- Если бы я знала, - печально сказала Мамио, - я, возможно, смогла бы помочь бедняжке. Она и сама не знала. Я расскажу вам все, что смогу. Та ночь навсегда запечатлелась в моей памяти. Путешественники собрались в Селси, недалеко от Чичестера и Бошама, в канун Самайна. Это было через год после того, как умер близкий мне человек, и разве можно мирно спать в такую бурную ночь, когда молния разрывала облака и наказывала болото? - она покачала головой. - Я благодарила Господа за то, что все мои были дома, в безопасности, когда услышала вой. Жуткий волчий вой. Это была Охота, я уверена. Такая же настоящая, как плесень на костях Падрейга. От этого воя взрослые мужчины могут забиться под свои кровати. А те, кто знает… - она покачала головой и сжала губы.
- Знает что? - спросил Эйден.
- Что это зло охотится по ночам за каким-то бедным ребенком, девочкой, украденной из дома, и ей некому помочь, некуда бежать… Одна мысль об этом может свести с ума.
Тиган вздрогнула, вспомнив окровавленные морды.
- Что вы сделали? - спросил Эйден.
- Я ведь m'athair, не так ли? - Мамио выпрямилась. - Я убедилась, что мои дети уложены в постель, накинула шаль и пошла посмотреть, что можно сделать. И в конце дороги, перед часовней Святого Уилфреда, я встретила Зеленого Человека.
- Вам было страшно? - спросил Эйден.
- Не за себя, - сказала Мамио. - Он достаточно честен. «Пропусти меня, - сказала я ему. - Впусти меня в Маг-Мелл». «Что ты там забыла, Ида?» - спросил он. «Я христианка, - ответила я. - Я сделаю все, что в моих силах. Ты и сам не должен не бездействовать, ты же силён, как бык. Разве ты не слышишь лай?» «Я недостаточно силен, чтобы остановить их, - сказал он, - но я могу сделать так». Он схватил угол ночи и проделал дыру в Маг-Мелл. «Я оставлю для тебя свет включенным, - сказал он, когда я переступила порог. - Без него ты не сможешь вернуться домой». В Маг-Мелл шторм был еще сильнее, черный, как сам Ад, и пронизанный огнями. Я побежала на звук гончих Сидхе и бин-сидхе…
Тиган взглянула на Финна. Она не могла представить, чтобы кто-то бежал к этой стае, но он кивал, как будто верил каждому слову.
-…и я увидела ее… девочку, бредущую по лесу в тонком платье и босиком. Ей было всего двенадцать, но она выглядела даже младше. Она была напугана до смерти и сначала пыталась убежать от меня, думая, что я одна из тех, кто охотится на нее, но у меня было много опыта общения с детьми. Я поймала ее и держала, пока она не перестала сопротивляться и не расплакалась у меня на руках. Разве не Всемогущий дал мне тогда сил бежать? С ребенком на руках и горячим дыханием позади нас! Я бежала на свет, который держал Зеленый Человек. Когда мы вышли, он положил руку на голову девочки и благословил ее. Она перестала дрожать. «Увези девочку на запад, если хочешь сохранить ей жизнь», - сказал он. - «Не позднее завтрашнего дня».
Сначала я отвезла ее в церковь святого Уилфреда. Мы заползли под алтарь, и я начала молиться за них всех - за моих собственных детей дома и за девочку, дрожавшую рядом со мной. Бин-сидхе и гончие лаяли и выли снаружи, но не могли ступить на священную землю. А на рассвете они исчезли.
На следующий же день мы отправились на запад, в сторону Америки, и, поднявшись на борт корабля, на некоторое время оставили гоблинов позади. Эйлин за целый год не произнесла ни слова - ни единого слова, кроме своего имени. Когда она заговорила, то ни разу не упомянула Маг-Мелл. Она ничего из этого не помнила. У нее не было второго зрения, но в ней был драйохт, это точно. На западе ей было легче.
Котам потребовалось некоторое время, чтобы найти нас в Новом Свете. Ваша мать к тому времени жила счастливо в браке, у нее родились свои дети.
- Дрейохт? - спросила Тиган.
- Магия, - пояснил Финн.
- Ты знал об этом? - спросила Тиган Финна.
- Нет, конечно, - сказала Мамио. - У гоблинов всюду глаза и уши, не так ли? Мы держим все в тайне. Когда коты выследили нас, я сказала своим держаться подальше от Эйлин, какой бы одинокой она ни была. Гоблины пришли отомстить, точно вам говорю. Я потеряла из-за них своего сына и его жену. Потеряла след и моего внука на несколько лет, потому что ему не хватило ума прийти и найти меня. Только после этого…
Финн уставился на свои руки. Мамио фыркнула.
- Ты уже несколько дней в дороге, Финн?
- Да, - ответил Финн.
- Оно и видно, - она указала на заднюю часть дома на колесах. - Тебе бы не помешал душ, парень.
Финн покраснел, но бросил взгляд на Тиган и Эйдена.
- Они побудут здесь, - сказала Мамио. - Я смогу защитить их, пока ты приводишь себя в порядок. Там достаточно воды, если разумно расходовать.
Финн кивнул. Он взял свой рюкзак и направился в душевую.
- Это не совсем душ, - сказала Мамио, когда вода пошла, - но сойдет. Почему бы тебе не взглянуть на книги твоей m'athair, прати? Они там, на полке.
Эйден вылез из-за стола и подошел к книжной полке. Мамио наклонилась поближе к Тиган.
