И только Таор был единственным немым свидетелем всего этого, оставаясь ее вечным стражем, который всегда следовал за ней на некотором расстоянии.
Аю, разумеется, видела его и знала, что он всегда рядом. Но она настолько привыкла к этой немой тени за те полтора года, что нет отца — Кариота, что уже, практически, не замечала его. И она просто сидела и мечтала «о нем»!
Прошло два месяца после «последнего» боя, когда прибежал гонец и сообщил, что на берегу увидели трех «белых» и сейчас их ведут сюда. Скоро они уже будут здесь!
Аю бросила взгляд на Тонгака.
Тонгак опустил глаза.
Но не напрасно он воспитывал ее уже шестнадцать лет! Они умели «читать» глаза друг друга! В ее глазах был знак вопроса. В его глазах: «Да!»
После этого Аю и Тонгак скрылись в хижине. Они не должны ждать и встречать не прошеных гостей.
Из хижины Аю вышла после Тонгака.
Руслан стоял посредине.
Кто знает, может по этой причине первый взгляд Аю бросила именно на него. И тут же перевела глаза на его друзей.
Но этого мимолетного взгляда хватило, чтобы понять: это «он»!
Что особенного было в Руслане? Да ничего абсолютно! Обычного, не высокого роста. Ничего особенного в лице. На улице мимо него могли пройти тысячи людей и не обратить никакого внимания. Простой, обычный человек. Но, то ли то, что ее первый взгляд достался именно ему, то ли потому, что она уже давно ждала кого-то «его», и укажи ей Тонгак на любого и скажи, что это «он», Аю тут же отдала бы ему душу и сердце! Тем более что она уже давно любила «его», еще не видя и не зная о «нем» ничего. Просто Руслан был первым, кого она увидела. Значит, это он!
Дальше? А дальше она постоянно следила за ними, знала каждый их шаг. А «его» почти не выпускала из виду. Даже тогда, когда не видела их.
Она сразу же полюбила песни Руслана. Хотя и не понимала слов. Но разве всегда нужны слова?
В его песнях она чувствовала то, о чем думала там — в ее любимом «тихом» месте, на берегу.
Когда Руслан красиво метнул нож, она была в восторге! У воинов ее племени не было таких ножей. И, соответственно, никто так не умел! В том числе и она. И она тут же дала себе клятву, что тоже научится!
А когда Руслан этот нож подарил ей..! Это был дорогой подарок! И не потому, что это — прекрасный нож! А потому, что подарил «он»!
Потом, через Тонгака, он подарил ей то, что извергает огонь! Она даже не знала, как это назвать. И она спрятала эту вещь. Она была дорога ей!77 И, опять же, не потому, что она давала огонь, а потому, что это подарил ей Руслан!
Несколько раз она порывалась пойти к ним, например, с Тонгаком, когда он учил их «языку». Но… Она — Верховный Вождь! А не простая папуасская девушка. Чтобы молча сидеть рядом с ними. А они пока не знали «языка», и общаться между собой, естественно, не могли. Не на пальцах же ей — вождю разговаривать с ними!
И она с нетерпением ждала, когда же они, наконец, выучат их «язык»!
Много раз она видела (или слышала), что Руслан (ее Руслан!) что-то говорит своим друзьям, и они начинают смеяться!
И это тоже не могло не нравиться ей! Все это было еще одним, дополнительным, поводом того, что приводило ее в душевный трепет! Ведь ее (именно ее!) Руслан был такой умный, что друзья слушали его! Он — как вождь среди них!
Так, по крайней мере, думала Аю.
Когда мы любим, мы видим только то, что хотим видеть!
Так летело время…
И тогда она, впервые, задала себе вопрос: «А как она вообще жила без них?»
Эти трое белых людей были так не похожи на воинов ее племени. Они внесли что-то новое и в жизнь племени и в ее личную жизнь!
Она понимала, точнее, знала от Тонгака, что они здесь не навсегда. Что придет время, и они уйдут. Как она будет потом? Ей даже страшно было об этом подумать! Но все это будет «потом»! А сейчас они здесь! И она хочет быть рядом с ними! Разговаривать, смеяться! Ах, да… Она ведь не должна смеяться, — она — Вождь! И должна быть гордой и строгой! А то, что она, находясь в своей хижине и слыша их звонкий, заразительный смех, невольно сама начинала смеяться, так ведь этого никто не видит и не слышит!
А потом… Потом будет Вечность! И, как говорил Тонгак (ее старый, мудрый, милый Тонгак), «Там» они встретятся вновь! Чтобы не расставаться уже никогда!
Прошло четыре месяца, как наши друзья находились на острове.
Тонгак, по-прежнему, ежедневно занимался с ними изучением языка.
Необходимо отметить, что язык, на котором говорили папуасы, — «Асмат» — довольно скуден. Поэтому Тонгак, много повидавший на свете, обучал их более обширному языку. Как ранее выучил и Аю78.
Теперь наши друзья, если еще не совсем свободно, то, по крайней мере, вполне достаточно владели языком для общения.
Аю давно хотелось познакомиться с ними поближе, но она выжидала время, когда они смогут вполне понимать друг друга.
Надо сказать, что она знала от Тонгака, как зовут друзей и как кого именно.
В отличие от Аю, друзья знали о ней только ее имя. И все. Даже видели ее очень редко. И то, как правило, издалека.
Теперь время пришло.
И однажды утром Тонгак сказал им, что Аю хочет говорить с ними.
Они вышли.
