Эти неуместные речи вызвали раздражение у короля, которому леди стала быстро надоедать, и рассердили королеву, отвернувшуюся, как и все при дворе, от попавшего в немилость коннетабля. Екатерина поспешно разыграла оскорбление ревнивой жены, чтобы не навлечь на себя подозрения своей соперницы, и вступила в союз с Дианой против шотландки.
Двум умным и всемогущим женщинам не составило никакого труда удалить от французского двора эту слишком болтливую и глупую красавицу.
Вопреки замыслу коннетабля, связь между Генрихом II и леди Флеминг лишь усилила влияние герцогини де Валентинуа. Генрих успокоился, убедившись, что любовница поняла и простила его. Он стал более преданным и любящим, чем раньше.
Но других Диана не прощала так легко, как Генриха. Король вновь попал в полную зависимость от Дианы, которая ополчилась против Монморанси. Все были против него, и он чуть не оказался в опале… Его эскапада потерпела крах!..
Однако король, слишком верный дружбе, чтобы надолго лишиться общества Монморанси, одного из творцов булонской победы, вскоре, когда страсти поутихли, попытался примирить герцогиню с коннетаблем.
По высочайшему приказу весь двор отбыл в Руан: это место Его Величество избрал для празднования булонской победы над англичанами.
Король прибыл в Руан в сопровождении королевы, принцев и принцесс, Дианы с дочерьми и коннетабля.
Праздник начался с торжественного марша представителей разных ремесел, буржуа и членов магистратуры. Перед королевской трибуной античные воины передвигали макеты фортов, отвоеванных у англичан. Колесница Славы, проехавшая по центральной площади города, где проходили торжества, знаменовала собой аллегорическое изображение победы короля. На троне второй колесницы восседала Веста, богиня религии, за ней шествовал гигант, держащий в могучих высоко поднятых руках статую Пресвятой Девы, дабы напомнить всем о восстановлении святилища в Булони. Колесница Счастливой Судьбы везла двойника монарха в окружении детей. Так жители Руана подчеркнули истинно патриотические ценности – религию и семью.
Живые картины, которые особенно восхитили короля и королеву, «Морское сражение» и «Благие деяния короля-законодателя» возвеличивали Францию и ее суверена.
Добродетельные поступки нимфы Эгерии, тайной советницы второго царя Древнего Рима Нумы Помпилия, прославившегося установлением мудрых законов, сооружением храмов и введением религиозных обрядов, были выразительно представлены в красочном балете.
Многомудрая дева Эгерия явилась аллегорическим воплощением Дианы, которая из фаворитки возносилась до положения августейшей вдохновительницы престола.
После окончания представления в окружении своих придворных дам, среди которых заняла свое почетное место герцогиня де Валентинуа, королева под балдахином, украшенным ее эмблемой, – радугой богини Ириды под девизом: «От отчаяния – к доброй надежде» – прошествовала по городу.
Словно повинуясь воле провидения, недавняя история с любовными играми короля позволила фаворитке и королеве заключить союз.
Королева Франции Екатерина Медичи поняла, что бороться за короля с такой женщиной, как Диана де Пуатье, пока бессмысленно. С фавориткой надо дружить!..
Этот союз давал возможность и Екатерине, и Диане сообща управлять королем Франции.
В год, когда при королевском дворе все казалось бы вернулось на круги своя, власть Дианы де Пуатье достигла своего апогея; королева подружилась с фавориткой и желала ей только добра, ибо по настоянию герцогини король спал в супружеской постели куда чаще, чем делал бы это по собственной воле. Мадам и коннетабль заключили мир, уступив настояниям короля, и Монморанси, как и прежде, встал на службу той, кого посмел осуждать, – король Франции бросил вызов императору.
Никогда еще Карл V, совершивший победоносное шествие по Германии и Италии, не был столь близок к осуществлению своей мечты. Церковь была целиком подвластна ему. По настоянию императора папа Юлий III перевел Вселенский собор, на котором должен был без участия протестантов рассматриваться вопрос о реформе, из Болоньи в Тренто, город, принадлежавший Австрии. Французский король, не желающий подчиняться диктату императора, отказался послать туда своих епископов. Деспотизм Карла V окутал своей тенью Нидерланды. Между германскими «свободами» и имперской властью начался решающий поединок. На пути Габсбургов к господству единственной преградой на материке являлся король Франции.
Европа вновь оказалась на распутье. Жертвы императора молили Генриха II о помощи.
Конфликт разгорелся на итальянской земле сразу же, как и предполагал кузен королевы Пьеро Строцци, после заявления Его Святейшества о своем желании передать Парму и Плезанс Карлу V. При создавшихся обстоятельствах Генрих II не собирался больше сохранять нейтралитет. Король Франции взял под свою защиту герцога Пармского. Военное вмешательство Франции стало неизбежным.
Флорентийская группа итальянцев, находившаяся при дворе в привилегированном положении, готова была поддержать любую авантюру Франции в Италии.
