Мы обсуждали проблемы, которые требовали его решения. Начиная с протяженной границы России с Китаем на востоке и заканчивая неспокойными мусульманскими регионами внутри страны и за ее границами. Я рассказала Путину о моей недавней поездке в Санкт-Петербург к Мемориалу жертвам ленинградской блокады, которая длилась с 1941 по 1944 год и была причиной гибели более 600 тысяч человек. Это задело за живое чтящего историю своей страны российского лидера. Он стал рассказывать о своих родителях то, что я никогда не слышала или не читала. Во время войны отец Путина вернулся домой с фронта в краткосрочный отпуск. Когда он подошел к многоквартирному дому, где он жил с женой, он увидел тела людей, сложенные на улице, и мужчин, которые грузили их в грузовик. Когда он подошел ближе, он увидел женские ноги в туфлях, похожих на туфли его жены. Он подбежал и потребовал отдать ему тело его жены. После ожесточенного спора мужчины согласились, и отец Путина смог взять жену на руки. Осмотрев ее, он понял, что она еще жива. Он отнес ее в их квартиру и выходил ее. Восемь лет спустя, в 1952 году, у них родился сын, которого они назвали Владимиром.
Когда я рассказала эту историю нашему послу в России Майку Макфолу, известному специалисту по России, он сказал, что он тоже никогда не слышал эту историю раньше. Конечно, у меня не было возможности проверить правдивость этой истории, но я часто вспоминала о ней. С моей точки зрения, она проливает свет на формирование его личности и на страну, которой он руководит. Он постоянно испытывает вас, все время проверяет вас на прочность.
В январе 2013 года, когда я собиралась покинуть Госдепартамент, я написала президенту Обаме заключительную докладную записку о России и том, что он может ожидать от Путина во время своего второго срока. Прошло четыре года с тех пор, как «перезагрузка» позволила нам добиться прогресса по вопросам сокращения ядерного вооружения, санкций в отношении Ирана, по Афганистану и по другим ключевым вопросам. Я все еще верила в то, что в долгосрочных национальных интересах Америки было обеспечение конструктивных рабочих отношений с Россией, если только это было возможно.
Но мы должны были трезво оценивать намерения Путина и опасность, которую он представлял для своих соседей и для мирового порядка, и просчитывать наш политический курс в соответствии с этими факторами. Я настаивала на том, что впереди нас ждали трудные дни и что наши взаимоотношения с Москвой, вероятно, ухудшатся прежде, чем все пойдет на лад. Медведев позаботился об улучшении отношений с Западом, но Путин ошибается, полагая, что мы нуждаемся в России больше, чем Россия нуждается в нас. Он рассматривал Соединенные Штаты в первую очередь как конкурента. И очень испугался возрождающейся собственной внутренней оппозиции и распада автократий на Ближнем Востоке и в других районах мира. Это не могло быть надежной основой для долгосрочного сотрудничества.
Учитывая все это, я предложила новый курс развития отношений. «Перезагрузка» позволила нам снять низко висящие плоды с точки зрения двустороннего сотрудничества. И не было никакой необходимости прекращать наше сотрудничество по Ирану или Афганистану. Но пока что следовало нажать кнопку «пауза» в отношении новых усилий. Не создавайте впечатления, что вы очень заинтересованы в совместной работе. Не льстите Путину вниманием на высоком уровне. Отклоните его приглашение на саммит в Москве в предстоящем сентябре. Дайте ясно понять, что российская непримиримость не остановит нас в реализации наших политических интересов в отношении Европы, Центральной Азии, Сирии и других горячих точек. Сила и решимость — это единственный язык, который Путин поймет. Мы должны дать ему ясно понять, что его действия будут иметь последствия, убедив наших союзников, что Соединенные Штаты постоят за них.
Не все в Белом доме были согласны с моим сравнительно суровым анализом ситуации. Президент принял приглашение Путина на двусторонний саммит осенью того года. Но за лето стало труднее игнорировать ошибочный путь, на который встала Россия. Особенно это проявилось в ситуации, произошедшей с Эдвардом Сноуденом. Он был подрядчиком, который «слил» секреты Агентства национальной безопасности журналистам и обрел политическое убежище в России благодаря Путину. Президент Обама отменил саммит в Москве и стал придерживаться более жесткой линии поведения с Путиным. К 2014 году и началу украинского кризиса отношения между нашими странами резко ухудшились.
Из-за ситуации с Крымом и других международных последствий правления Путина Россия стала живым примером растраченного потенциала. Талантливые люди и возможности для инвестирования покидают страну. Так не должно быть. Россия обладает не только богатыми природными ресурсами, но и хорошо образованной рабочей силой. За годы сотрудничества я не раз обсуждала с Путиным, Медведевым и Лавровым возможности для России в построении мирного и благоприятного будущего как части Европы, а не ее антагониста.
