Эмбер дернулся из рук Дантаниэла, но оказалось уже поздно. Его запястье оказалось прикованным к запястью ворлока невидимыми путами: подобно наручникам, мощные чары прочно скрепили их вместе.
— Тебе придется поспать рядом со мной остаток ночи.
— Данте! — Эмбер тут же вышел из равновесия. — Прекрати! Мы так не договаривались!
Дантаниэл хмыкнул. Он поднялся на ноги, мощным рывком поднимая за собой и мальчишку. Уголки его губ загнулись вверх.
— Я очень стараюсь переступать через себя и быть мягким. Ну, насколько могу, — он задумчиво почесал черную шевелюру. — Я знаю, бесполезно просить тебя перестать создавать нам обоим проблемы. Поэтому пока будет так.
— Пусти! Деспот чертов, — Эмбер уперся ногами в землю, но Дантаниэл с легкостью потянул его в свою сторону.
— Как в старые добрые времена, — довольно произнес ворлок. — Я и мой малыш.
Эм едва не завыл от бессилья. Дантаниэл нагнулся и поднял с земли рюкзак и куртку парня. Отряхнув, он заботливо накинул ее на плечи своего апрентиса.
— Пошли, парень. Не заставляй меня воздействовать на тебя силой.
Он потянул заключенного, беря его за руку. От этого прикосновения Эмбер дернулся, но вырываться оказалось просто бесполезно.
Дантаниэл чувствовал невероятное облегчение от того, что он хотя бы предпринял попытку объясниться с Эмом. Он даже почти не жалел собственных поруганных гордости и упрямства.
— Ложись! — Данте кивнул на землю рядом с потухшим костром.
— Я хочу в машину!
— Привыкай спать на земле, машина не всегда будет рядом, — Данте потянул парня вниз.
Эм закатил глаза.
— И почему я не сбежал? Ведь знал же. Я все прекрасно знал… — тихо сокрушался он, невольно опускаясь на колени после сильного рывка.
— У тебя не было выбора. Элай и Дагон хорошие друзья, — хмыкнул Данте. — Скажи им спасибо, что ты доехал в сознательном состоянии.
— Зашибатые.
Двое парней неловко легли на лопатки, не зная, как еще разместиться так, чтобы скованные руки не мешали им.
— Убери заклинание. Я не хожу, когда сплю! — попытался пойти на переговоры Эм.
— Честно, я тебе не доверяю. Ты слишком своенравный тип, — Данте развернулся на бок.
— Эй! — тут же раздался гневный окрик.
Данте оглянулся, чтобы понять, почему Эм был недоволен.
— Так неудобно!
— Хорошо, давай ляжем как удобно… — со всем согласный Данте был готов на все, лишь бы наступила тишина.
— Никак!
Волк пододвинулся ближе к мальчишке и завел руку ему под голову.
— А так?
— И так не лучше. Отпусти!
— Нет. Спи! — Данте мысленно поставил себе галочку быть особенно жестоким, когда он будет убивать в следующий раз.
Эм некоторое время вертелся, не зная, как лечь.
— Данте, пошли хотя бы в машину! — попытался парень вымолить каплю комфорта, но ворлок накрыл его рукой, пододвинув к себе и заставив его замолчать.
— Если ты просто полежишь рядом со мной, тебе станет легче. Для начала. Обними меня, через пять минут ты уснешь.
— Я не собираюсь тебя обнимать. Я собираюсь…
— Ты можешь помолчать? Разбудишь Мэла, — Данте подул мальчишке в лицо. Он осторожно проскользнул в его сознание и привычно выключил там нужные функции.
Ресницы Эмбера тут же прикрылись, а дыхание стало тихим, как у мышонка.
— Наказание… — простонал Дантаниэл и обнял его двумя руками. — Расскажи мне кто, что до этого дойдет, смотался бы из Эль-Пасо еще вчера.
По правде сказать, теперь он чувствовал поистине оглушительное спокойствие. Мальчишка был в его руках — теплый и живой, хотя и до безумия злой. Но этот знакомый запах кружил Данте голову, и он готов был на что угодно, лишь бы светловолосое чудовище просто тихо побыло рядом. Как будто недостающий кусок души вернули на место. Мэл был одним кусочком пазла, а Эмбер — другим. Дантаниэл не представлял, как он будет объясняться с Марлоу, как он выживет меж двух огней, но отрицать он не мог — без этих двух уродов его существование превращалось в сущий ад. Данте коснулся лба Эма губами, с наслаждением втягивая теплоту его близости.
С этим приятным ощущением бывший преподобный, а ныне могущественный, хотя и весьма запутавшийся в себе колдун, погрузился в спокойный и крепкий сон.
Марлоу не мог поверить, что все стихло. Он лежал, молча созерцая темноту, и во мраке его зеленые глаза горели ярко, как звезды на небе.
Заснуть было тяжело. Точнее, все шло нормально, пока двое сумасшедших не принялись орать в попытках найти общий язык и решить проблемы нетрадиционными способами, то есть без драки и применения разрушительных видов магии.
Хвост пантеры дергался из стороны в сторону, выдавая нервное напряжение его обладателя. Мир восстановившегося за пару лет равновесия Мэла рушился на глазах.
Этим все должно было кончиться, черт побери, Марлоу осознал это еще на той стадии, когда Данте заявил ему, что он забыл о мальчишке и оставил Гринвуд далеко за спиной.
Конечно. Свежо предание.
Может, Данте и не собирался возвращаться в Гринвуд, но та часть истории, которую он боялся больше всего, все равно настигла его, так что для Мэла появление Эмбера не стало сюрпризом.
