Задрав голову, он пригляделся и увидел, что находится в переулке не один. Эмбер так и не донес фильтр до губ. Он сжал его пальцами так сильно, что деформировалась папиросная бумага.
Половину лица брюнета скрывали рваные волосы цвета вороного пера, а один пронзительно-голубой глаз уставился на «незнакомца».
— Ммм, — Дантаниэл выпрямился и окинул взглядом темную фигуру, двоившуюся в его глазах. — Смотрю, не я один решил подышать? Огоньку не найдется?
Не узнавая того, кто стоял перед ним, он сделал шаг в сторону мальчишки.
Глаза хищника бесцеремонно пожирали «новую жертву». Способность телепатии ворлока сейчас капитально подводила своего обладателя. Эмбер узнал этот взгляд. Как волк, готовый рвать свою жертву на кусочки, медленно отделяя его конечности и кожу, Дантаниэл снова обгладывал его глазами. Знакомые движения. Эмбер уже встречал их однажды, пару лет назад. Он знал, что он не должен смотреть, и не мог отвернуться. Тело его дернулось, словно в конвульсии, то ли от желания броситься на этого человека, немедленно вцепиться ему в глотку зубами, то ли от позыва просто сбежать, как можно быстрее, не оборачиваясь назад. Но как бы то ни было, Эм просто молчал и чувствовал, что его кровь закипает.
Дантаниэл сделал еще один шаг к нему. Знакомой, крадущейся поступью, точно призрак, он скользил, пока не оказался совсем рядом. Его губы замерли едва ли в паре дюймов от лица Эмбера.
— Ты молчишь? Нехорошо молчать, когда тебе задают вопро… — на этой фразе брюнет подавился собственными словами.
Косой свет упал на лицо мальчишки, стоявшего перед ним. В этот момент ворлок был готов отдать на отсечение свою серьгу добровольно, только бы поверить в то, что зрение не обманывает его. Он ощутил, как жизнь покидает легкие. Это не могло произойти с ним второй раз за его долбанную вечную жизнь.
Темноволосый хрипло вздохнул, потом еще и еще. Как астматик без ингалятора, он издал несколько лихорадочных выдохов. Потом он шагнул назад. А затем:
— Черт. Нет. Только не ты… Я не мог выпить столько… — сказав это, он развернулся и со скоростью ракеты рванул обратно в клуб, недра которого подсвечивались красным отблеском, вызывавшим ассоциации разве что со входом в Ад.
Эмбер сейчас тоже поджаривался в Аду, своем личном. И там, в нем, он только что столкнулся с самим Сатаной.
— Марлоу, Марлоу! — Бледный как смерть преподобный углядел широкую спину друга у бара. — Нам надо валить… Там…
Он осекся. Словно два хмурых инкуба, Дагон с Элаем стояли рядом с Мэлом.
Марлоу даже не повернул головы в сторону зовущего его друга. Он, несомненно, уже был осведомлен о том, что граната упала дважды в одну и ту же воронку, а заодно о том, что его старые друзья зашли в тот же клуб. Проклятый радар по обнаружению собратьев не работал в местах большого скопления людей, тем более что клуб оказался набит так, что в нем не поместилась бы и пара лишних посетителей.
За пятьсот лет Марлоу уже устал удивляться. Зато до него дошла одна непреложная истина: когда неприятностям нужно найти бедовую голову, этот мир становится удивительно тесен.
— Неееет… — от отчаяния Дантаниэл моментально протрезвел и вцепился в собственные черные волосы. — Скажите мне, что они это несерьезно!
— И тебе здравствуй, Дан, — мрачно поздоровался Элай. — По правде, мы знали, что вы неподалеку. Но вокруг столько народу, что мы просто не учуяли вашего присутствия. Вижу, ты тоже удивлен. Мы бы выбрали другой способ найти вас, поверь мне.
— То есть… — Данте ошарашенно махнул головой в сторону входа. — Я действительно видел его? — он суеверно перешел на шепот, словно боялся призвать на свою голову египетскую казнь.
Братья переглянулись и стали еще мрачнее.
— Его, его. Прибило прибоем, — подтвердил Дагон. — Не разминулись в море ваши корабли.
— Ясно… — Данте улыбнулся двум друзьям шикарнейшей из своих улыбок, которые он был способен выдавливать только под градусом. — Ну здорово, тогда бывайте, мне нужно… в туалет!
С этими словами он попытался юркнуть в толпу, в направлении выхода, но четыре руки проворно отловили его на полпути.
— Нет, брат. Мы не спешили искать вас, но раз уж это произошло… — Дагон задержал его за плечо. — Мы передоверяем тебе твою ношу. Твой парень нас смертельно достал…
— Нет-нет-нет, вы меня не заставите! Я не наступаю дважды на одни и те же грабли! — паниковал Дантаниэл. — Видите?! Меня многому учит жизнь, я не стал нападать на блондина у клуба, вы не посме… — его голос потонул в ритме грохочущей музыки и сбился из-за того, что Элай с Дагоном поволокли его к выходу.
Дантаниэл обреченно вис и брыкался в руках двух братьев. Он не мог поверить в то, что все снова возвращалось на круги своя. Он не был готов встретиться с Эмбером — только не так, не так скоро, не при таких обстоятельствах и не через такое количество успешных попыток скрыться от него, самого себя и от воспоминаний о тех происшествиях, которые сотрясали мирный Гринвуд пару лет назад.
