Биткойн решил две дилеммы реализации, упомянутые ранее, и создал блокчейн, который также предлагает одноранговую валюту. Он решил проблему авторизации участников каждой транзакции, потребовав от каждого участника иметь определенный открытый и закрытый ключ шифрования. Участник подписывает свою транзакцию публичным ключом, который распространяется в открытом доступе, но может быть расшифрован или зашифрован только с помощью приватного ключа. Это создает форму псевдонимности, при которой ключи шифрования Bitcoin, необходимые для авторизации личности, являются публичными, но только приватный ключ полностью идентифицирует того, кто стоит за транзакцией. Поскольку речь идет о валютном блокчейне, важно, чтобы участник мог быть идентифицирован, чтобы он мог получить доступ, торговать, покупать или продавать биткоины (Popper 2015: 371-3; Casey and Vigna 2018: 66-8). Во-вторых, биткойн решает проблему того, кто запишет следующий блок в блокчейн, путем проведения своего рода вычислительного конкурса, в котором узлу сети блокчейн требуется найти ответ на математический вопрос, и тот, кто ответит на него первым, получает право написать следующий блок. Хотя вопрос совершенно бессмысленный, хотя и требует значительных вычислительных ресурсов для ответа, стимулом является то, что тот, кто победит в гонке, получит биткоины в качестве вознаграждения. Это соревнование проводится каждые десять минут, и в этот момент победитель получает биткоины (в терминологии, он "добыл" монеты), а блокчейн расширяется на один блок, в котором хранятся записи. Затем новый блок и цепочка передаются всем узлам блокчейна биткоина, более 50 процентов из которых должны признать новый блок действительным. Затем процесс начинается снова. Существует определенное количество биткоинов, которые в конечном итоге все будут добыты, и конечной целью является фиксированное количество биткоинов в мире (Popper 2015: 373-5, Gerard 2017: 13-15). 4 Итак, биткоин - это программа, работающая на ряде разрозненных компьютеров, которая создает общий, распределенный журнал транзакций и одновременно производит цифровую валюту. Именно сеть обеспечивает работу Bitcoin, и именно сообщество узлов сети создает и поддерживает Bitcoin.
Цена биткоинов - с несколькими пузырями и обвалами их стоимости - привлекла большое внимание к технологиям блокчейн. Однако эти пузыри и спады представляют собой экономику довольно старого типа, хотя и глубоко ироничную для тех, кто видит политическую ценность биткойна в том, что он будет иметь стабильную стоимость сродни возвращению к золотому стандарту. Опираясь на предыдущие обсуждения Uber и Airbnb, очевидный вопрос, который следует задать биткойну как цифровой экономической практике, заключается в следующем: где же реинтермедиация? Если биткойн вытеснил национальные центральные банки в пользу этой технологии, существуют ли какие-либо реинтермедиации? Два сразу же бросаются в глаза.
