— Свет не помешал бы… как ты тут вообще ориентируешься, по памяти? Мой Вася может синтезировать картинку по звуку, но, говорит, коридор тут какой-то неправильный. Глушит звуковые волны.
Я вытянул перед собой руку и в центре ладони зажёг источник света. Отрегулировал яркость и цветовую температуру до комфортной.
— Ты выглядишь ну в точности как местные маги! — улыбнулся Макс. Потом выражение его лица стало озадаченным. — Стой… так что ты, реально можешь управлять этими штуками? Хотя… блин, наверно, это предусмотрено передачей контроля над планетой!
— Похоже, могу, — кивнул я.
— Это радует, — ответил пилот.
«Есть связь с „Севером“», — сказал Вася, когда мы прошли ещё несколько сотен метров.
«Как там Вар?»
«Отлично всё у него. Успел поесть и поспать. Теперь вот тайком пытается освоить управление кораблём на центральном посту. Автомат запустил ему программу симуляции, так что всё в порядке. Ещё он делает серьёзные успехи в русском. На редкость способный парень».
«Хорошо».
«Женя, что дальше делать будем? Готовим старт?» — спросил Вася после небольшой паузы.
«Старт? — переспросил я. — Ну уж нет».
«А рапорт? Я подготовил черновик, посмотришь?»
«Тоже не сейчас. Давай сначала больше информации добудем, разберёмся немного. А то можем случайно дезу закинуть, — ответил я. — Попробуй сначала канал доломать, который ты обнаружил».
«Ладно», — согласился Вася.
При выходе из пещеры не обошлось без приключений. Макс неудачно оступился, когда входил в отступающую воду и застрял между двумя огромными валунами. Потом запаниковал и едва не сломал себе лодыжку, пытаясь выбраться самостоятельно. Потом Вася обратил моё внимание на проблему.
Я применил самое простое из доступных решений — использовал наниты, чтобы раздвинуть камни и освободить лётчика.
Это небольшое приключение, похоже, лишило его остатков сил. Да и запасы фармы в скафандре иссякли, так что уже на борту челнока лётчик едва не терял сознание. Пришлось торопиться.
Пока пристыковались к основному модулю «Севера-2», пока доставили Макса в медицинский отсек, провели диагностику, и я дал добро на лечение — снаружи снова наступила ночь.
Варрэн правильно оценил ситуацию и вёл себя просто идеально. То есть старался быть незаметным и не мешать. Вася прав: парнишка на удивление сообразителен.
«В посёлок вернёшься утром?» — спросил Вася, когда я отошёл от медицинской капсулы, убедившись, что с Максом всё в порядке.
«Нет, позже, — ответил я. — Сначала заглянем в Друун-Тор».
«А. Вот оно как…»
«Да, Вася. Начнём с этого. А уже потом решим, что делать с гвардейцами».
«Ладно. Кстати, тебе надо бы поспать. Скоро земные сутки пройдут, как ты на ногах. Это может быть опасно для твоей нервной системы».
Я задумался на секунду. Вася прав: усталость ощущалась. А соображалка нужна свежая, чтобы дров не наломать сходу.
«Пожалуй».
«Твоя каюта готова. Пока спать будешь, могу вернуть нас в Друун-Тор. Как ты хочешь, зависнем над городом? Пускай подумают?»
«Нет-нет, не нужно над городом, — ответил я. — Постарайся незаметно сесть в море, как в первый раз. Остальное я сам сделаю, утром».
«Ладно, как знаешь…»
Я вырубился мгновенно, едва моя голова коснулась подушки. Никаких снов мне не снилось, а открыл глаза я на удивление отдохнувшим и свежим. Была ли в этом заслуга Васи, который помог с гормональным фоном, или же собственный организм так хорошо справился — неизвестно. А спрашивать не хотелось.
— Проснулся? — спросил Вася через динамики, едва я открыл глаза.
Он снова соорудил собственную проекцию на экране в каюте и теперь стоял, скрестив руки, на фоне башни-мегалита в южном полушарии.
— Я смог подключиться к информационной системе, — продолжал он. — Оказывается, эти наниты — часть единой системы управления планетой. А у этой системы есть настройки и настоящая база данных!
— Ну? — спросил я, потягиваясь и протирая глаза. — Что узнал-то?
— Много чего! Например, эти штуковины, — он кивком указал на мегалит. — Построены около десяти тысяч местных лет назад. Похоже, как я и предполагал, они были частью большой программы терраформирования, целью которой было устранить гравитационные экстремумы, приводящие к сейсмическим аномалиям и…
— Проще, — перебил я. — Вась, я только проснулся. Не грузи, а?
— Ладно. Проще так проще, — Вася недовольно нахмурился. — Десять тысяч лет назад здесь, на О-деа, людей не было. Сюда прибыла экспедиция, которая хотела обустроить этот мир под себя и потом заселить. Местная биосфера, как и на других планетах, где есть люди, имеет общий корень с земной, но разошлась с нашей не менее миллиарда лет назад. При этом ни одного местного вида, который мог бы претендовать на звание разумного, здесь так и не появилось. Так что планета была вроде бы свободна.
— Но что-то пошло не так, — констатировал я.
— Собственно, вообще всё, — ответил Вася. — По каким-то причинам процесс терраформирования остановился. Экспедиция собрала то, что могла унести, и покинула планету.
— Но люди остались?
