Подумав о том, что в мире могло найтись мало препятствий для такого, как он, ворлок оказался совершенно прав, однако через пару минут беспощадного боя он ощутил, что и враги не являлись неподготовленными любителями охоты за приключениями. Стоило отдать им должное, некоторые из них были довольно ловкими. Блондин нахмурился, пересчитывая врагов глазами из темноты. Много, их было очень много, новые люди все прибывали, выбираясь из самых укромных мест. Иногда они точно знали, в какую сторону пойдет их жертва. Натренированные и спортивно подготовленные, они не давали оппоненту и секунды передышки.
Самым простым способом было просто исчезнуть отсюда, однако это же значило отказаться от веселья. Ворлок не собирался сдаваться, он продолжал резко прыгать, менял углы атаки и не давал себя обнаружить. И если бы не усталость и потеря сил, танцы могли бы продолжаться очень долго.
Раздались еще выстрелы, но в пустоту. Через секунду ворлок возник прямо рядом с людьми, откусывая ухо у того, что стоял ближе. Он хохотал, точно издевался над смертными. Веселье и злоба бурлили в его крови при мысли о том, насколько он опережал этих людишек, несмотря на все их старания.
Адреналин стоил того.
В стороне один охотник чуть опустил автомат. Ворлок, осознав, что еще один нападающий стал доступен для атаки, прыгнул, однако в то же мгновение оказался прижатым к земле. Двое накинулись на него сзади, скрутив руки.
Движение крест-накрест, совсем короткое, — и натянувшаяся от напряжения мышц серая шкура колдуна разошлась в стороны, выпуская наружу фонтаны крови. Ворлок удивленно посмотрел вниз. Он не понял, что произошло. Сделав еще несколько шагов после встречи со сталью, блондин вдруг рухнул на асфальт, подняв в воздух мелкие капли воды. Он все еще был жив, но победители тут же подошли к нему с явным намерением изменить это. Ворлок взглянул на них снизу алыми, но теперь уже от выступившей крови глазами.
Он хотел сверкнуть еще раз, но силы подвели его. Он никак не ожидал, что попадется в ловушку так легко.
— Вы, — прохрипел блондин. — Вы…
— Мы — каратели, — один из стрелков прищурил глаз.
Пуля рассекла воздух, со свистом прошила толстую шкуру, которая уже превращалась в кожу. Блондин застонал, держась за окровавленный бок, где расплывалось еще одно кровавое пятно.
— Сеть! — скомандовал кто-то.
Колдун силился подняться.
— И с каких это пор людишки стали такими… проворными? — только и сказал он.
Договорить ему не дали. Крупная и тяжелая сетка накрыла лежащего с головой. Люди, однако, не сдвинулись с места, и лица их не меняли выражения. Молодой ворлок предпринял попытку встать на одно колено, он хотел защититься, но люди натянули сеть сильнее и прижали его к земле. Звякнули монетки. Вся ловушка была соткана из веревок и опутана амулетами, лишающими магических сил. Отблески света отражались в глазах карателей, отчего те, казалось, сверкали.
Тот, что ранил ворлока, присел на корточки рядом с пойманной добычей. Некоторое время и он, и колдун молчали. Их взгляды, направленные друг на друга, горели злобой и бешенством.
— Где еще поселения ворлоков? Говори! — человек снял с пояса кинжал и поднес его к лицу жертвы.
Выдавленный через силу смешок был ему ответом.
— Какие поселения? Последнее такое поселение выжгли пять лет тому назад в районе Сейлема.
— Неправильный ответ, — человек осклабился и поднес нож ближе к лицу ворлока. — Говори где!
— Обойдешься. Я не разговариваю с едой.
Шипение боли пронзило темноту. Лезвие ножа прочертило глубокий порез на светлой коже блондина.
— Где все остальные?
— Я не знаю, где они могут быть! А и знал бы, не сказал!
Колдун скалился, как дикое животное, и смотрел на людей своими удивительно яркими, хотя немного мутными от боли глазами.
— Тебе же хуже. Мы найдем других. Рано или поздно они окажутся в наших руках. Мы вырежем их всех, — произнося эту фразу, человек чертил еще линии на лбу и щеках пойманной жертвы. — Сдай их. Облегчи свою смерть!
— Пошел в задницу. Там тебе самое место! — сплюнув кровь, рявкнул блондин.
— Значит, это твои последние слова, тварь!
С этими словами потерявший терпение каратель просунул руку через сеть и схватил пленника за волосы. Тот стиснул зубы. Лезвие плясало совсем близко от его глазного яблока. Кровь перепачкала его лицо, скулы, бежала по губам. Еще секунда, и человек быстрыми резкими движениями вырезал левый глаз ворлока, дергающегося в его хватке. Толпа одобрительно гудела. Толкая друг друга вперед, они все стремились рассмотреть происходящее. Ворлок издал еще один полный боли вопль. Толпа людей, увидев кровавые дыры на том месте, где раньше были глаза, пришла в неистовство.
— Убить! Убить! — кричали они и подходили ближе.
— Наслаждайтесь. Теперь он вам ничего не сделает, — каратель поднялся с колен и воздел над головой свой страшный трофей. — Во имя безопасности в нашем мире!
