Огромная пуля попала в шею, и голова монстра отлетела, как подброшенный мяч. Фонтаном ударила кровь, туловище рухнуло, и, подёргавшись в конвульсиях, затихло. Оторванная голова прожила дольше. Когда мы спустились вниз, она с ненавистью смотрела на нас и что-то пыталась сказать. Потом всё-таки глаза закатились, и жизнь из неё ушла окончательно.
Тени вокруг свечи продолжали носиться, как сумасшедшие. Я закончил этот танец, втоптав её в грязь.
Вадим снова продемонстрировал мне, что потомственные аристократы в совершенстве владеют некоторыми оборотами русского языка. Он бегал по яме взад-вперёд и выражался так, что вокруг него можно было посадить два десятка сапожников с блокнотами, чтобы те сидели и записывали.
Я же молча смотрел на мёртвое тело и думал, как поступить. Затем решил снова проконсультироваться у Нечаева.
— Монстр убит, — сообщил я ему. — Что дальше делать?
— Закапывать его, а девочку на реабилитацию к какому-нибудь психологу, хоть немного знающему, что такое «магия ночи».
— Девочку⁈
— Ну да, разбудившую существо.
— Альберт, ты, похоже, знал, куда мы едем.
Нечаев улыбнулся.
— Не знал, но догадывался. Слухи о том, что с замком Шубина не всё в порядке, ходили давно, а теперь всё стало на свои места. Но я не предполагал того, что вы встретили. Думал, никаких особых опасностей.
Я вздохнул.
— Ясно. Перезвоню попозже.
— Знаю, как нам быть теперь, — Вадим прекратил свою нецензурную беготню и подошёл ко мне. — Сейчас пойдём к князю и всё ему объясним. Этот придурок из-за своей твердолобости чуть не погубил собственного ребёнка.
— Он захочет с нами разговаривать?
— А мне плевать! У меня от этих приключений даже спина перестала болеть.
— А уши, уши не заложило?
Вадим самодовольно улыбнулся.
— Во время пальбы я закрыл их руками.
Вопрос о том, стоит ли оставлять в подземелье Грету, разрешился сам собой. Делать ей тут нечего совсем. Тут надо делать большой осмотр территории, искать логово монстра, а не устраивать игрища с ожившими куклами.
Мы вылезли наверх. Слуга, который нас сюда привёл, сидел в беседке и скучал. Потом он увидел в руках Вадима коробку и возмущённо заметил:
— А почему вы не выполнили поручение князя?
— Потому что, — ответил Вадим, которому очень не понравилась манера речи этого человека. — Веди нас к князю.
— Мне было поручено привести вас ко входу в подземелье и проконтролировать, чтобы работа, за которую вам заплатили, была выполнена в полном объёме. Ни о какой аудиенции у князя речь не шла. У него много государственной важности, на приём к нему надо записываться за два месяца.
— Проконтролировать? — ахнул Вадим. — Я барон Горчаков, если ты забыл!
— А я, — поднял голову этот тип, — работаю на самого князя Шубина! Исполняю только его указания, а не чьи-то ещё! Если вы не сделали того, что должны были, извольте вернуть деньги и рассказать, по какой причине это произошло, чтобы я мог отчитаться перед князем!
Вадим побагровел, его кулаки сжались. Я решил вмешаться и как-то успокоить ситуацию.
— Речь идёт о судьбе Насти, дочери князя. Если он не поймёт, что здесь всё не так просто, её ждёт беда.
— Это не моё дело, кого там ждёт какая беда.
— Как, как? — переспросил я.
Тут дворецкий понял, что такое он произнёс. Лицо побледнело, рот в ужасе раскрылся. Если Шубин узнает, что кого-то из прислуги не интересует судьба его дочери…
Дворецкий рухнул на колени.
— Только не говорите никому! Не губите! Это я так! Нечаянно! Попутал! Виноват!
— Пшёл отсюда! — замахнулся на него Горчаков, и тот кинулся от нас в лес, не разбирая дороги и едва не налетев на дерево.
— Пойдём к Шубину, — сказал Вадим. — Нет, ну какой дебил!
— А что, у князя все слуги такие?
— Что-то подобное есть у всех, но этот совсем редкостный. Они считают, что удостоились высочайшей чести — работать у самого Шубина! Ну и князь тоже масла в огонь подливает — несмотря на всю суровость, он своих защищает во всех ситуациях. А они этим пользуются.
Разговаривая, мы дошли до замка. Люди, которых мы встречали (в основном, из обслуги), косились на нас, не понимая, кто мы и откуда. Скоро к нам подбежал вооружённый охранник, назвал свою фамилию и спросил, с чем мы сюда пожаловали. В принципе, это было понятно. Наша миссия являлась секретной, а своего проводника мы прогнали.
— Барон Горчаков и детектив Волков, — ответил Вадим. — Мы здесь по просьбе князя. Нам надо срочно с ним поговорить.
— Я доложу начальнику, — поклонился охранник. — Сам я такие вопросы не решаю. А что у вас в коробке, не бомба?
— Нет.
— А почему шевелится? — не унимался охранник.
— Так оттого и шевелится, что не бомба, — ответил Вадим. — Бомбы обычно не шевелятся. Смекаешь?
— Да, действительно, — пришёл к неожиданному логическому выводу охранник.
Спустя пару минут к нам подбежал другой человек. Судя по более важному виду, кто-то из охранного руководства.
— Добрый день, что у вас случилось?
— У нас — ничего, — мрачно проговорил Вадим. — А у вас, если мы сейчас же не встретимся с князем, случится непременно.
