Данте задумался. По правде, эта мысль изредка навещала его голову. Впрочем, уходила она тоже довольно быстро.
— Это было бы скучно. Пока мне любопытно, я нашел себе компанию. Не с одним же только Марлоу мне общаться все мои бесконечные тысячи жизней… — его смех снова разнесся в глуши. — Ладно. Завязываем базар. Я в душ. Чего и тебе советую. Через три дня. На этом же месте.
С этими словами Данте махнул своему апрентису рукой и скрылся в доме. А Эм заковылял в направлении дома, больной и разбитый, как старый инвалид.
Уже когда он был у калитки, сильный удар в спину настиг его, заставив немного качнуться вперед и едва не упасть. Эмбер гневно обернулся. Дантаниэл смотрел на него, бесчувственно сложив руки на груди. Он не отказал себе в удовольствии запустить в своего подопечного лейкой напоследок.
— Урок усвоен не до конца. Никогда не поворачивайся к врагу спиной. Ты даешь ему ненужное преимущество, — заметил он и, назидательно выгнув бровь, скрылся в доме.
А Эмбер только и мог мысленно посылать в его сторону все известные проклятия. Он надеялся, что поганый выродок услышит его…
====== продолжение 1 ======
После этого прошло пару дней.
Когда Эм смог ходить не хромая, он начал показываться на глаза матери. Инцидент с полицией он, конечно, ей не забыл. Впрочем, Эмили и без того чувствовала себя не в своей тарелке. События прошлых дней отображались в ее памяти смутно, но она осознавала, что часть ее вины была в том, что они с сыном отдалились слишком сильно. Они находились в пределах одной кухни, но как будто в разных странах. Эм задумчиво размешивал ложкой кофе и молчал, таращась в стол бездонным взглядом, а Эмили не знала, как начать разговор.
Собственный ребенок казался ей отчужденным и неродным, словно другой человек был заперт в его теле. Конечно, это было невозможно. Но как же он сумел так кардинально поменяться в такое короткое время?
Эм уходил на работу, возвращался и проходил мимо, не говоря ни слова. И не искал контакта ни с кем. Он просто пытался подавить свою внутреннюю злость.
Вечером, на второй день, к ним в дверь снова позвонили. Эмили с облегчением обнаружила, что это были Мики, Райли и Ким. У нее затеплилась надежда, что хотя бы друзья могли сотворить чудо и вернуть к жизни ее увядающего мальчика.
— Миссис Морриган, здравствуйте. Мы пришли к… — Райли многозначительно указала глазами на дверь комнаты друга. — Он сейчас сможет поговорить с нами?
— Не знаю, Райли. Он сам не свой. Он ни с кем не говорит, просто ходит мрачный и молчит.Попробуйте хоть вы с ним пообщаться. Мики, ты же можешь объяснить ему, что твой отец просто хочет помочь?
— Я не знаю, Эмили. Я и сам до конца понимаю не все.
Райли опустила ресницы. Она, разумеется, ничего не рассказала своим друзьям. Ее версия была полуправдива: Эмбер вышел из себя. Когда она пришла его навестить, он громил комнату и никого к себе не пускал. Поскольку Эм ни за что не расскажет, что с ним стряслось на самом деле, Райли показалось безопасным привести ему в гости Мики и Кима. В конце концов, кто, если не они, могли немного растрясти друга детства? Если только Ким воздержится от своих постоянных подколов, разумеется.
Эмили посторонилась в дверях, пропуская ребят внутрь.
Райли и Мики переглянулись.
— Пойдем, — предложила девушка. — Ты — его лучший друг. Он тебя послушает.
Мики сильно сомневался в ее словах.
— Эмбер? — он поднялся и осторожно постучал в дверь. — Старик, открой нам. Это Ким и Мики.
Тишина некоторое время была единственным ответом. С той стороны либо не слышали, либо не хотели открывать. Ребята поняли, что это было второе, так как под дверью мелькнула тень.
— Эм, — Ким переглянулся с Мики. — Хорош, ты всех нас пугаешь. Выйди, расскажи нам, как тебе помочь?
— Никак, ребят. Оставьте меня в покое, ладно? — хрипло попросил он, судя по голосу, удаляясь в другой конец комнаты.
Мики постучал еще раз.
— Черта с два. Давай вылезай оттуда. Хватит драму ломать.
Молчание.
— Эмбер, — видя, что друзья терпят фиаско, Райли подошла к ним. — Не отгораживайся. Мы хотим тебе хорошего…
Дверь неуверенно отщелкнулась. Эм, болезненный и с царапиной на лице, вышел к ним. Он постарался загородить своим телом вид на комнату и быстро закрыл дверь.
Его ресницы опустились. Мики присвистнул.
— Вау, мужик. Тебя что, дикие животные трепали?
Райли толкнула его локтем. Мики тут же умолк под немного вспыхнувшим взглядом друга.
— Нет. Не совсем. Ребят? Сейчас не самое подходящее время… — Эмбер смотрел поверх их плеч. Взгляд парня был рассеянным.
— Оно у тебя в последнее время такое всегда. Мы хотя б можем зайти к тебе? — Ким сделал шаг в сторону комнаты, но натолкнулся на ледяные голубые глаза, яркие, как зимнее небо.
— Нет. Я не приглашал. Хотите остаться — пошли на кухню, — довольно резко буркнул парень.
Ким удивленно замер. Мики свел брови на переносице.
— Э… Ладно. Ты только не рычи. В кухню, так в кухню…
