Яр вздрогнул и резко обернулся. Саламандры прыснули в разные стороны и растворились яркими сполохами в потревоженном пламени, отразившемся в глазах чародея и помешавшем разгадать их выражение.
– Твой учитель, – фыркнул дядюшка, вновь опуская руку в огонь.
– А еще? – не собиралась сдаваться я.
– Некромант второй ступени посвящения, – в тон мне ответствовал Яр.
– А еще?!
– Чокнутый чародей с поразительным талантом взращивать таких же чокнутых учеников, – поморщился Славояр. – Племяшка, чего тебе опять в голову взбрело?
Я посмотрела в честные глаза дядюшки и задумалась, знает ли он хоть что-нибудь и стоит ли в таком случае делиться своими соображениями, а потому решила зайти с другой стороны.
– Что Лион знает? Про тебя? – спросила я, не отводя от Яра взгляда.
– Ровно столько, сколько положено, – чуть прищурился он.
Я досадливо прикусила губу – содержательно, ничего не скажешь!
– Откуда ты знаешь Лиона? – попыталась я найти хоть какую-нибудь зацепку.
Про то, что на прямые вопросы Яр отвечает весьма своеобразно, я уже успела позабыть и сейчас жалела, что заранее не продумала все детали. Придется играть по его правилам, раз ума не хватило настоять на своих…
– Мы учились в одной Школе, – невинно улыбнулся Яр.
– Угу! Может, и в одной, но в разное время! Он же тебя на… шесть лет младше?
– Вики… Лион жил в Школе. Остромысл… его отец. Не родной, – поспешно уточнил Яр в ответ на мой удивленно-придушенный возглас.
– Я не знала… – ошеломленно пробормотала я, опускаясь рядом с камином.
– А что ты вообще о нем знаешь, племяшка? – невесело усмехнулся Яр.
– Что он вредный, мрачный и порой страшный! – выпалила я на одном дыхании.
– Лиону в жизни досталось немало, – укоризненно покачал головой Яр. – Ты с выводами не спеши… И потом, что такого страшного он сделал лично тебе?
Я задумалась, пытаясь припомнить, не преуспела и покраснела под испытующим взором дядюшки. Он понимающе улыбнулся и успокаивающе похлопал меня по плечу.
– Он что, был в Ривлэне? – несмотря на смущение, не намеревалась сдаваться я.
Славояр, расслабившийся было окончательно, дернулся и посмотрел на меня так, словно впервые видел:
– Ну а это-то ты с чего взяла, малышка?!
– Я… слышала, – еще сильнее покраснела я, успокаивая себя тем, что за алыми отсветами огня этого все равно не видно. – Случайно.
Не признаваться же дяде в том, что подслушала обрывок разговора Лиона с Остромыслом?
– Вики, – прикрыв глаза и сложив руки на коленях, протянул Яр, – у каждого из нас есть мечта. И у магов она порой гораздо безумнее, чем у обычного человека… Когда-то мы с Лионом мечтали найти путь в Ривлэн.
– И? – после продолжительной паузы поторопила я дядюшку, заподозрив, что он попросту уснул.
– У Лиона всегда было больше веры и терпения, чем у меня, – лукаво усмехнулся Яр, открыв глаза. – Не удивлюсь, если он до сих пор не оставил надежды попасть туда.
– Мне показалось, он уже был там, ведь он что-то говорил о возвращении, – с нажимом сказала я, но и на это у Яра нашелся ответ:
– Если и не там, то рядом. Но до тех земель трудно добраться, еще сложнее выжить… Возможно, Лион отыскал что-то важное, но не смог остаться. Мы давно не виделись и не разговаривали об этом, уж извини, племяшка.
– И именно поэтому ему угрожают? – вспомнила я неприятного типа у ворот Школы, из-за которого ученики лишились права выходить в город.
– Враги есть у всех, – небрежно пожал плечами дядя. – Отыскать Ривлэн мечтают многие, и некоторые не желают делиться будущей славой ни с кем.
– Как все просто, – пробормотала я себе под нос, любуясь безмятежно улыбающимся чародеем.
Мне мастерски дурили голову, но подловить Яра на этом не было ни единой возможности, а посему пришлось безропотно проглотить предложенное.
Мы еще немного посидели у камина, лениво ловя юрких любопытных саламандр и болтая ни о чем, а потом я, сославшись на усталость, покинула библиотеку.
Нужно было подумать, и темные, пустынные в столь поздний час коридоры как нельзя более подходили для этих целей. Меня мучили сомнения: правдивы слова Яра или же нет? Возможно, просто показалось, что со мной играли, талантливо переворачивая факты и многое – слишком многое – недоговаривая? С одной стороны, зачем дяде лгать? Все сказанное так похоже на правду… И те четыре года, что Лиона не было в Школе, вполне вписывались в общую картинку. За это время мастер мог побывать на севере. Там же он, вероятно, столкнулся с Ргеоном, которому не понравилось, что кто-то еще пытается отыскать Ривлэн, и понеслось…
С другой стороны, отчего-то совершенно не верилось в такой вариант. И лишь возле своей комнаты, окончательно устав от попыток разобраться в собственных мыслях и ощущениях, я все-таки поняла,
Если бы Лион действительно нашел Ривалэйн, он скорее бы умер, но не вернулся оттуда с пустыми руками, без доказательств того, что мифическое королевство существует не только в воображении людей. Такой уж у него характер, за четыре месяца я хорошо это уяснила – загоревшись идеей, драгоценный наставник не сдавался, пока не добивался своего. Или не добивал идею.
