Танцевал он в самом деле отменно. Астер и сама не заметила, как действительно расслабилась. Мимо мелькали другие разноцветные пары, но каким-то неведомым образом успешно расходились с ними. Более того, всё это мельтешение складывалось в общий рисунок, который по-своему даже завораживал. Музыка… необычные ароматы, витающие вокруг…
Однако после третьего тура Астер всё же запротестовала:
— Хватит! Хорошенького понемножку! Тут жарко, и…
— Да, в самом деле, воздуха не хватает! — воскликнул галантный кавалер и распахнул ближайшее окно.
— Это плохая идея! — заметила инженер. Она хотела сказать, что при работе сплит-систем окна необходимо держать запертыми, а то, что здешняя вентиляция не справляется, ничего удивительного — вон, по залу восковых свечей понатыкано в канделябрах, а в завитках лепнины потолка выводы под стандартные светильники виднеются. Не рассчитан воздухообмен зала на такое количество живого огня!
Но поэт уже тянул её куда-то к столам с прохладительными напитками, ловко расталкивая локтями окружающих.
А его примеру с окнами последовали другие: рамы распахивались одна за другой, впуская нагретый за день воздух, не приносивший с собой прохлады, но всё-таки более насыщенный кислородом.
«А вот интересно, пожарную сигнализацию они что, совсем отключили? — размышляла между тем инженер, ковыряясь в вазочке с растаявшим мороженым. — Потому что если бы не отключили, то на копоть вон от того факела в коридоре давно бы уже сработала. Хм… а пожарная сигнализация от аварийной у них отдельно выполнена, или как обычно, совмещённая? То есть их обе, получается, отрубили?»
— Ой! — капля расплавленного воска упала девушке на руку.
Эжес немедленно припал к крошечному ожогу поцелуем, а в следующую секунду умчался добывать лёд. И Астер воспользовалась его отсутствием в полной мере, незаметно выскользнув в технический коридор, наивно замаскированный шпалерой с какими-то вьющимися и очень колючими цветами.
Свечи в танцевальной зале не столько оплавлялись, сколько размягчались и складывались пополам, разбрызгивая воск далеко за пределы подсвечников. Астер это нервировало: бальные платья, бумажные веера, скатерти столов, салфетки, декорации… слишком много горючих материалов в одном месте, ещё и открытое пламя! Знать бы ещё, где у них тут щитовая расположена…
С направлением инженер не угадала: коридор оканчивался тупиком и лестницей наверх. Щитовые обычно находятся в подвале. Однако возвращаться Астер не стала: её внимание привлекли доносившиеся из-за люка в потолке звуки. Кто-то яростно топтался по кровле и при этом жалобно поскуливал.
— Дай сюда!
Астер вырвала из рук молодого человека баллон огнетушителя, который тот бестолково тряс, не в состоянии привести в действие. Привычным движением взвела рычаг и с силой надавила поршень. Пенная струя ударила в полыхающий чиллер. Ничего удивительного: перегрузка из-за распахнутых окон, а автоматика безопасности отключена ради винтажных свечек.
— Ещё тащи, одного не хватит! — не оборачиваясь, бросила юнцу Астер, и тот загрохотал вниз по лестнице.
Вернулся быстро, и сразу с двумя баллонами, что Астер приятно удивило. Она от скулящего юноши ожидала скорее панического бегства. Но тот смотрел щенячьими глазами, как она приводит в действие второй огнетушитель. С третьим справился сам.
Чиллер окончательно потонул в облаке пены.
— Остальные вырубай, — скомандовала Астер. — Они каскадом сейчас заниматься начнут.
Мальчишка смущённо перетаптывался с ноги на ногу.
— Так, это… в щитовую надо. Там закрыто.
— А ты кто вообще? — Астер окинула взглядом явно не бальный наряд собеседника. Рабочий костюм, куда более уместный на кровле, чем её платье.
— Техник, — охотно признался юноша.
— А дежурный инженер где? — нахмурилась девушка.
— А он, ну… там.
Будь Астер выше ростом, схватила бы бестолкового мальчишку за шкирку. А так просто за локоть вниз потащила.
— Показывай.
Зрелище не то чтобы поражало экзотичностью: обычный до бесчувствия набравшийся мужик, прикорнувший в подсобке.
— Ясно-понятно, — процедила Астер, пнув коллегу в бок носком туфли. Спящий инженер сладко засопел и повернулся к ней спиной.
Девушка обернулась к технику:
— Идём, покажешь, где тут у вас щит управления.
— Так там, это… код надо знать, — несмело сообщил парень, так и не решившийся спросить у сердитой девушки в шёлковом платье, кто она, собственно такая, и почему им командует.
— Ноги переставляй! — рявкнула Астер тем тоном, что обращал в бегство дворовые банды Серебряной колонии.
Код доступа она ввела стандартный заводской. По идее, их на каждом объекте перенастраивать должны. Только никто этого никогда не делает. Дверь распахнулась с лёгким свистом — кондиционер щитовой всё ещё работал, и там было ощутимо прохладнее, чем в коридоре.
