— Снова, — я чуть слышно топнула ногой.
«Мне нравится, как скромно она одевается. Сейчас редко можно встретить столь ценный экземпляр».
Видимо, в этот момент внутри верного Джонни что-то переключилось, заставило содрогнуться от обиды за меня и костьми лечь во имя чести прекрасной дамы. Скелет резко сорвался с крючка, угрожающе затрещал и рухнул прямо на голову женщины. Та завизжала от страха, начиная нелепо размахивать руками и швырнув несчастного Джонни куда-то в угол.
«Вуншпунш, сучара».
Чувство подленького торжества приятно согрело изнутри, а мои страдания в аптеке получили отмщение. Я чуть не сделала победный глоток из бокала с мартини, вовремя опомнившись. Женщина кинула на стол смятую купюру и, злобно зыркнув глазами, удалилась прочь.
Я подняла несчастный скелет, любовно расправив его конечности, и залезла на стул, возвращая на законное место.
— Спасибо, — шепнула я моему мстителю.
— Твой друг? — поинтересовался Люцифер.
— Да. Это Джонни.
— Что случилось? — вернувшийся Джино недоуменно посмотрел на меня.
— Джонни не выдержал напряжения.
— Бедняга.
Заиграла медленная мелодия. Люди, стоящие в центре бара, начали объединяться в парочки, переводя дух в медленном танце.
Люцифер поднялся с места, поправил пиджак и обошел барную стойку, устремляясь ко мне.
— Окажешь честь? — он протянул мне руку ладонью вверх.
— Я… я на работе, — запинаясь и оглядываясь на Джино, ответила я.
— У тебя есть коллега, который, уверен, — мужчина оценивающе посмотрел на парня, — справится с работой те десять минут, которые ты уделишь мне.
«Ненавижу этот город».
— Справлюсь, — нисколько не смутившись, ответил Джино.
Я бросила на него испепеляющий взгляд, но вложила свою ладонь в ладонь Люцифера. Он повел меня в центр стихийной танцплощадки. Я неловко переминалась с ноги на ногу, держа его за руку и не понимая, как себя вести. Мы ведь вроде поругались. Я предложила ему взять перерыв. Что делать-то?
Он мягко привлек меня к себе, стремительно сокращая расстояние до интимного, и обнял меня за талию. Я робко положила руки ему на плечи. Полминуты мы играли в гляделки, раскачиваясь под спокойную песню. Я отвела взгляд, начиная рассматривать гостей, отмечая про себя, что в этом году ряженых еще меньше, чем в прошлом. Если женщины хоть немного пытались сохранить дух праздника, то мужчины почти все оделись в обычную одежду. Только Эрл не изменял себе. Он надел свой неизменный костюм гангстера: серый в тонкую светлую полоску пиджак, белую рубашку, черный галстук и такую же черную шляпу. Старик выглядел в нем очень комично. Этот образ никак не вязался с образом фермера, в котором я его видела большую часть года.
— Гости почти все без нарядов, — шепотом отметила я.
«Только сегодня, пока все притворяются выдуманными персонажами, я могу быть собой, и никто этого не заметит».
— Учитывая происходящее в городе, удивительно, что они вообще пришли, — Люцифер, стараясь не выдать себя, осмотрел посетителей.
— А что им остается делать, — я вперилась взглядом в пуговицу на рубашке, в панике ища нейтральную тему для разговора.
— Давай не будем о деле.
— Хорошо, — возникла неловкая пауза.
— Я не имел в виду молчать.
Люцифер начал поглаживать мою спину, на что я отреагировала рваным вздохом. После утренней боязни его касаний такой жест рождал во мне слишком много эмоций. Слишком много для человека, который меня обидел. От мерного покачивания энергия праздника, захватившая меня с головой, начала спадать, а нехватка нормального отдыха делать тело ватным.
— Устала? — словно прочел он мое состояние.
— Немного. Осталось недолго. Скоро все разойдутся.
— Если не захотят расходиться, — Люцифер наклонился к моему уху, утыкаясь в растрепанные от беготни волосы, — хочешь, я их выгоню?
Сердце пропустило пару ударов. Я не сразу поняла смысл его вопроса, лишь через минуту сообразив, что ответить.
«Какая любопытная штука жизнь. Снова наши вкусы сошлись».
— Не думаю, что Джек обрадуется, — я пыталась заставить себя не реагировать на его прикосновения, но выходило плохо.
Люцифер тихо усмехнулся, шумно втягивая носом воздух.
«Он что меня нюхает?»
— Твои волосы пахнут моим одеколоном, — он поднял голову, замирая в непозволительной близости от моих губ.
— Мне было не до того утром, — суетливо приглаживая одной рукой волосы, будто это могло помочь, я забегала взглядом, только бы не встретиться с его глазами.
— Ты очень милая, когда смущаешься, — Люцифер слегка отпрянул и протянул руку к моему лицу. — У тебя появляется небольшой румянец, — он тронул яблочки щек, проведя по ним большим пальцем. — И ты боишься смотреть в глаза. А когда злишься, смешно сводишь брови и у тебя появляются две небольшие морщинки, — теперь он провел пальцем между бровей. — Вот здесь.
— О, Господи! — я закрыла ладонью лоб. — У меня морщины.
«Опять он трогает своими погаными лапами мою девочку».
