что я поддерживаю замысел Младшего.
