– Как вообще работает эта херня? – спросила Эмили. – Вдруг мы все забудем? Сама знаешь, как бывает с межпространственным смещением. Воспоминания постепенно померкнут, пока совсем не угаснут. От людей, которых я когда-то любила и знала, остались лишь блеклые очертания.
– С нами этого не случится. Я думаю, что все наши итерации связаны. Что-нибудь мы обязательно вспомним. Самое важное останется – как моя любовь к тебе, например.
– А вдруг ты ошибаешься? Вдруг я снова тебя потеряю?
– Нет, – сказала Пеппер, нежно обхватив лицо Эмили ладонями, – не потеряешь. Я тебя отыщу.
– Ну отыщешь, хотя шансов на это практически нет, а что дальше? Как ты поймешь, что это действительно я?
– Я тебя знаю. – Пеппер коснулась ладонью ее груди напротив сердца. – Это ты. Та самая охренительная, идеальная ты, которую я всегда глубоко, безнадежно любила, люблю и буду любить.
Эмили слабо рассмеялась.
– Ну ладно, – сказала она, а по щекам ее текли слезы.
– Я тебя отыщу, – прошептала Пеппер.
Эмили взяла ее за руку, открыла дверь, и вновь Тихая комната наполнилась светом, звуком и красками.
– Обещаешь? – крикнула Эмили сквозь громкий гул и жужжание.
– Обещаю! – крикнула Пеппер в ответ.
– Я тоже тебя люблю.
И тогда они переступили порог.
Эмили открыла глаза.
Она лежала в постели.
Ей потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к окружающей обстановке. Воздух в комнате казался другим, более легким, и она впервые за долгое время чувствовала себя хорошо отдохнувшей. Присев, она осмотрелась.
Она проснулась в гостиничном номере – и, судя по его состоянию, пробыла здесь довольно долго. На полке стоял небольшой чемодан, набитый вещами, столешницы пестрели использованными стаканами и пустыми бутылками из-под пива и газировки, а маленький письменный стол в углу комнаты практически растворился под стопкой газет, документов, папок и бумажных стаканчиков из-под кофе. Часы на тумбочке лежали лицевой стороной вниз. Эмили подняла их. Семь утра.
Сколько дней она прожила здесь?
Встав с кровати, она потянулась. Она была в отеле – причем, видно, четырехзвездочном, – вот только где? Она подошла к окну и раскрыла шторы.
За окном ее встретил центр Сиэтла.
При виде просыпающегося города Эмили ощутила прилив облегчения. Она долго смотрела, как дождь моросит над знакомыми зданиями и утренними пробками, а затем перевела взгляд на стекло, где несколько крупных капель воды медленно сливались в крошечные ручейки и скатывались по толстому стеклу в небытие.
Глядя в окно, Эмили думала о произошедшем.
Она до сих пор помнила, с каким лицом Хелена Уоррикер выстрелила в Скарпио и Мэйдэй, слышала писк и жужжание приборов, в окружении которых Суон рассказывала ей о Тихой комнате, но все это было похоже на сон – в отличие от ковра под ногами или легкой прохлады в воздухе.
Гостиничный номер был настоящим. Все остальное больше напоминало кино.
Эмили тряхнула головой. Наверняка это межпространственное смещение влияло на восприятие. Рано или поздно воспоминания улягутся в голове; нужно просто подождать и привыкнуть.
Пеппер Принц.
Эмили отошла от окна. Она не могла задумываться о Пеппер. Слишком рано. Пока она стояла и гадала, чем же, мать ее, занималась Эмили из этого измерения, в дверь постучали.
Она проснулась в нижнем белье, а потому подбежала к чемодану, нашла, порывшись, футболку со штанами, а затем направилась к двери.
– Да? – окликнула Эмили.
Ей не ответили.
Она медленно открыла дверь.
Прямо у порога на ковре стоял большой поднос, но человек, принесший его, уже успел скрыться. В коридоре пахло тостами и кофе, и только тогда Эмили осознала, что умирает от голода.
Забрав поднос, она поставила его поверх стопки бумаг на столе и включила телевизор. Отпила кофе, а затем открыла первую тарелку и обнаружила там сырный омлет, тосты и картофельные оладьи. Закинув в рот кусочек тоста, она сняла крышку со второй тарелки.
Там лежал USB-накопитель.
Эмили огляделась в поисках компьютера и в конце концов нашла ноутбук под одной из подушек. Она включила его и подключила флешку.
На диске было два файла: «один» и «два». Расширений не было, так что Эмили не представляла, что можно от них ожидать.
Она дважды щелкнула по первому файлу. В окне браузера открылась какая-то форма – адреса у нее не было. Мигающая подсказка гласила: «Введите имя для своего приключения».
– Какого хрена? – прошептала Эмили с куском тоста, болтающимся в зубах. Ей что, прислали текстовую игрушку? Подумав, Эмили набрала «Одуванчик» и нажала на кнопку ввода.
Форма закрылась и перекинула Эмили на другой сайт. На этот раз она узнала ссылку в адресной строке: она принадлежала «Заколкам Мари».
На главной странице сайта Эмили увидела список.
Это был Круг.
I: Микки Ус
II: Кондор
III: Элисон Кэт
IV: Радио Нож
V: Углерод
VI: Калифорниак
VII: Звездный след
VIII:
IX: Бисквитный Молот 85
X: Контрол Джи
XI: К
XII: Одуванчик
Имя, которое только что ввела Эмили, значилось победителем двенадцатой итерации «Кроликов». Кто-то явно пытался над ней пошутить.
Вновь открыв флешку, Эмили дважды щелкнула по второму файлу с именем.
