— Пора возвращать тебя в твой таинственный сад.
Ханна поднялась и протянула руку Гермионе.
В поместье они вернулись в районе шести утра. Гермиона с сожалением посмотрела на медведя. Ханна, проследив за её взглядом, весело заверила подругу:
— Я прослежу за ним, всё будет в порядке.
— Спасибо, — проговорила Гермиона. — За всё спасибо.
Они обнялись на прощание и Грейнджер поспешила в дом.
Оказавшись в своей комнате, Гермиона положила фотоаппарат на столик и вздрогнула. Её внимание привлекла большая плоская тарелка, парящая в воздухе. В этой тарелке Гермиона узнала омут памяти.
Она, недолго думая, опустила лицо в жидкость… И увидела себя.
Она увидела себя, сидящую в библиотеке у камина, прогуливающуюся в саду, загорающую у реки, работающую в лаборатории… Увидела себя в тот момент, когда задумчиво перебирала рукой высохший цветок, служащий ей закладкой. Поправляла венок, один из тех, что подарил ей Макс. Подставляла лицо солнцу. Радовалась ветру. Ловила капли дождя ладонями. Вычерчивала пальчиком облака, лёжа на земле. Смахивала пыльцу с носа, после того, как вдыхала аромат цветов. С восторгом смотрела на бабочку, севшую ей на палец. Превращала травинку в цветок. Подпрыгивала от радости, когда видела Ханну.
Ей казалось, что в этих воспоминаниях она выглядит красивее, чем в жизни. В каждом из них она счастливо улыбалась, смеялась.
Грейнджер вырвалась из воспоминаний. Она оперлась о чашу и тяжело задышала, глаза защипали слёзы. Её внимание привлекла записка, лежащая на кровати.
«В вас магии больше, чем во всех волшебниках вместе взятых.
С Днём рождения, мисс Грейнджер.»
Под пергаментом с запиской лежал венок. Он был не похож ни на один из тех, что делал для неё Макс. Начиная с чар, наложенных на обод, заканчивая выбором растений: маленькие красные розы выбивались из терновника. Никто в здравом уме не стал бы использовать колючие ветви терновника при создании украшения, не вкладывая при этом тайный смысл. Терновые венки, как известно, символизируют смерть. Однако есть второе, более редкое значение — защита, оберег. В совокупности с такими же неоднозначными цветками роз, всё это можно было трактовать по-разному.
Итак, либо ей признались в любви.
Либо же Снейп пытался показать, что мысли о ней его убивают.
Гермиона досадливо хмыкнула. Задачки Макса ей нравились больше.
Какой бы тайный смысл не был спрятан за шипами и розами, венок был невероятно красив.
***
Через пару недель, когда работа над садом подходила к концу, к Гермионе подошел Макс с извиняющимся выражением лица.
— Гермиона, нам нужно поговорить, — осторожно начал он; Грейнджер немного напряглась. — У Ванессы День рождения через два дня… И Принцы устраивают приём.
Он замолчал.
— Кто приглашен?
— Зришь в суть, — Макс усмехнулся. — Думаю, будет лучше, если тебя в этот вечер в поместье не будет.
Грейнджер поморщилась. Она догадывалась, какое окружение у Принцев, и была полностью согласна с мнением мужчины.
— Хорошо, — односложно ответила она и нахмурилась.
— Я тоже планирую сбежать. Приём назначен на шесть вечера. Мы с тобой можем закончить раньше и уйти. Единственная сложность с трангрессией…
— Можешь не переживать обо мне, — прервала его Гермиона. — Я найду, чем заняться. Уж провести шесть часов в одиночестве для меня не проблема.
Макс вымученно улыбнулся и благодарно на неё посмотрел.
Через пару дней Гермиона закончила со своей частью работы пораньше, оделась потеплее и ушла на свою любимую поляну. Октябрь выдался тёплым, но купаться явно было холодно. Однако для того, чтобы развести костёр и посидеть под звёздным небом, погода была подходящая. К тому же чары, установленные вокруг территории поместья, немного затрагивали и эту территорию, поэтому Гермионе даже стало жарко.
Она скинула тёплый плащ и устроилась неподалёку от потрескивающего костра, погружаясь в чтение. Однако осенью темнело рано и книгу вскоре пришлось отложить. Гермиона подстелила плащ под спину и подтянула к себе рюкзак с вещами. Она достала оттуда камеру и принялась листать фотоснимки, которые успела сделать во время путешествия с Ханной. Гермиона невольно расплылась в улыбке.
Всё же они провели чудесный день. И даже подарок Северуса тогда, хоть и вызвал слёзы и заставил задуматься, — был прекрасным. Гермиона замечала, что Северус периодически задерживает на ней свой взгляд. О, а то его выражение лица, когда он увидел её в его венке… Гермиона очень пожалела, что не могла его сфотографировать в тот момент, чтобы потом рассматривать ту эмоцию, промелькнувшую в его глазах.
Гермиона лежала на земле, рассматривая звёзды. Она водила пальчиком по небу и проговаривала шепотом названия созвездий. Однако вскоре небо затянуло тучами, оставив только серебряный диск луны. Грейнджер досадливо хмыкнула и перевернулась на живот.
